département Cuzco, Peru

Le toponyme Cuzco est sans doute d'origine aymara (peuple dont est issu la dynastie inca), de l'expression qusqu wanka (« rocher du hibou »). Dans la légende des frères Ayar, Ayar Auca occupe le site de Cuzco en volant pour se poser sur un rocher de la région et marquer leur territoire d'occupation en se pétrifiant :

« "Allez-y en volant (on dit que des ailes lui avaient poussé) et, en vous asseyant, prenez possession du lieu où vous voyez cette borne, car nous irons bientôt le peupler et y vivre". Ayar Auca, ayant entendu les paroles de son frère, se leva sur ses ailes et se rendit à l'endroit que Manco Capac lui avait ordonné, et s'asseyant là, il se transforma en pierre et devint une marque de possession, qui dans l'ancienne langue de cette vallée s'appelle cozco, d'où le nom de Cuzco donné à ce lieu jusqu'à ce jour." »

Cette étymologie s'est largement perdue dans le savoir populaire, et Inca Garcilaso de la Vega en proposa une totalement différente :

« Ils ont pris pour centre de l'Empire Inca la ville de Cozco, qui dans la langue particulière des Incas veut dire nombril de la terre : ils l'ont appelé nombril par ressemblance, parce que tout le Pérou est long et étroit comme un corps humain, et cette ville en est presque le milieu. »

C'est sans doute l'origine de l'étymologie largement diffusée de « milieu du pays » en quechua, langue vernaculaire de l'empire, mais non des Incas eux-mêmes.

Si la graphie Cuzco est plus usitée ailleurs, Cusco est généralisée au Pérou, et considérée comme la seule correcte pour la majeure partie de ses habitants ; elle comportait en outre un article (El Cusco), qui subsiste au moins dans la contraction avec les préposition de et a : « Plaza de Armas del Cusco », « ir al Cusco ». Cette graphie a été officialisée par la municipalité en 1971 et par le ministère de l'Éducation en 1986. Toutefois, en 1990, la municipalité a choisi de passer pour ses documents à la graphie quecha Qosqo.

Le toponyme Cuzco est sans doute d'origine aymara (peuple dont est issu la dynastie inca), de l'expression qusqu wanka (« rocher du hibou »). Dans la légende des frères Ayar, Ayar Auca occupe le site de Cuzco en volant pour se poser sur un rocher de la région et marquer leur territoire d'occupation en se pétrifiant :

« "Allez-y en volant (on dit que des ailes lui avaient poussé) et, en vous asseyant, prenez possession du lieu où vous voyez cette borne, car nous irons bientôt le peupler et y vivre". Ayar Auca, ayant entendu les paroles de son frère, se leva sur ses ailes et se rendit à l'endroit que Manco Capac lui avait ordonné, et s'asseyant là, il se transforma en pierre et devint une marque de possession, qui dans l'ancienne langue de cette vallée s'appelle cozco, d'où le nom de Cuzco donné à ce lieu jusqu'à ce jour." »

Cette étymologie s'est largement perdue dans le savoir populaire, et Inca Garcilaso de la Vega en proposa une totalement différente :

« Ils ont pris pour centre de l'Empire Inca la ville de Cozco, qui dans la langue particulière des Incas veut dire nombril de la terre : ils l'ont appelé nombril par ressemblance, parce que tout le Pérou est long et étroit comme un corps humain, et cette ville en est presque le milieu. »

C'est sans doute l'origine de l'étymologie largement diffusée de « milieu du pays » en quechua, langue vernaculaire de l'empire, mais non des Incas eux-mêmes.