Avala

L'étymologie du nom Avala est inconnue. Les tentatives de certains chercheurs pour trouver l'origine du nom dans le mot arabe havale (« obstacle » ou « abri »), comme emprunt en langue turque), ne semblent pas possibles^{[réf. nécessaire]}, car il y a, au moins, trois toponymes presque identiques dans la France actuelle (Avallon - commune du centre-est de la France ; île Aval - île de Bretagne ; Avalo - village de l'est de la France), et ces territoires n'ont jamais été gouvernés par des Turcs ou des Arabes^{[pertinence contestée]}.

Le mont Avala se trouve à l'extrême nord de la région de la Šumadija (Choumadie). Il y a 600 000, il formait une île située dans la mer pannonienne, tout comme les monts voisins de Kosmaj et de la Fruška gora. Aujourd'hui encore Avala reste une sorte de montagne « insulaire », qui se dresse, solitaire, sur le plateau de Pinosava. Au nord, le mont s'étend jusque dans la forêt de Stepin Lug. La montagne possède plusieurs sommets secondaires, dont ceux de Ladne vode (340 m), Zvečara (347 m) et Sakinac (315 m).

Avala est constituée de serpentinite, de calcaire et de roches magmatiques dont l'éruption a formé un laccolite. La sous-sol de la montagne recèle plusieurs minerais, notamment du plomb et du cinabre ; en revanche, les activités minières, dont l'origine remonte à l'Antiquité, ont cessé dans les années 1960. On y a trouvé de l'avalite, une variété de muscovite ainsi désignée d'après le nom de la montagne ; ce minerai de couleur verdâtre, composé entre autres de chrome, de magnésium, de potassium et d'aluminosilicate, a été découvert par le chimiste serbe Simo Lozanić qui en a établi la formule ; il a été examiné par le minéralogiste israélien Tamir Grodek, qui l'a classé dans la famille des micas.

La Topčiderska reka, qui prend sa source dans la forêt de Lipovica (Lipovička šuma) au sud-ouest d'Avala, coule sur les pentes occidentales de la montagne, tandis que la Bolečica coule sur ses pentes orientales. Plusieurs autres petits ruisseaux parcourent le secteur, dont le Vranovac, un affluent de la Bolečica. Sur la pente occidentale du mont, près de Pinosava, se trouve un petit lac artificiel.

Les localités du secteur connaissent des restrictions d'alimentation en eau potable pendant l'été.

Le secteur protégé du mont Avala couvre une superficie de 489,13 .

En plus de la richesse de sa faune, Avala est connue pour sa flore, qui comprend plus de 600 espèces de plantes. Certaines d'entre elles sont protégées par la loi, comme certains arbustes du genre Laburnum (les cytises) ou certains buis. Le mont abonde en herbes médicinales. Parmi les arbres les plus importants du secteur, on peut citer le chêne rouvre (Quercus petraea), le chêne chevelu (Quercus cerris), le charme, le hêtre, le tilleul, le pin noir (Pinus nigra) ou le robinier faux-acacia (Robinia pseudoacacia).

Parmi les localités les plus importantes d'Avala figurent Ripanj au sud, qui, au recensement de 2002, comptait 10 741 habitants, Pinosava à l'ouest (2 839 hab.), Zuce au nord-est (2 024 hab.) et Beli Potok au nord (3 417 hab.), toutes ces localités sont administrativement rattachées à la municipalité de Voždovac. Vrčin, à l'est, dans la municipalité de Grocka, comptait 8 667 habitants en 2002.

• Ripanj
• Pinosava
• Beli Potok

Au Moyen Âge, la forteresse de Žrnov se dressait au sommet du mont. En 1442, elle fut conquise par les Ottomans, qui bâtirent à sa place une nouvelle forteresse pour faire face à la forteresse de Belgrade

La montagne est protégée depuis 1859 en tant que monument naturel. La même année, le prince Miloš Obrenović ordonna que le site soit entouré d'une clôture.

Pendant la Première Guerre mondiale, le mont fut pris d'assaut par l'armée austro-hongroise le 19 octobre 1915, après trois jours d'intense bombardement, achevant la prise de Belgrade. C'est également au mont Avala que se livrèrent les plus sanglants combats de la bataille de Belgrade en octobre 1944.

Les ruines de la forteresse de Žrnov furent détruites en 1934 pour laisser la place au Monument au Héros inconnu, construit entre 1934 et 1938 par l'architecte Ivan Meštrović pour honorer les combattants de la Première Guerre mondiale en Serbie. En 1936, pendant la période du royaume de Yougoslavie, la montagne fut déclarée parc national mais, en 1946, par un décret du présidium de l'Assemblée nationale de Serbie, ce statut lui fut retiré et elle devint une « propriété publique d'intérêt général », placée sous le contrôle direct du gouvernement. En 1965, une tour haute de 200 Tour de télévision d'Avala, y fut construite, dotée d'un restaurant panoramique ; à cette époque, elle constituait l'une des constructions les plus élevées des Balkans ; elle a été réalisée par les architectes Uglješa Bogunović, Slobodan Janjić et M.Krstić. La tour fut détruite par les bombardements de l'OTAN lors de l'opération Allied Force en 1999. Elle a été totalement reconstruite à partir de 2006. Le plan général d'urbanisme de Belgrade (GUP) pour la période 2001-2021 fait du mont Avala une zone de sports et de loisirs.