Martina Franca

La ville occupe une colline des Murge, le mont San Martino, à 30 Tarente. Se situe à une altitude de 431 mètres au-dessus du niveau de la mer et couvre une superficie d'environ 299 km², se classant ainsi au quarantième rang en termes d'extension parmi les communes italiennes.

• La Réserve naturelle régionale orientée Bosco delle Pianelle

Martina Franca est entouré des communes suivantes : Alberobello, Ceglie Messapica, Cisternino, Crispiano, Grottaglie, Locorotondo, Massafra, Mottola, Noci, Ostuni, Tarente et Villa Castelli.

	Alberobello (BA)	Locorotondo (BA)	Cisternino (BR)
	Noci (BA) Mottola	N	Ostuni (BR) Ceglie Messapica (BR)
		O    Martina Franca    E
		S
	Massafra	Crispiano, Grottaglie Tarente	Villa Castelli (BR)

Les lieux-dits ou frazione de Martina Franca sont : San Paolo, Lamia Vecchia, Specchia Tarantina, Ortolini, Trasconi Chianconi, Galante, Sisto, Carpari, Raschia Zappa, Gemma, Chiancaro, Pergolo, Capitolo, Pianelle et Cappuccini.

Comme pour la région, le climat de la ville est de type méditerranéen (ou type Csa, selon la classification de Köppen).

Le mot Martina dérive de la dévotion des habitants fondateurs de la cité envers Martin de Tours vers l'an 1000. L'adjectif Franca fait référence au statut économique de la ville franche et fut ajouté en 1310 par d'Anjou : la cité est alors nommée Franca Martina. Cette appellation de Franca est perdue avec l'abolition des privilèges accordés et ce n'est qu'en 1871, lors de l'Unification de l'Italie, que la ville est rebaptisée Martina Franca.

Martina Franca fut fondée en 1300 par le prince de Tarente, de Tarente (également nommé Philippe Caracciolo, qui en firent l'une des capitales du baroque des Pouilles. En 1668, le duc Petracone V Caracciolo fit construire le palais ducal (œuvre de Giovanni Andrea Carducci de Bergame), édifice qui rappelle le style des somptueux palais romains.

• L'hôtel de ville : l'ancien palais ducal (1668)
• L'église San Domenico (1750)
• L'église du Carmel (1758)
• La basilique San Martino (1763)
• La porte ou arc de San Stefano (1764)
• La Tour de l'horloge sur la piazza del plebiscito.
• Piazza Maria Immacolata
• Via Cavour et ses palais baroques
• Via Mazzini et ses palais
• La réserve naturelle Bosco delle Pianelle

La campagne autour de Martina Franca comporte de nombreux édifices en pierre sèche ou trulli ayant servi autrefois d'habitations permanentes ou temporaires aux paysans. Dans certains trulli, le mur de façade a été rehaussé de façon à dissimuler la base des cônes de toiture et donner l'illusion d'une maison classique. Ces façades rectangulaires en trompe-l'œil peuvent être associées à des panneaux peints polychromes.

Martina Franca est connue pour le festival de la vallée d’Itria. Créé en 1976, il a lieu tous les ans en été. Il présente des opéras, en majorité des œuvres généralement peu jouées par ailleurs et essentiellement issues des répertoires italiens et français du  siècle. Les représentations se tiennent dans la cour d'honneur du palais ducal.