Corrido

Du milieu à la fin des années 1800, plusieurs formes de ballades - la romance , la décima et la copla - coexistaient au Mexique et dans le sud-ouest des États-Unis, et à cette époque le corrido semble avoir eu sa genèse. En 1848, cependant, les avant-postes éloignés du nord du Mexique appartenaient déjà aux États-Unis à la suite de la révolution du Texas, de la guerre du Mexique et du traité de Guadalupe Hidalgo. Alors qu'en Californie, submergée par l'immigration Européenne et Américaine, les formes de ballade d'origine Espagnole tendent à disparaître, et que le Nouveau-Mexique, isolé aussi bien que de l'influence culturelle Américaine que de son homologue Mexicaine, tend à conserver plus longtemps les traditions d'origine Espagnole, une nouvelle forme de ballade se développe dans la vallée du bas Río Grande qui atteint l'apogée de sa popularité, portée par les conflits sociaux et culturels, entre 1890 et 1910..

Le corrido, à l'inverse de nombreuses traditions de ballades qui remontent au Moyen Âge, est une manifestation moderne : il n’apparaît pas en tant que genre pleinement constitué avant la fin du  siècle et le début du  siècle. Les textes qui y ressemblent et qui sont antérieurs à cette époque relèvent plutôt de la poésie panégyrique ou satirique qui a été très populaire au  siècle en Nouvelle Espagne. Le contenu narratif de cette poésie, encore qu'elle aborde des aspects historiques, politiques ou sociaux, est très limité et son style est trop distant de celui du corrido tel qu'on l'entend généralement, pour pouvoir en considérer les œuvres comme des corridos.

La Révolution Mexicaine et l'usage que les pouvoirs issus de cette révolution en font, lui fournissent ses lettres de noblesse et définissent en quelque sorte la « forme classique » du corrido. Il existe d'une part en tant que témoin du support populaire dont bénéficient les vainqueurs de la révolution, mais aussi en tant que porteur de la parole de leurs opposants. Il évolue pendant plus d'un siècle en s'adaptant aux différents contextes politiques et sociaux, à l'évolution des goûts et de la sensibilité populaire, non seulement au Mexique, mais aussi auprès des Américains-mexicains, jusqu'à devenir l'une des principales manifestations artistiques de l'identité mexicaine.

De nos jours, les corridos font allusion à tous les sujets de la vie moderne et particulièrement ceux ayant trait aux faits divers, à la corruption, aux assassinats politiques, et au trafic de narcotiques (narcocorrido).

Il est pratiquement impossible de définir le corrido par la forme de son texte ou par son contenu parce qu'il revêt différentes formes et recouvre un grand nombre de genres. Ils n'ont pas non plus de structure musicale fixe : chaque auteur en compose les mélodies à sa guise et réutilise éventuellement des mélodies qu'il connait. Lorsque les ethnomusicologues collectent des corridos anciens, ils recueillent des chants qui sont considérées d'origine locale ou perçus comme tels, par opposition aux pièces qui représentent les traditions culturelles d'autres régions ou d'autres classes sociales comme les polkas, les scottishs, ou les tangos qui font partie à ses côtés du répertoire des orchestres locaux de tout types. Le corrido ne peut pas non plus être vu comme une solution de facilité qui favoriserait l'expression de classes sociales peu éduquées : il coexiste aussi avec des chansons dont les structures littéraires et musicales sont beaucoup plus rigides comme les Décimas  ou la Bola Suriana.

La production et la diffusion des corridos sont depuis toujours le fait de processus dont la sophistication dépend de l'audience (familiale, locale, régionale, nationale, transnationale ou internationale) que leurs auteurs ou leurs promoteurs cherchent à capter et des moyens qui sont mis en œuvre pour l'atteindre et qui par l'effet des évolutions technologiques changent au fil du temps. Les acteurs, tant politiques qu'économiques, de ces processus ont toujours plus ou moins cherché à en contrôler les contenus. Il a, par conséquent, existé a toute époque des corridos de diverse qualité qui ont circulé sur des supports produits de manière plus ou moins artisanale et dont il est difficile de retrouver la trace à l'horizon de quinze à vingt ans.

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