Chiayi, Taïwan

À l’origine peuplée par les aborigènes Hoanya, la région est alors nommée Tirosen (ou Tirocen, Tiracen). Lors de l’arrivée de migrants chinois Han dans le sud-ouest de Taïwan, le nom prononcé en hokkien évolue en Tsulosan (chinois : 諸羅山 ; pinyin : Zhūluóshān ; Pe̍h-ōe-jī : Chu-lô-san). Par simplification, Tsulosan est raccourci en Tsulo.

Les archives hollandaises témoignent de « Tirosen » comme le nom le plus répandu pour cette aire comprise entre le nord de Mattau (aujourd’hui district de Madou) et le sud de Favorlang (ville de Huwei).

En 1661, Koxinga défait les Hollandais et fonde le royaume de Tungning. Il établit une province, Cheng-Tien-Fu, et deux comtés, Tien-Hsing et Wan-Nien, séparés par la rivière Hsin-Kang (aujourd’hui Yanshui). Chiyai était sous la juridiction du comté de Tien-Hsing.

En 1683, à l’aube de la domination Qing, l’île est administrée par la Préfecture de Taïwan, elle-même dépendante de la Province du Fujian. En 1684, le comté de Tsulo est créé et englobait à l’origine les deux-tiers nord et sous-développés de Taïwan. En 1704, le siège du comté est déplacé à Tsulosan, sur le site de l’actuelle ville de Chiayi.

En 1727, le magistrat Liu Liang-Bi renforce les défenses de la ville en reconstruisant les portes et en élevant au-dessus une plateforme de tir. Les quatre portes sont nommées « Chin Shan » à l’est, « Tai Hai » à l’ouest, « Chung Yang » au sud et « Kung Chen » au nord.

En 1786, la rébellion de Lin Shuangwen  assiège Tsulosan mais se révèle incapable de s’emparer de la cité défendue par ses habitants. Le 3 novembre de la même année, l’empereur Qing la renomme Kagee (嘉義, « excellente vertu ») pour louer la loyauté de ses citoyens.

En 1895, Taïwan est cédé au Japon lors du traité de Shimonoseki. En 1904, Kagi est la quatrième ville la plus peuplée de Taïwan, avec une population d’environ 20 000 personnes. En 1906, le séisme de Meishan dévaste la ville, rapidement reconstruite par les autorités japonaises. En 1907 débute les travaux du chemin de fer de la forêt d’Alishan. En 1920, la cité devient autonome en tant que Ville de Kagi (嘉義街), District de Kagi, Préfecture de Tainan (incluant alors la ville de Tainan, le comté de Chiayi et le comté de Yunlin modernes).

Après la rétrocession de Taïwan à la République de Chine en octobre 1945, la ville de Chiayi est constituée comme une ville provinciale de la province de Taïwan. La cité est séparée en huit quartiers : Bajiang, Beimen, Beizhen, Nanmen, Tungmen, Tungshan, Ximen et Zhuwei. En 1946, les quartiers sont réorganisés : des huit initiaux, les fusions en recréent quatre nouveaux auxquels se rajoutent Shuishang et Taibao enlevés au comté de Tainan.

Le 16 août 1950, une réforme territoriale rétrograde Chiayi en tant que Ville administrée par le comté, fusionnant avec le comté de Chiayi dont elle devient le chef-lieu.

Le ville provinciale. Le 6 octobre 1990, le quartier Est et le quartier Ouest sont établis.

La ville de Chiayi est située dans la partie occidentale de Taïwan, au nord de la plaine Jianan, au sud-ouest de l’île. A l’est s’élève la montagne Alishan, à l’ouest on trouve l’aéroport de Chiayi, au nord coule la rivière Puzi, et au sud la rivière Bazhang. La ville, occupant une surface totale de 60,0256 km², est une enclave dans le comté de Chiayi.