Ulm

La ville d'Ulm se situe aux confluents du Danube et de deux rivières, la Blau et l’Iller. Son altitude moyenne est à 479 m (de 459 m au bord du Danube à 646 m au point le plus élevé).

La majeure partie de la ville se situe sur la rive gauche du Danube. En face, sur l’autre rive, se trouve Neu-Ulm, sa jumelle bavaroise, plus petite qui compte environ 50 000 habitants.

La ville par elle-même est située dans une cuvette entourée de forêts et de basses montagnes, dont certaines appartiennent au Jura souabe.

La ville est divisée en 18 quartiers (Stadtteile) : Ulm centre (Ulm-Mitte), Böfingen, Donaustetten, Donautal (avec sa zone industrielle), Eggingen, Einsingen, Ermingen, Eselsberg, Gögglingen, Grimmelfingen, Jungingen, Lehr, Mähringen, Oststadt, Söflingen (avec Harthausen), Unterweiler, Weststadt, et enfin Wiblingen.

La colonisation prouvée la plus ancienne de la région d'Ulm remonte au Néolithique, soit environ 5000 ans av. J.-C.

La première mention écrite de la ville date du 22 juillet 854. En 1184, Frédéric Barberousse en fit une ville libre impériale.

Elle est choisie en 1488 comme siège politique de la ligue de Souabe.

Important centre urbain au Moyen Âge, la forteresse était encore ceinturée par neuf kilomètres de remparts au XIX^e siècle.

Le peintre Bartholomäus Zeitblom, originaire de Nördlingen, y créa un atelier florissant. Il y est mort autour de 1520.

Important centre textile, enrichie par le commerce entre l’Italie et l’Allemagne, elle est aussi un important centre bancaire. Un armistice y est signé, garantissant à la France la neutralité de la Bavière, du pays Souabe et de la Franconie (14 mars 1647).

Annexée à la Bavière (1803), elle est le théâtre de la célèbre bataille opposant les troupes autrichiennes du général Mack à , qui en sort vainqueur, le général Mack y capitulant le 20 octobre 1805.

Ulm repasse en 1810 au royaume de Wurtemberg, mais la plus grande partie de la ville reste bavaroise avec pour nom Neu-Ulm (Nouvelle-Ulm).

Dès 1871, le gouvernement allemand revoit profondément le système défensif de la ville, construisant notamment des forts de type « von Biehler » autour de l’agglomération.

Ulm sera presque totalement détruite par un bombardement en 1944.

La  armée française du général de Lattre de Tassigny l’occupe dès le 24 avril 1945. Elle est ensuite dans la zone d’occupation américaine jusqu'au-delà des années 1964-1965. À moins de 40 km se trouve le camp d'entraînement des forces terrestres de Münsingen, où s'entraîneront nombre de militaires français jusqu'en 1992.