Frascati

Frascati est située à 20 kilomètres à l'est de Rome, dans la région des monts Albains et plus précisément dans la zone des Castelli Romani.

La présence humaine dans la région remonte au Paléolithique inférieur, mais les premiers à la coloniser durablement furent les Latins vers 2000 av. J.-C., créant plusieurs villes (Alba Longa, Velitrae… et Tusculum, berceau de l'actuelle Frascati) solidement ancrées dans une confédération, la Ligue latine.

Selon la tradition, Tusculum fut fondée par Télégonos, fils d'Ulysse et de Circé. Pour Tite-Live, la cité fut fondée par Silvius. Plus probablement, si les plus anciennes trouvailles archéologiques faites dans la région remontent à l'âge du cuivre, Tusculum est née à l'âge du fer, probablement sous la direction des Étrusques .

Lorsque Tarquin le Superbe fut chassé de Rome, il se réfugia à Tusculum, alors gouvernée par son gendre Octavius Mamilius. S'ensuivit la bataille du lac Régille et une situation momentanément figée.

Puis, Tusculum étant alliée à Aricia, elle participa en -506 à la bataille d'Aricie contre les Étrusques.

En -460, elle combattit les Sabins aux côtés de Rome, devenant une alliée fidèle en plusieurs autres occasions.

En -459, les Èques attaquent Tusculum et prennent sa forteresse. Une aide militaire romaine intervient, commandée par Quintus Fabius Vibulanus, et repousse l'envahisseur.

En -381, Tusculum obtient la citoyenneté romaine et le statut de municipe.

En -211, lors de la deuxième guerre punique, Hannibal Barca arrive à ses portes mais ne l'attaque pas.

Lors de la seconde guerre civile entre Marius et Sylla, elle se range du côté des Populares, et après la bataille de la Porte Colline souffrit des conséquences de la défaite.

Si peu de romains vivaient à Tusculum même, son territoire en revanche était couvert de résidences d'été du patriciat romain, dont celles de Caius Lutatius Catulus, Cicéron, Caton d'Utique, Caius Asinius Pollio.

On ne connaît pas l'origine du nom "Frascati" , mais c'était une "petite agglomération urbaine " d'après le Liber Pontificalis, lorsque le 17 avril 1191 Tusculum fut détruite , ses habitants chassés se réfugiant dans la plaine. Le siège du diocèse de Tusculum se déplaça à Frascati, l'évêque prenant ses appartements dans une forteresse bâtie là.

Pie II fait ériger le premier mur défensif du bourg, et à l'intérieur ou à l'extérieur de celui-ci, à la Renaissance, la noblesse romaine fit construire plusieurs villas, appelées "Villas Tuscolaines", qui continuellement embellies et enrichies devinrent pour certaines de magnifiques manoirs appelés "Châteaux romains". En 1538, le pape Farnese décréta que Frascati serait une cité du nom de « Tusculum Novum. »

Vers 1508 le fief fut donné par Jules II à Marcantonio I Colonna , puis fut vendu à Pierre-Louis Farnèse, qui le donna à la Chambre apostolique.

De 1598 à 1636 est bâtie la nouvelle cathédrale San Pietro. En raison de sa magnificence, Frascati devint une étape obligée sur le Grand Tour.

Sur l'initiative du pape une ligne de chemin de fer, la première des États pontificaux, est ouverte entre Rome et Frascati en juillet 1856. De 1906 à 1954 fonctionna aussi une ligne de tramway qui reliait Frascati à Grottaferrata, Marino et Rome. Puis une autre encore de 1916 à 1943, qui permettait de se rendre à Fiuggi, et qui fut détruite par les événements de guerre.

Le 8 septembre 1943, 130 Boeing B-17 bombardent le quartier général du maréchal Kesselring : environ 500 civils sont tués ainsi que 200 allemands ; la moitié des bâtiments de la ville sont détruits. S'ensuivront plus de 40 bombardements de moindre gravité dans le cadre de l'opération Shingle.

À partir de 1950 s'implantent dans la zone plusieurs instituts de recherche scientifique.

Si aujourd'hui Frascati est surtout connue pour ses vins, elle a aussi la réputation d'être une des plus belles municipalités d'Italie.

Plusieurs poètes renommés ont visité et chanté Frascati et ses environs, entre autres Goethe, Byron, Macaulay. Beaucoup d'écrivains, d'archéologues, de peintres, de sculpteurs, sont venus admirer ces lieux pittoresques et s'y inspirer.

De nos jours, la villa Falconieri accueille l'académie Vivarium Novum, seul établissement au monde où l'enseignement ne se fait qu'en latin, et qui se veut un centre d'humanités classiques à vocation mondiale.