Rajput

La majeure partie des Rajputs appartient à la caste des kshatriyas.
Leurs royaumes se trouvant près de la passe de Khyber, la voie classique d'entrée dans le sous-continent indien, ils se sont trouvés confrontés à la plupart des invasions qu'il a connues, en particulier celles des Arabes et des Moghols. Les Rajputs, eux-mêmes, sont probablement en partie des descendants d'envahisseurs, en particulier des Huns (tels que les hephtalites ou Shvetahuna, Huns rouges, Alkhon), peut-être de Kouchans et de Scythes, assimilés plus tard par les brahmanes à des kshatriyas en remerciement pour leur lutte contre l'islam. Malgré leur vaillance sans conteste, leurs origines diverses les empêchèrent de s'unir efficacement contre l'invasion musulmane tout d'abord, puis contre les prétentions mogholes. Après l'épisode marathe, ils acceptèrent pourtant assez facilement la domination britannique durant le Raj qui stabilisa les dynasties, leur assurant une pérennité qu'elles n'avaient jamais vraiment connue auparavant.

Dès le  siècle, des soldats Purbiya Rajput des régions orientales du Bihar et de l'Awadh ont été recrutés comme mercenaires pour Rajputs dans l'ouest, en particulier dans la région de Malwa.