Atina

Le village occupe une grande partie d'une colline qui se développe dans la vallée de Comino, à la rive ouest d'un complexe montagneux de dolomie blanche appelé Monti Bianchi.

Si la localité antique est perchée sur une colline qui semblait imprenable, elle apparaît entourée d'une muraille polygonale d’environ 8 000 mètres.

Des études récentes ont permis d'identifier deux types de murs très étendus : l’extérieur comprend le Monte Morrone et le Colle ; tandis que l’intérieur contourne complètement la colline de Santo Stefano. Des traces importantes de ce circuit mural, datées du IV^e au III^e siècle av. J.-C., sont visibles sur la colline de Santo Stefano et sur la place devant le cimetière. À proximité se dressaient plusieurs portes dont la Porta Aurea, principale entrée de la ville.

Le reste du territoire communal renferme un paysage assez varié.

Depuis les dernières décennies, le centre urbain « Ponte Melfa » se développe sur base de nouvelles réalités touristiques, artisanales, commerciales, politiques et administratives.

La légende attribue des origines anciennes à Atina : elle a été fondée par Saturne à l'âge d'or mythique, ainsi que cinq autres villes du Latium commençant par la lettre A et, en fait, appelée la ville saturnienne. Les sources historiques et littéraires attestent avec une certitude raisonnable de son existence à l'époque pré-romaine : on sait que, dans un passage de l'Énéide, Virgile l'inscrivit parmi les villes qui préparèrent les armes à la rescousse de Turnus contre Énée.

Selon toute vraisemblance, c’était une ville volsque située le long de la route qui reliait Sora à Casinum. Au Cicéron l'appelle « Atina, mère de nombreux hommes illustres, à tel point qu'aucune ville d'Italie ne peut être dite plus riche. » Dans l'organisation territoriale d'Auguste, elle est incluse dans le I Regio, le Latium et la Campanie.

Vandalisée par les Lombards, Atina fut reconstruite en 626 et devient une partie du Duché de Bénévent; en 800, c'était un siège d'évêque, comme nous le lisons dans un diplôme de Charlemagne qui décrit son étendue territoriale en détail. Elle a ensuite fait partie du comté de Capoue et enfin du royaume unifié par les Normands, du royaume de Sicile puis du royaume de Naples et des Deux-Siciles. Atina faisait partie de la province de Terra di Lavoro à partir de cette date jusqu'en 1860. À la fin du Montecassino. En 1349, Atina fut détruite par un tremblement de terre et reconstruite quelques décennies plus tard. Comme la majeure partie de la vallée de Comino, elle sera incluse dans le comté d’Alvito, puis dans le duché d’Alvito, sous les Cantelmo, Folch de Cardona et Gallo.

L'exploitation des mines de fer (principalement de limonite) du Meta, auxquelles l'histoire d'Atina et de la vallée de Comino sont liées depuis la plus haute Antiquité, s'est poursuivie avec une alternance d'événements, même à l'époque moderne, et s'est redressée à partir de 1774, avec la construction d’une usine sidérurgique dans la vallée du Canneto, fermée en 1799 pendant l’occupation française.

Après la suppression de la féodalité, décrétée par les Français en 1806, le village continue d'être le pôle de développement économique de la vallée.

En 1848, Atina est traversée par des idéologies libérales - unitaires.

Dans la seconde moitié du XIX^e siècle, des écoles primaires sont ouvertes, une école de dessin « pour les artisans » et l'une des premières banques populaires de la Terra di Lavoro.

En 1852, le gouvernement Bourbon songea à exploiter les ressources minérales de la région, avec la construction de Magona ou de Ferriera dans la localité de Rosanisco. Ce projet, en voie d'achèvement, s'est arrêté après l'occupation piémontaise de 1860.

Municipalité située au bord de la ligne « Gustav » et à quelques kilomètres de Cassino, occupée par les troupes allemandes, Atina a subi de violents pillages et des bombardements continus qui ont causé la mort de nombreux citoyens, ainsi que la destruction quasi complète du patrimoine architectural.