Seveso

La ville est située, à 21 km au nord de Milan, sur la route nationale Statale dei Giovi qui relie Milan à Côme. Elle est également desservie par chemin de fer, par les ferrovie Nord Milano.

Le territoire communal, très urbanisé, est limitrophe au nord des communes de Barlassina, Meda et Seregno, et au sud de Cesano Maderno.

Les origines de Seveso remontent à la période gallo-romaine, vers le Brianza des campements militaires qui servirent à la conquête de la région.

Vers 780 fut fondé le monastère de Meda dont la juridiction s'étendait aussi au territoire actuel de Seveso, peuplé à l'époque par les « villains » qui cultivaient la terre.

En 1252, l'édification de l'église Saint-Pierre-Martyr (S. Pietro Martire), en hommage au frère dominicain Pierre de Vérone, assassiné à Seveso, marque le point de départ du développement autonome de la cité.

La ville fut frappée au  siècle par deux épisodes de famine et de peste, en 1524 et en 1576.

Au cours du XVII^e siècle, la ville fut dirigée par plusieurs familles, dont les Arese qui laissèrent les monuments les plus marquants.

En 1798, le souverain Joseph II, de la République cisalpine voulue par Napoléon, ordonna aux dominicains d'abandonner le couvent et le sanctuaire de Saint-Pierre-Martyr. Il fut rendu ensuite aux prêtres diocésains. C'est au petit séminaire Saint-Pierre-Martyr qu'étudia Achille Ratti, futur Pie XI (1857-1939).

Lors de l'unification du royaume d'Italie, le territoire de Barlassina fut annexée à Seveso, mais cette décision fut mal vécue par les populations et les deux communes furent à nouveau séparées en 1901.

La catastrophe de Seveso intervient le 10 juillet 1976. Un nuage contenant de la dioxine s'échappe d'un réacteur de l'usine chimique Icmesa, située dans la commune de Meda, et se répand sur la plaine lombarde. Quatre communes, dont Seveso, sont touchées.

Les premiers habitants ne sont évacués qu'à partir du 26 juillet. Peu après l’accident, une augmentation de décès a été constatée chez les animaux sauvages et domestiques. Pour établir le niveau d’exposition et l’étendue de la contamination, aussi bien que le comportement et le destin de la dioxine dans l’environnement, un programme de suivi de large envergure est mis en place. La qualité du sol est surveillée entre 1976 et 1986.

Le taux de mortalité total, toutes causes confondues, ne diffère pas de façon significative entre les trois zones et la population de référence. Cependant, lorsque l’on regarde les causes des décès plus en détail, quelques cas inhabituels ont été observés pour certaines sortes de cancers.