Copacabana

Copacabana est l'un des quartiers les plus connus de la ville. Il est d'abord dénommé Sacopenapã. Mais en 1754 un moine bénédictin, Antonio de Desterro Malheiro, alors qu'il est en perdition au large du Brésil fait la promesse que s'il s'en sort vivant, il donnera le nom de son village à l'endroit où il échouera. Au milieu du  siècle, le quartier est renommé après la construction d'une chapelle abritant une réplique de la vierge de Copacabana, un petit village situé au bord du lac Titicaca en Bolivie.

Le quartier est animé et rempli de bons restaurants, cinémas, banques, hôtels, bars, discothèques et immeubles résidentiels qui parsèment la promenade, qui constitue le plus long trottoir continu au monde, s'étendant sur 4,15 kilomètres, face à l'Avenida Atlântica. De nombreux amateurs de football viennent y passer le temps. À partir des années 1960, la renommée de Copacabana grandit et attire davantage d'habitants que le quartier ne peut en contenir. Il forme un microcosme unissant des familles de classes sociales différentes dans un espace réduit entre la mer et la montagne.

Le 6 juillet 2012, un grand incendie éclate le jour anniversaire de ses 120 ans sur l'une des avenues principales.

Copacabana possède l'une des plus belles et célèbres plages de la planète, en demi-lune s'étendant sur 4,5 Leme jusqu'à l'Arpoador, longeant l'avenue Atlântica. Elle est surnommée en portugais la Princesinha do Mar, soit la « petite princesse des mers ». Copacabana est un des emblèmes touristiques de Rio de Janeiro, comme le Corcovado ou le mont du Pain de Sucre. La plage est le lieu de nombreux événements et manifestations. Le soir du réveillon de la Saint-Sylvestre, un gigantesque feu d'artifice est tiré devant environ deux millions de personnes rassemblées et habillées en blanc. Comme le veut la tradition, à minuit, des fleurs sont jetées dans la mer.

• Eduardo Spohr (1976-), écrivain, blogueur, et baladodiffuseur brésilien, né à Copacabana.