Bucaramanga

	Girón	Rionegro	Matanza et Charta
	Girón et Lebrija	N	Tona
		O    Bucaramanga    E
		S
	Girón	Girón et Floridablanca	Floridablanca

Le territoire de Bucaramanga se situe dans la vallée du Río de Oro. La ville occupe la quasi-totalité du plateau sur la rive droite du Rio de Oro. Le plateau se compose d'une succession de plaques géologiques du Pléistocène, déclinant légèrement vers l'ouest où il est délimité près de la rivière, par un relief abrupt au pied duquel se forment de nombreux ruisseaux, creusant la roche et donnant au plateau un aspect dendritique. Le plateau se situe au pied du Massif de Bucaramanga, qui s'étend à l'est. Sur la rive gauche de la rivière se forme un second plateau dont les roches, formées au Jurassique et au Trias, forment la « formation de Giron ». Cet ensemble est appelé « formation de Bucaramanga », où se superpose une succession horizontale de conglomérat, de limonite, de grès, d'argile et de siltstone.

Les sols de la ville se divisent en deux d'un point de vue agronomique. Les premiers, peu exposés à l'érosion, sont propices aux cultures et à l'élevage. Les seconds sont plus fortement exposés à l'érosion, possédant de ce fait une fertilité quasi nulle.

Bucaramanga est située dans une zone de forte activité sismique. Le plateau de Bucaramanga se trouve enfoncé entre la faille de Bucaramanga - Santa Marta à l'est et délimitée par le massif de Bucaramanga, et la faille de Suárez, délimitée par la formation Giron.

Les principales rivières de Bucaramanga sont le Río de Oro et le Río Surata, ainsi que les cours d'eau La Flora, Tona, La Iglesia, Quebrada Seca, Cacique, El Horno, San Isidro, Las Navas, La Rosita y Bucaramanga.

Du fait de son relief, Bucaramanga possède plusieurs types de climat sur les 165 km² qui composent son territoire. Environ 55 km² du territoire possèdent un climat chaud, 100 km² un climat tempéré et 10 km² un climat froid. La température moyenne de la ville est de 23-24 °C, pour des précipitations annuelles moyennes de 1279 mm.

Bucaramanga possède un aéroport (Palonegro, code AITA : BGA), situé dans la municipalité de Lebrija.

Deux origines au nom de la ville sont discutées, toutes deux à partir du mot búcaros (variété de fleur de la région). Bucaramanga serait donc soit le village des búcaros dans la langue indigène chibcha de la région, soit la combinaison de deux variétés d'arbres, la seconde étant le mangas (arbre qui donne comme fruit la mangue).

Avant la conquête espagnole, le territoire du Santander était occupé par la tribu précolombienne des Guanes.

À l'origine, la ville la plus importante pour les Espagnols dans la région était Girón. Bucaramanga, fondée en 1622 ne dépassera cette ville qu'au XVIII^e siècle, tant par l'importance économique que par la population.

En 1857, Bucaramanga est choisie comme capitale provisoire de la région, ce qui a pour conséquence d'accélérer la croissance de la ville. Ce développement sera provisoirement freiné au début du guerre civile de 1899-1903, particulièrement dévastatrice dans la région (bien que Bucaramanga ait été épargnée).

• Bidonvilles de Bucaramanga dans les années 1980. Institute for Housing and Urban Development Studies

À l'heure actuelle, le million d'habitants de l'agglomération rivalise en taille avec la Colombie, Carthagène des Indes.