Kaohsiung, Taïwan

Les immigrés hokkien arrivés au cours des et  siècles ont appelé la région Takau (en chinois 打狗 ; Pe̍h-ōe-jī : Táⁿ-káu). Ce terme tiendrait son origine de la langue aborigène siraya et signifie « forêt de bambou ». D'autres affirment que ce terme a évolué à partir d'une métathèse provenant du nom de la tribu Makatao, qui a habité cette région à l'époque de la colonisation des européens et des chinois hokkien. Toutefois, les Makatao sont considérés comme une branche de la tribu siraya.

Pendant la colonisation néerlandaise du sud de Taïwan, la région fut appelée Tancoia par les européens pendant environ trente ans. En 1662, les Néerlandais furent expulsés de l'île par le royaume de Tungning, fondé par les loyalistes Ming de Koxinga. Son fils, Zheng Jing, renomma le village Banlian-chiu (en chinois 萬年州 ; Pe̍h-ōe-jī : Bān-liân-chiu ; en français « région (« zhou ») de dix-mille ans ») en 1664.

Le nom de Takau fut rétabli à la fin des années 1670, lorsque la localité s'étendit considérablement avec l'arrivée d'immigrés de Chine continentale, et fut gardé après la cession de Taïwan à l'empire du Japon en 1895. Le Consul américain, James W. Davidson, relata que Takow était un nom déjà bien connu en anglais dans son histoire générale de Taïwan (1903). Le nom de la localité fut changé en 1920 en Takao (Japonais : 高雄) et la région administrée sous la préfecture de Takao. La prononciation de ce nom ressemblait plus ou moins à celle donnée par les chinois hokkien.

Après la rétrocession de Taïwan à la république de Chine, la romanisation officielle de Takau est devenue Kaohsiung (pinyin: Gāoxióng; Wade–Giles: Kao¹-hsiung²). Elle est dérivée de la romanisation Wade-Giles de la prononciation du chinois pour 高雄.

Takau reste le nom officiel de la ville dans les langues austronésiennes parlées à Taïwan comme le Rukai, bien que celle-ci ne soit pas couramment parlée dans la municipalité. Le nom reste également répandu parmi la population locale qui l'utilise pour nommer leur entreprises, associations et évènements.

L'histoire écrite de Kaohsiung peut remonter au début du XVII^e siècle à travers des études archéologiques. Ces dernières ont permis de trouver des signes d'activités humaines dans la région depuis 7 000 ans. Avant le XVII^e siècle, la région fut habitée par les tribus Makatao et Siraya, qui s'installèrent sur ce qu'ils nommaient île Takau ou « forêt de bambou » en langue aborigène.

Kaohsiung a été fondée à la fin de la dynastie Ming, à cette époque, la ville s'appelait Táⁿ-káu (打狗). Les Néerlandais s'y installèrent en 1624. En 1895, après le traité de Shimonoseki, la ville colonisée par les Japonais la rebaptisèrent Takao (高雄). En 1908, s'ouvre la ligne ferroviaire Keelung-Kaohsiung, rendant toute la côte ouest de l'île plus accessible aux voyageurs.

En 1945, avec la reprise du territoire taïwanais par la république de Chine, la lecture des kanji japonais en mandarin donne le nom actuel de la ville, Kaohsiung. Le 6 décembre, Lian Mou devient le premier maire de la ville.

Le 10 décembre 1979, lors d'une manifestation pour la journée des droits de l'homme, éclate une confrontation entre le régime Kuomintang et les militants démocrates. De nombreuses arrestations auront lieu.

Pendant la nuit du 31 juillet au .

La preuve la plus ancienne de l'activité humaine dans la région de Kaohsiung date d'environ 5 000 ans. La plupart des vestiges découverts ont été trouvés sur les collines entourant le port de Kaohsiung. Des objets furent découverts dans plusieurs lieux tels que Shoushan, temple Longquan, Taoziyuan, Zuoying, Houjing, Fudingjin et Fengbitou. Il est reconnu que les civilisations préhistoriques de Dapenkeng, Niuchouzi, Dahu et Niaosong ont prospéré dans cette région. Les études des ruines préhistoriques au temple Longquan ont montré que la civilisation est apparue en même temps que les débuts de la civilisation aborigène des Makatao, suggérant une origine possible de cette dernière. Les objets préhistoriques découverts ont permis de suggérer qu'il existait un lagon à la place du port, puis que les peuplements pré-modernes fonctionnaient principalement comme des sociétés de chasseurs-cueilleurs. Par ailleurs, des outils agricoles furent également découverts, suggérant la présence de l'agriculture.

Les premières archives chinoises de la région furent écrites en 1603 par Chen Di, un membre de l'expédition de l'amiral Ming Shen You-rong qui consistait à éliminer les pirates des eaux autour de Taïwan et des Penghu. Il relate sur l'île Takau dans son rapport sur les « Terres barbares de l'Est » (Dong Fang Ji) :

Nous ne savons pas quand les barbares (aborigènes de Taïwan) surgirent sur cette île de l'océan au-delà de Penghu, mais ils sont présents à Port Keeong (aujourd'hui Budai dans le comté de Chiayi), autour de la baie de Galaw (Anping dans le comté de Tainan), Laydwawan (comté de Tainan), Port Yaw (Cheting, dans la municipalité de Kaohsiung), sur l'île Takau (municipalité de Kaohsiung), Petit Tamsui (Donggang, dans le comté de Pingtung), Siangkeykaw (Puzi, dans le comté de Chiayi), dans la forêt de Gali (district de Jiali, dans le comté de Tainan), au village de Sabah (Tamsui, à Taipei), et à Dwabangkang (Bali, au Nouveau Taipei).

Taïwan devint une colonie néerlandaise en 1624, après l'éjection de la compagnie néerlandaise des Indes orientales de l'archipel des Penghu par les forces armées Ming. À cette époque, Takau était l'un des plus importants ports de pêche du sud de Taïwan. Les Néerlandais appelaient la localité Tankoya, et le port Tancoia. Le missionnaire François Valentijn nommait le mont Takau « Ape Berg », qui apparaissait sur les cartes de navigation d'Europe au cours du ensablement constant changea le cordon littoral.

Taïwan était divisée en cinq districts administratives, et Takau était située dans le district le plus au sud. En 1630, une première vague d'immigration de Han chinois se dirigea vers Taïwan en raison d'une famine au Fujian. Les immigrants se composaient de marchands cherchant à acheter aux Néerlandais des licences de chasse ou à se cacher des autorités chinoises dans les villages aborigènes.

La dynastie Qing annexa Taïwan en 1684, et renomma la ville en comté de Fongshan (Chinois: 鳳山縣; pinyin: Fèngshān Xiàn), en la considérant comme une partie de la préfecture de Taïwan.

À la suite du traité de Shimonoseki en 1895 qui cède Taïwan au Japon, le contrôle administratif de la ville passa du Nouveau Château de Fongshan au sub-district de Fongshan, appartenant lui-même à Tainan Chō (臺南廳).

Pendant le mandat du 8ème du gouverneur-général Den Kenjirō en 1920, les districts furent abolis en faveur des préfectures. Ainsi, Takow fut administrée sous le nom de « ville de Takao » (高雄市, Takao-shi), appartenant à la préfecture de Takao.

Les japonais développèrent Takao, notamment le port, construit en 1894, qui permit la fondation de Kaohsiung en tant que ville portuaire. Takao fut alors systématiquement modernisée et connectée au réseau de chemin de fer taïwanais nord-sud. En formant un corridor régional économique nord-sud entre Taipei et Kaohsiung dans les années 1930, la politique vers le sud du Japon permit à Kaohsiung de devenir un centre industriel. Le centre-ville fut déménagé plusieurs fois au cours de la période de colonisation en raison de la stratégie de développement du gouvernement. À l'origine, le développement économique se concentrait dans la région de Kiau (Chinois: 旗後; Pe̍h-ōe-jī: Kî-āu), mais le gouvernement colonial commença à construire le réseau de chemin de fer, moderniser les infrastructures portuaires, et mettre en place de nouveaux plans d'urbanisme. De nouvelles industries virent le jour: raffinage du pétrole, équipement industriel, chantiers navals et cimenterie.

Avant la Seconde Guerre mondiale, la ville s'occupa d'une part croissante du commerce d'exportation des produits agricoles de Taïwan vers le Japon, et fut également une base majeure dans le déploiement des campagnes militaires japonaises dans le sud-est asiatique et dans le Pacifique. Des plans extrêmement ambitieux furent établis, tel que la construction d'un immense port moderne. Vers la fin de la guerre, les japonais encouragèrent un certain développement industriel, en créant une industrie de l'aluminium fondée sur l'abondance de l'énergie hydroélectrique produite par des installations sur le lac Zintun dans les montagnes.

Cependant, la ville fut lourdement bombardée par la Task Force 38 et l'American Far East Air Force entre 1944 et 1945.

Après la remise de Taïwan aux autorités de la république de Chine par le Japon le 25 octobre 1945, la municipalité et le comté de Kaohsiung furent créés en tant que ville provinciale et comté de la province de Taïwan le 25 décembre 1945. La romanisation officielle du nom de la ville est Kaohsiung, qui se base sur la romanisation Wade-Giles de la lecture des caractères chinois. La municipalité de Kaohsiung se composait alors de 10 districts : Gushan, Lianya (renommée « Lingya » en 1952), Nanzih, Cianjin, Qianzhen, Cijin, Sanmin, Sinsing, Yancheng, et Zuoying.

Au cours de cette époque, Kaohsiung se développa rapidement. Le port, gravement endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale, fut restauré. Il devint également un port de pêche pour bateaux naviguant dans les eaux philippines ou indonésiennes. Largement en raison de son climat, Kaohsiung détrôna Keelung en devenant le port le plus important de l'île. De même, Kaohsiung surpassa Tainan au cours des années 1970 devenant la deuxième plus grande ville de Taïwan. Enfin, les compétences de la municipalité augmentèrent puisque Kaohsiung passa du statut de ville provinciale à municipalité spéciale le 1er juillet 1979 par le Yuan exécutif, avec un total de 11 districts. Le district supplémentaire est le district de Siaogang, dont le territoire provenait du canton de Siaogang du comté de Kaohsiung.

L'incident de Kaohsiung, au cours duquel le gouvernement taïwanais supprima une commémoration de la Journée internationale des droits de l'homme, se produisit le 10 décembre 1979. Depuis lors, Kaohsiung devint petit à petit le siège politique de la gauche taïwanaise, par opposition à Taïpei où la majorité de la population supporte le Kuomintang.

Au 25 décembre 2010, la municipalité de Kaohsiung fusionna avec le comté de Kaohsiung afin de former une municipalité spéciale^,, au territoire plus grand, avec ses centres administratifs situés dans le district de Lingya et de Fongshan.

Une série d'explosions de gaz se produisirent le 31 juillet 2014 dans les districts de Cianjhen et de Lingya, tuant 31 personnes et en blessant plus de 300. Cinq routes furent détruites dans une zone de presque 20 km² près du centre-ville. Cet incident constitua la plus grande explosion de gaz survenu au cours de l'histoire moderne de Taïwan.

Kaohsiung s'étend sur environ 115 côte Ouest de l'île de Taïwan, face au détroit de Taïwan, jusqu'à la limite Sud du comté de Nantou.

Le fleuve Gaoping, long de 171 .

La ville de Kaohsiung est située au sud du tropique du Cancer. Le climat est de type tropical avec des températures annuelles oscillant entre 18 et 28 °C ; le taux d'humidité varie entre 60 et 80 %. Les précipitations annuelles sont en moyenne de 1 134 mm.

Kaohsiung abrite un ensemble choral renommé fondé en 2002, le Kaohsiung Chamber Choir (高雄室內合唱團).