Ayodhya

Ayodhya est située dans la périphérie de Faizabad, sur la rive droite du Gaghra, à 500 New Delhi et à 160 Lucknow. Elle est au cœur de la région historique de l'Awadh ou Aoude, qui a été nommée d'après celle-ci.

Manu, le progéniteur indien de la race humaine et son premier législateur, serait d'après la tradition le fondateur de la ville. Dans l'antiquité, Ayodhya - alors appelée Saketa - était la capitale du royaume de Kosala. Ville sainte de l'hindouisme, elle est considérée comme sacrée car elle est supposée avoir été la capitale du royaume de Rāma, le héros du Rāmāyana. Dans la littérature purânique du Haridwar, Mathura, Bénarès, Kanchipuram, Ujjain et Dwarka).

Les jaïns affirment que cinq de leurs Tirthankara sont nés à Ayodhya (Rishabha, Ajita, Abhinandana, Sumatinath et Ananta). C'est pour eux un lieu de pèlerinage important à ce titre.

Gautama Bouddha y donna quelques enseignements. D'après les documents historiques du bouddhisme, c'est à Ayodhya que le grand maître mahāyāniste Asanga reçut l'enseignement vijñānavādin du bodhisattva Maitreya qu'il mit ensuite par écrit, dont la naissance des cinq grands traités célèbres (Pancha maitreyograntha) constituant le fondement de l'école Vijñānavāda :

1. Abhisamayālankārakārikā (« Ornement de la réalisation ») ;
2. Mahāyānasūtrālankārakārikā (« Ornement des sūtras mahāyāna ») ;
3. Madhyānta-vibhanga (« Discrimination entre le milieu et les extrêmes ») ;
4. Dharmadharmatāvibhanga (« Discrimination entre existence et essence ») ;
5. Mahāyānottaratantra-śastra ou Ratnagotravibhaga (« Traité sur la nature de Bouddha »).

Au  siècle, le pèlerin chinois Xuanzang la visita et y compta 20 temples bouddhistes hébergeant 3 000 moines, au sein d'une population cependant majoritairement hindouiste. À la fin du  siècle, Ayodhya comportait 96 temples hindous et 36 mosquées. C'est là que le poète Tulsîdâs aurait composé sa version de l'épopée de Rāma.

D'après certains chercheurs, s'appuyant sur des légendes compilées dans le Samguk Yusa, la reine coréenne Heo Hwang-ok, qui a vécue dans l'actuel Gimhae entre les .