Habay

Habay est la forme wallonisée d'un ancien 'Habach' germanique (prononcé 'Habich' en francique luxembourgeois), 'Bach' (= 'ruisseau'), étant fréquemment romanisé en 'bay'. Du côté de la frontière linguistique entre la Wallonie et la région flamande, on a le même phénomène, mais là, c'est 'beek' qui devient 'bay' ou 'bais' (p. ex. 'Thorenbeek' > 'Thorembais').

Habay se trouve actuellement tout près de la frontière linguistique (qui s'est un peu déplacée vers l'est au fil des siècles) entre le wallon et le francique luxembourgeois. La forêt d'Anlier, p. ex., s'appelle "Anslerbësch" en luxembourgeois; et l'on pourrait citer ainsi bien d'autres lieux-dits portant un nom différent en wallon et en luxembourgeois.

Cf. Jean-Jacques Jespers, Dictionnaire des noms de lieux en Wallonie et à Bruxelles (éd. Racine, 2005), p. 304.

Les premières traces de la présence de l'homme dans la commune remontent à l'époque néolithique. Des silex de cette période ont été retrouvés en abondance principalement dans le Sud de la commune.

Les nombreux sites archéologiques gallo-romains inventoriés sur l'ensemble de la commune témoignent d'une première mais importante occupation dès le

Mageroy, qui est l'un des plus importants sites archéologiques de la région, est localisé à peu de distance du village de Habay-la-Vieille. C'est à cet endroit que se dressait une exploitation agricole gallo-romaine de taille, occupée du Région wallonne et la commune de Habay, ce site exceptionnel est en cours de fouille depuis une vingtaine d'années par le groupe d’archéologie locale (ARC-HAB).

Une gare fut construite près de Habay-la-Neuve dès 1858, elle est aujourd’hui fermée et le bâtiment est un des tout derniers vestiges de l'architecture néo-florentine de la Grande compagnie du Luxembourg. La plupart de ces gares ont en effet été démolies ou altérées à la fin du gare d'Assesse en 2017, celle de Habay est la dernière en état proche de l'origine.

Seule gare encore en fonction dans la commune, la Gare de Marbehan est mise en service le 27 octobre 1858. Elle se situe sur la ligne 162 entre les gares de Libramont et d’Arlon.

La commune de Habay comporte dix villages : Anlier, Habay-la-Neuve, Habay-la-Vieille, Hachy, Harinsart, Houdemont, Marbehan, Nantimont, Orsinfaing et Rulles.

La Gaume étant essentiellement définie par son patois originel - le gaumais (Lorrain roman), les villages de Habay-la-Neuve, Habay-la-Vieille, Harinsart, Houdemont, Marbehan, Orsinfaing et Rulles sont en Gaume, bien que leurs forêts soient en Ardenne. Le village de Hachy se trouve en Pays d'Arlon et le village d'Anlier se situe en Ardenne,

Communes limitrophes de Habay

	Léglise	Martelange
Tintigny		Attert
	Étalle	Arlon

La commune est traversée par la Rulles, un affluent de la Semois qui y coule globalement dans la direction sud-ouest et y reçoit successivement les eaux de l’Arlune, de l’Anlier, de la Mandebras et de la Mellier.

La gare de Habay est un point d’arrêt pour les trains omnibus (L) sur la ligne 162 Namur-frontière luxembourgeoise.

La gare de Marbehan est la gare principale de la commune, arrêt pour les trains omnibus et les intercity (IC) sur la ligne 162 Namur-frontière luxembourgeoise offrant des trains directs pour Luxembourg, Bruxelles, et la côte en été.

Le réseau de bus TEC relie les villages de la commune aux communes du sud de la province.