Manizales

Dans la période précolombienne, le territoire où s'élève aujourd'hui Manizales était peuplé par les indiens Quimbayas, Ansermas, Picaras, Zopias, Paucuras (ou Pacuras, ou Pancuras), Carrapas et Armas.

En 1839, Fermín López, un colonisateur antioqueño, s'établit sur ces terres.

Manizales fut réellement fondée le 12 octobre 1849. La ville a été construite par un groupe de vingt personnalités (Expedición de los 20), qui venaient des villes de Neira et de Salamina, au milieu d’une guerre civile opposant les conservateurs et les libéraux.

Les vingt personnages fondateurs étaient : Manuel María Grisales, José María Osorio, José María De La Pava, Antonio María Arango, Joaquín Arango, Victoriano Arango, Pedro Arango, José Pablo Arias, Silverio Buitrago, Antonio Ceballos, José María Correa, José Joaquín Echeverri, Nicolás Echeverri, Alejandro Echeverri, Esteban Escobar, Vicente Gil, Vicente Giraldo, Marcelino Palacios, Antonio Quintero et Benito Rodríguez.

Une forte influence hispanique était alors présente dans la culture ; la population, très homogène, était essentiellement blanche jusqu'à ce que d'autres ethnies s'installent, venues surtout pour la qualité de l'enseignement scolaire et universitaire.

En 1869, pendant l'administration d'Alejandro Gutiérrez Arango, les terrains étaient répartis entre les premiers habitants de la ville, à la suite d'un violent litige avec González et Salazar, associés de la Concesión Aranzazu, propriétaire des terrains où se construisirent la majorité des villages du nord et du centre du département de Caldas. La ville se convertit alors en centre éducatif et, vers 1880, se transforma en un puissant centre industriel avec une culture typiquement antioqueña. Aux alentours de 1890, le café devint la base de l'économie régionale.

Manizales est une ville construite sur des pentes abruptes et dans les combes d'une région montagneuse. Les rues et ruelles sont souvent très pentues jusqu'à plus de 45°.

La cité étant construite dans une zone à activité sismique instable, elle a requis une architecture adaptée et une structure publique sûre.

Même si la topographie est très complexe à cause des pentes, la ville a tout de même développé une culture du café à grande échelle sur ses collines fertiles.

La ville est située à une altitude comprise entre 1 900 et 2 200 mètres dans le nord de l'axe des plantations de café colombien (Eje Cafetero), non loin du volcan Nevado del Ruiz.

• Bassin du Río Chinchiná ;
• sous-bassin du río Guacaica.

• Tremblements de terre ;
• glissements de terrain ;
• éruptions volcaniques.

• Musée de l'or quimbaya.
• Musée d'histoire naturelle de l'université de Caldas.
• Musée d'art de l'université de Caldas.
• Musée archéologique de l'université de Caldas.
• Jardin botanique de l'université de Caldas (en espagnol : Jardín de la Facultad de Agronomía, Universidad de Caldas).
• Musée d'histoire naturelle.
• Musée interactif de la science, des jeux et de la technologie.

Parmi les événements culturels importants, on trouve :

• le Festival international de théâtre de Manizales , qui se déroule d'août à septembre. Créé en 1968, c'est l'un des plus importants d'Amérique latine ;

• le Manizales Jazz Festival, qui attire des musiciens du monde entier, est un événement annuel. Dans un passé récent, le tango était très apprécié en ville ; aujourd'hui, un nouvel appétit pour le jazz est en train de naître ;

• la Foire de Manizales  (Feria de Manizales), foire annuelle qui a lieu en janvier, est née en 1951 lors du premier centenaire de la ville. Elle commença avec les combats de taureaux et la parade typique Manolas (parade espagnole). Avec l'accueil enthousiaste du public, les événements, expositions et spectacles se sont multipliés, tel l'International Coffee Beauty Pageant qui est devenu, avec la corrida, l'une des attractions favorites de la foire.