Chancas

D'après L. Bertonio, un linguiste d'époque coloniale, « cchanca » signifierait « obscur », tandis que le frère Domingo de Santo Tomás ne mentionne pas la vocable « chanca » et Gonzáles Holguín estime que « chanca» veut dire à la fois « chanceler » et « jambe ». Recaredo Pérez Palma prétend que « chanca » désigne le périnée. Pour l'historien péruvien Riva Agüero, « chanca » désigne des « nouveaux venus ».

L'origine de cette appellation (propre ou attachée aux chancas par les incas de Cuzco) est incertaine.

L'époque de l'émergence des chankas, à la suite de l'effondrement de l'empire Huari, dans l'histoire andine est nommée celle des « royaumes et seigneuries » et voit une forte fragmentation politique. Comme la plupart des chefferies andines, et contrairement à d'autres entités territoriales comme les Chinchas ou les Chimus, les Chankas constituent une petite chefferie sans forme complexe de gouvernance.

D'après l'ethno-historienne María Rostworowski, qui cite González Carré, les chankas aurait entretenue des relations tendues avec l'État huari, lequel « préalablement affaibli par un contexte que nous ignorons encore », se serait effondré à cause des conflits avec les peuplades chancas, moins développées mais habituées à la guerre^,.

Selon le récit mythique d'origine, les chankas, les huancas, les angaras, et les huamanes sont originaires du lac Choclocacha. Les ancêtres-fondateurs chankas sont appelés Huaraca et Huasco. Durant cette « première période », les chankas rendent un culte aux ancêtres-fondateurs et habitent notamment Castrovirreina et Pilpichaca.

Leurs habitations circulaires en pierre étaient initialement dispersées à travers la campagne, car en temps de paix, ils habitaient en bas de la montagne, à proximité des champs et de l'eau. Mais à la fin de l'ère Huari qui a précédé leur indépendance, les Chancas se sont retirés dans des endroits faciles à défendre, en amont des vallées et sur des sommets à plus de 3 500 douves défensives.

Les sites du début de la chefferie chanka, appelés « pirwas », sont de petite taille et dispersés. Ils sont souvent situés sur de hautes altitudes, peut-être à cause de guerres intestines ou pour augmenter les rendements en s'installant sur les hautes terres favorables à l'agriculture.

Depuis Castrovirreina, les chankas suivent la direction du Río Pampas et migrent vers Andahuaylas, en passant par les territoires des Quispillactas, Totos et Tanquiguas jusqu'à atteindre l'ethnie appelée « quechua » habitant la région d'Andahuaylas, alliée aux incas de Cuzco. Prenant avantage du désordre suivant le coup d'État d'Inca Roca, les chancas, qui vivent alors au nord de Cuzco, envahissent la région d'andahuaylas. Auparavant, Capac Yupanqui, le cinquième Sapa Inca, avait conclu une alliance avec les Quechuas de la région, qui craignaient déjà une invasion.

Installés dans la vallée d'Andahuailas, Uscovilca, un chef (kuraka) chanca, fonde et gouverne la moitié principale dite « Hanan Chanka » du territoire, tandis qu'Ancovilca est le dirigeant politique de la moitié subordonnée appelée « Hurin Chanka » et située dans la région d'Uramarca. Ces deux dirigeants seront postérieurement déifiés. La chefferie voit un important développement urbain, s'établissant, selon l'Inca Garcilaso de la Vega, comme nation « riche et belliqueuse ». D'après l'ethnologue Sabine Hyland, il semble que les femmes Chanka possédaient le droit inhabituel de détenir la propriété de la terre, des biens ou de l'argent tout au long de leur vie, plutôt que de les transmettre à un conjoint sous la forme d'une dot. Dans les Andes centrales, les droits de propriété et les biens corporels étaient généralement répartis entre les héritiers sur la base d'une « transmission parallèle », les hommes héritant de leur père et les filles de leur mère. D'après l'historien péruvien José Antonio del Busto Duthurburu, les chankas atteignent leur apogée maximale en 1420.

Les chancas ont menés, durant cette période, une guerre contre les soras, et sont accusés par ces derniers d'être à la cause du conflit pour avoir dirigés des confrontations belliqueuses à leur encontre. Le statut des chankas en tant qu'alliés ou adversaires est fluctuant et incertain.

La puissance de ce peuple s'est accrue au Quechuas, un peuple voisin et allié des Incas. Des chroniqueurs comme Garcilaso de la Vega, Miguel Cabello de Balboa  ou Bernabé Cobo, mentionnent plusieurs conflits entre Incas et Chancas, sans que l'on puisse démêler les faits réels des légendes.

Indépendants jusqu'en 1400, les deux états Chanka entrent en conflit avec les Incas. Les forces Chancas réussissent à pénétrer jusqu’à Cuzco, où elles sont vaincues par Yupanqui et son armée en 1438^,. À la suite de cette attaque de Cuzco, les chancas se retirent sur leur territoire à Ichupampa, avant d'être vaincus définitivement par Yupanqui, dont le nom de règne sera Pachacutec, lors de la bataille de Yahuarpampa. Le souverain inca entreprend ensuite une campagne militaire contre les anciens confédérés et alliés des chankas, notamment contre les Soras et les Lucanas ou Rucanas^,. Lors de cette expédition, il envoie depuis Vilcas son général Capac Yupanqui soumettre les Chinchas sur la côte, tandis qu'Apu Maita soumet les Soras et Vilcas réfugiés sur un rocher. Pachacutec traverse Huamanga, puis atteint sa destination finale, Vilcashuamán, une ville importante de la région, qu'il transforme en centre administratif. Tous les alliés et confédérés des Chancas sont alors soumis, et Pachacutec retourne à Cuzco, où il organise des festivités pour célébrer ses victoires.

Une fois le peuple Chanka conquis par les Incas, il aurait été contraint de céder un tiers de ses terres agricoles à l'État inca, ce qui aurait conduit à la prise de tous les produits agricoles de ce tiers par les fonctionnaires de l'État, qui distribuaient les récoltes comme bon leur semblaient. Une corvée était en effet due par tous les sujets de l'empire inca, qu'il s'agisse de travaux agricoles, de travaux de construction ou de service dans l'armée.

Malgré cette perte de contrôle sur un tiers de leurs terres, les traces archéologiques suggèrent que la vie des Chanka était plus facile et plus saine sous la domination inca. Ils sont redescendus des sommets des montagnes plus près de leurs emplacements d'origine, près des rivières au pied des montagnes, menant ainsi une vie moins rude. Quand une expédition de l'empereur Pachacutec est envoyée au nord de Cuzco avec Capac Yupanqui à sa tête, le contingent chanca de l'arméé impériale remporte une importante victoire à Urcocollac. Des messagers (chaskis) sont envoyés pour informer le souverain inca. Ce dernier, ayant peur d'une résurgence des chancas et d'une révolte, décide de rompre l'alliance inca-chanca conclue auparavant et de trahir Anco Huallu, le chef du contingent chanca, en faisant parvenir à Capac Yupanqui l'ordre de tuer le contingent Chanca et son chef, sous peine d'être lui-même exécuté dans le cas où le général n'accomplirait pas les ordres donnés. Le chaski porteur de l'ordre atteint sa destination lorsque la sœur d'Anco Huallu se trouve en présence du général Capac Yupanqui. Cette dernière informe son frère, qui organise la fuite. Le contingent chanca dirigé par Anco Huallu s'installe dans le territoire des chachapoyas.

Les incas ont dominé les Chanka pendant un peu plus d'un siècle. Une partie des Chanka se seraient alliés aux Espagnols contre l'empire inca et, après la victoire des conquistadors vers le milieu du catholicisme (mais en gardant des traditions antérieures comme les offrandes à la Pachamama), d'apprendre l'espagnol et d'être assimilés.