département Arequipa, Peru

Parmi les multiples étymologies qui existent pour expliquer le nom de la cité, une tradition quechua explique que le Sapa Inca Mayta Cápac (1230-1320) aurait accordé le droit de séjour à certains de ses sujets désireux de s'installer dans la vallée du Río Chili, en leur répondant; "Ari qhipay" ou "Ari, quepay" qui signifierait « Ici, vous restez ». Selon un autre conte similaire, mais de tradition aymara lorsque les premiers Européens sont arrivés dans la vallée, ils ont montré le sol du doigt pour demander le nom de la région, mais le chef local, ne comprenant pas ce geste, a supposé qu'ils demandaient la permission de s'asseoir et leur aurait répondu, « faites comme chez vous ».

Le patrimoine historique et monumental que la ville abrite et ses différents espaces scéniques et culturels en font une ville très visitée par le tourisme national et international. En son centre historique l'architecture religieuse vice-royale et républicaine, produit un mélange de caractéristiques espagnoles et indigènes, qui a constitué une école stylistique propre à la ville appelée « École Arequipeña » dont l'influence s'est ressenti jusqu'à Potosí en Bolivie.

Les trouvailles archéologiques indiquent que la vallée fertile où se trouve Arequipa a été occupée entre 5000 et 6000 av. J.-C.

Au .

Au  siècle, la région, alors toujours occupée par les Amérindiens aymaras, fut conquise par les Incas et servit de base importante de ravitaillement de produits agraires pour l'empire.

La ville moderne fut fondée le 15 août 1540 par Garcí Manuel de Carbajal, un émissaire du conquistador espagnol Francisco Pizarro, sous le nom de « Villa Hermosa de Nuestra Señora de la Asunta ». Le 22 septembre 1541, le monarque espagnol Charles V ordonne par décret royal de l'appeler « Ville d'Arequipa ». Le plan en damier du centre-ville est conçu. Un an plus tard, Charles V d'Espagne l'élève au rang de ville et lui confère les armes qu'elle conserve toujours aujourd'hui. L'arrivée de l'influence espagnole laissa de nombreuses reliques et l'architecture coloniale, ce qui rappelle au visiteur le passé colonial de cette ville, lorsqu'elle était la plus peuplée de l'ensemble du territoire du Pérou.

Les années d'après 1540, la priorité est de fonder des monastères. Les séismes de 1582 et 1600 détruisent les constructions. En 1595 commence l’édification de la Compania de Jesùs, le premier monument important réalisé principalement en sillar.

Pendant la période vice-royale, elle acquiert de l'importance en raison de son rôle économique exceptionnel et se caractérise par le loyalisme envers la couronne espagnole. Cela lui vaut de recevoir les titres de « très noble et très loyale » et « fidélissime citée » décernés par la couronne.

Selon l'historien José Agustín de la Puente Candamo, l'indépendance a été vécue, à Arequipa ainsi que dans toutes les provinces du Pérou, comme une guerre civile, avec ses partisans progressistes et ses opposants conservateurs. La ville a donc aussi été le centre de rébellions populaires, civiques et démocratiques. Elle a également été le berceau de personnalités intellectuelles, politiques et religieuses exceptionnelles du pays.^{[réf. nécessaire]} À l'époque républicaine, elle reçut le titre de « ville héroïque des libres d'Arequipa ».

En 1870, la construction d’une voie ferrée vers la mer favorise le développement de la ville, qui devient un grand centre d’exportation des laines de mouton, alpagas et vigognes vers l’Angleterre.

En 1917 Arequipa n’a encore que 440 000 habitants. Le début du coups d'État. Tout d'abord le 22 août 1930 avec le lieutenant-colonel Luis Miguel Sánchez Cerro proclamé Chef Suprême et força la démission du Président Augusto B. Leguía, et le 27 octobre 1948, lorsque le Général Manuel A. Odría forma un co-gouvernement et évinça le Président José Luis Bustamante y Rivero.

Après les années 2000, Arequipa est la seconde ville du Pérou. La majorité de la population est venue de la région du lac Titicaca. C’est la grande rivale de Lima la capitale, tant culturellement qu’économiquement (mines or argent zinc cuivre, laine…)

Des manifestations hostiles au projet de privatisation de deux compagnies d'électricité tournent à l'émeute à Arequipa, deuxième ville du pays, en juin 2002. L'état d'urgence est déclaré par le gouvernement.

L'écrivain et ancien président de la République du Pérou de 1945 à 1948 José Luis Bustamente y Rivero (1894-1989) dit de la ville : « Ville et campagne hors du désert, géographiquement parlant, Arequipa entre donc dans la catégorie des oasis: une ville dans une île de verdure. Tout est aride autour d'elle, d'un côté les montagnes solitaires et silencieuses, de l'autre les pampas rudes et dénudées. ».

La ville est située dans la Sierra à une altitude moyenne de 2 328 Pichu Pichu (5 664 Misti (5 825 Chachani (6 057 Andes péruviennes. La partie la plus basse de la ville est à une altitude de 2 041 m dans le secteur appelé Huayco dans le district d'Uchumayo et la plus haute est située à 2 810 m.

La partie centrale de la ville est traversée par la rivière Chili du nord au sud-ouest qui forme sur son chemin une vallée, appelée vallée d'Arequipa ou vallée du río Chili, protégée au nord et à l'est par la ceinture de la cordillère andine et vers le sud et à l'ouest à travers les basses chaînes de collines.

La vallée joue un rôle déterminant, car elle s'ouvre vers le littoral du Pacifique et sur les montagnes, ainsi que par sa condition d'oasis entre le désert de sable et la puna de montagne. Cette situation intermédiaire à l'articulation des systèmes de communication et des climats a favorisé son développement.

Elle est surnommée La Cité Blanche car la plupart de ses monuments sont construits en pierre volcanique blanche : l'ignimbrite (communément appelé sillar), ce qui lui donne son cachet si particulier.

Cette pierre provient d’une éruption particulièrement violente d'un volcan situé près de l'emplacement actuel du Chachani, il y a deux millions d’années. Un grand volume de magma submergea toute la région d’Arequipa. La solidification de ces dépôts permit ensuite à la pierre de devenir suffisamment compacte pour être utilisée en construction. 3 carrières de sillar sont encore exploitées au .

La ville est dominée par une série de cônes volcaniques qui forment des montagnes enneigées, ce qui lui vaut un terrain accidenté, des rivières souvent impétueuses et d'épaisses couches de lave volcanique qui couvrent de vastes zones de son territoire.

Le climat est tempéré aride (BWk sur la classification de Köppen), avec une température moyenne d'environ 14,5 . Le climat de la ville est principalement sec en hiver, automne et printemps en raison de la faible humidité atmosphérique, il est également aride en raison de la rareté de fortes précipitations et tempéré en raison des conditions thermiques. Il est dépourvu des rigueurs de l'hiver et des étés écrasants de la côte, une situation qui assure 300 jours d'ensoleillement et 4 000  ».

Tout au long de l'année, les températures ne dépassent pas 25 

L'humidité relative moyenne est de 46 %, avec un maximum moyen de 70 % en saison estivale et un minimum moyen de 27 % en automne, hiver et printemps selon les données de la station météorologique de l'hôpital de Goyeneche. Les vents sont influencés par un système de vents locaux et par le passage de systèmes frontaux de basse pression atmosphérique, qui sont conditionnés par la configuration topographique qui entoure la vallée où se trouve la ville. Les vents se produisent principalement la nuit et tôt le jour, il y a des brises de montagne qui ont une direction nord-est et pendant la journée les brises de vallée avec une direction sud-ouest prédominent. La vitesse du vent tout au long de la journée oscille entre 1,5 et 2,5 .

Le rayonnement solaire global enregistré dans la ville varie de 850 à 950 W/m², considéré comme l'un des indices de rayonnement les plus élevés d'Amérique du Sud et le plus élevé enregistré au Pérou. Ce phénomène est dû à la proximité de la zone d'influence du désert d'Atacama et à la pollution.