Derbent

Derbent est situé dans la république du Daghestan, une république russe de Ciscaucasie orientale. La ville fait ainsi partie du district fédéral du Caucase du Nord, se situant à 118 Makhatchkala, à 480 Piatigorsk, la capitale du district, ainsi qu'à 1 700 Moscou.

La ville, comme toute la république, est située dans le fuseau horaire MSK (heure de Moscou). Le décalage horaire appliqué par rapport au temps universel coordonné est +03:00. La ville proprement dite, incorporée dans la république sous le nom d'okroug urbain de Derbent, dans ses limites actuelles, couvre une superficie de 33,544 .

La ville se trouve sur la côte occidentale de la mer Caspienne, à une quinzaine de kilomètres nord de l'embouchure de la rivière Roubas, à l'endroit où les montagnes du Caucase se rapprochent le plus de la Caspienne. Cela forme ainsi une étroite bande côtière de trois kilomètres, où la ville s'est formée.

La plaine côtière de la mer Caspienne où se trouve la ville possède une pente générale vers l'est en direction de la mer. Les altitudes de la plaine vont de −80 niveau de la mer (la Caspienne est plus basse que le niveau des océans). La plaine est large de 3,5 à 4,5 . Au-dessus de la barre des 70–135 Grand Caucase, une chaîne du Caucase. Les contreforts sont un ensemble de collines en forme de plateau, coupées par un réseau dense de ravins profonds (jusqu'à 50–70 corniche d'environ 50 m de haut.

Le seul cours d'eau de la ville est le petit fleuve côtier Soukhodol dans le nord de la municipalité. Il prend sa source dans un ravin du versant nord du mont Djalgan, avant de couler vers le nord pour se jeter dans la Caspienne. Pendant la période estivale et automnale, il s'assèche, car il est surtout alimenté par la neige et la pluie. Par ailleurs, il y a plusieurs canaux d’irrigation, dont le principal est le canal de Samur-Derbent. Il a été construit dans les années 1960 pour irriguer les terres agricoles du sud de la République, et a fait l'objet de travaux en 2015 pour être élargi et nettoyé.

Le climat est de type pontique, soit continental froid en hiver (dominante « Dfc »), mais subtropical humide en été (dominante « Cfa »). Son climat est influencé par la mer Caspienne et par le piémont du Caucase. La mer Caspienne permet des automnes longs et chauds, et des printemps en retards. Les hivers sont doux, la neige ne dure qu'en moyenne deux semaines par an. Le mois le plus froid est généralement février, et l'été est long et chaud. Les précipitations annuelles sont faibles, et la moitié de la quantité totale tombe sur la période chaude, d'avril à octobre. Les vents dominants sont du nord-ouest de décembre à février, et du nord-ouest et du sud-ouest pour le reste de l'année.

La période sans gel dure environ 270 jours. La date des premières gelées en automne est en moyenne le 30 novembre, tandis que la date moyenne du dernier gel au printemps est le 25 mars. Les premières neiges tombent généralement vers le 23 décembre, et il n'y a plus à tomber en moyenne au-delà du 26 février. Il y a en moyenne 18 jours de neige par an, mais il n'y en a pas certaines années. La hauteur maximale d'enneigement est de 26 cm.

En raison des déchets dans le lit du Soukhodol, l'eau de celui-ci est fortement polluée. La mer Caspienne est aussi polluée, les politiques environnementales n'étant pas respectées.

La ville se situe à l'endroit où les montagnes du Caucase se rapprochent le plus de la mer Caspienne, formant un passage étroit pouvant être contrôlé par une forteresse. En persan, « Dar » signifie « porte » tandis que « bend » signifie « nœud, serrure ». La ville a connue plusieurs surnoms par cette caractéristiques géographie. Elle était appelée la Porte Albanaise ou la Porte Caspienne par les Grecs, et les auteurs arabes l'appelèrent la porte Principale (Bab-al-Abwab). Les Turcs la nommèrent la Porte de Fer (Temir Kapysy) et les Géorgiens la Porte de la Mer (Dzgvis-Kari).

Derbent est la ville la plus ancienne de l'actuelle fédération de Russie. Les premiers établissements urbains y apparurent à l'Âge du bronze, à la fin du Caspiens » — Πύλοι τών Κασπιανών — au géographe grec Hécatée de Milet, qui précise qu'on y trouve aussi des Ibériens, des Hyrcaniens, des Mèdes, des Scythes, des Grecs et des Arméniens. Selon une légende, Derbent aurait été fondée par Marpésia, une reine des Amazones d'origine gothique. Quant à la « Porte de fer » dont on attribue l'édification à Alexandre le Grand pour contenir les nomades du Nord, elle est souvent tenue pour légendaire quoique Flavius Josèphe déjà la mentionne vers l'an 80.

Au Moyen Âge, la ville était fortifiée : deux murailles plus ou moins parallèles, construites par les Perses au d'Ohsson, leurs murs avaient 40 m de haut, et une grande porte de fer défendait au nord l'entrée de la ville. Derbent a été contrôlée successivement par les Sassanides, les Arabes, l'Empire mongol et l'Empire timouride. Après avoir été d'abord christianisée par les nestoriens, elle fut islamisée par les Arabes qui la nomment Bab al-Abwâb (en arabe : bāb al-ʾabwāb, باب الأبواب : « porte des portes »). Outre les Arabes, on y trouvait alors des Alains, des Avars, des Azéris, des Darguines, des Géorgiens, des Juifs, des Khazars, des Laks, des Lezguiens, des Nogaïs, des Pontiques, des Routouls, des Tabassarans et des Turcs qui la nomment Demir Kapı (« Porte de fer »). En outre, le port était une escale des Varègues descendus par la Volga pour commercer avec l'Iran.

Derbent fut une des résidences des Chirvanchahs dont la dernière lignée issue de Derbendy b. Sultan Muhammad b. Kay Qubadh est originaire de la cité.

La ville de Derbent et ses environs sont décrits en 1624 par le marchand Fédot Afanassiévitch Kotov dans son Itinéraire de Moscou au royaume de Perse commandé par le ministère des Finances de la nouvelle dynastie Romanov afin de développer les relations diplomatiques et commerciales entre l'Europe et la Perse dont la nouvelle route passe par la Russie afin d'éviter l'Empire ottoman.

Le tsar de Russie, le Grand s'empare de Derbent en septembre 1722 et nomme comme khan un certain imam Kouli. les russens en perdent le contrôle en 1735 à la suite du traité de de Ganja. Sans égard pour les droits de Mohammad Hassan Khan (fils d'Iman Kouli), Nader Chah place un sultan perse à la tête de la ville. À la mort de Nader Chah en 1747, Mohammad Hassan Khan devient khan de Derbent où il se maintient jusqu'en 1766. À cette date, Fetih Ali Khan, puissant khan de Kouba, soumet la ville. Derbent est une nouvelle fois occupée par les Russes en 1775. Fetih Ali Khan reconnait leur suzeraineté, ce qui lui permet de développer sa puissance et de rendre tributaires le khanat de Bakou et le khanat de Chirvan.

En 1789 après la mort de Fetih Ali, son fils aîné Ahmed lui succède comme khan pour quelques années avant de disparaître à son tour et d'être remplacé par son frère Shéïk Ali. Celui-ci reconnaît à nouveau la suzeraineté russe sur la ville en 1795 mais de facto, il est indépendant, et Derbent est prise une nouvelle fois par l'expédition russe en Perse de 1796, menée par le général Zoubov qui remet la ville à Hassan, le frère de Shéïk Ali. Après l'accession au trône de l'empereur de Russie , Derbent et Kouba sont rendues à Shéïk Ali à la mort de son frère Hassan.

La protection que Shéïk Ali accorde à Hussein Kouli de Bakou, meurtrier du général russe Paul Tsitsianov en 1806, génère une nouvelle intervention militaire des Russes qui prennent Derbent pour la quatrième fois le 21 juin 1806. Ils annexent la ville bien qu'ils laissent la région sous l'autorité du Chamkhal de Tarki.

Le traité de Golestan confirme que Derbent est rattachée à l'Empire russe en 1813. Elle devient chef-lieu du gouvernement de Derbent en 1846 et entre dans l'oblast du Daghestan en 1860. C'est le début de son essor économique lié notamment à l'exploitation de la garance des teinturiers, qui figure sur les armoiries de la ville. Derbent est reliée par le chemin de fer à Petrovsk-Port (aujourd'hui Makhatchkala) et à Bakou en 1898.