Melegnano

Melegnano se trouve à une quinzaine de km au sud-sud est de la ville de Milan. Elle est blottie dans les basses plaines du Pô dans la région du centre-ouest de la Lombardie. La ville est bâtie sur les bords de la rivière Lambro. Elle s'étend sur 4,9 km² avec une altitude d'environ 100 mètres.

Le château de Marignan représentait une forteresse solide et essentielle pour le duché de Milan et par conséquent se vit munir d'une grande importance stratégique et politique. À cette période, Marignan, à la suite de l'invasion des Français en Italie, fut le théâtre de la grande et épique bataille des Géants, qui eut lieu en 1515. Là, les mercenaires de François 1^er se confrontèrent à l'armée des cantons suisses, alliés des Habsbourg, luttant contre la suprématie française en Italie.

La bataille fut légendaire et sa renommée se répandit dans toute l'Europe. En effet, il en découla des conséquences importantes ainsi que des changements radicaux locaux, nationaux et internationaux. Maximilien Sforza, duc de Milan, céda le duché de Milan au roi , et ainsi le Milanais revint à la France. Les treize cantons suisses conclurent une paix perpétuelle avec la France et dès ce moment s’engagèrent à observer une politique de neutralité. De surcroît, après la bataille, un traité fut signé avec Charles bataille de Marignan : le poète Gian Alberto Bossi raconta comment, avant la bataille, les poussins auraient chanté comme des coqs durant cinq jours entiers. De nombreux artistes furent inspirés par cette bataille : dans l'arsenal du Musée national à Zurich, on peut voir une fresque de Fernand Modler qui dépeint la retraite de l’armée suisse, un bas-relief de la bataille orne le tombeau de à Saint-Denis. On trouve une représentation de la bataille sur une pièce de monnaie frappée par François Jean-Honoré Fragonard (1732 - 1806).

Souvent désignée sous le nom moderne de la cité (pour la distinguer du combat plus célèbre qui eut lieu en 1515, la bataille de Marignan), la bataille de Melegnano fut un épisode bref mais sanglant de la Campagne d'Italie de 1859, qui opposa le 8 juin 1859 les Français aux Autrichiens.