Castelmagno

Le territoire de la commune de Castelmagno est entièrement situé en montagne, dans la haute vallée de la Grana (Valle Grana), dont il constitue le point le plus élevé, avec son sanctuaire à 1 761 m d'altitude.

La municipalité est constituée d'un ensemble de plusieurs localités, quinze à l'origine, dont sept seulement demeurent encore habitées en raison du dépeuplement lié d'une part à l'industrialisation et d'autre part à l'émigration. Campomolino (Champdamoulin) est le chef-lieu de la commune. Les frazioni d'Einaudi (Inaout), Colletto (Coulet), Valliera (Valiera), Campofei (Champdarfei), Nerone (Niroun), Chiotti (Quiot) et Chiappi (Quiap) sont encore habités. Riolavato (Rulavà), Càuri (Caouri), La Croce (La Crous), Batùira (Batouira), Narbona (Arbouno), Albrato (Albrè) et Tetti (Tech) ont été abandonnés.

Ces dernières années, certains de ces hameaux abandonnés ont fait l'objet de tentatives de revitalisation : ainsi Batùira a accueilli une communauté bouddhiste, tandis qu’à Valliera et Campofei, on tentait de relancer la production du fromage du même nom dans des fermes d'alpage et d’attirer les randonneurs en leur proposant un nouveau refuge.

La commune est classée dans la zone sismique 3A (faible sismicité).

Le nom de la commune vient du latin castrum magnum (grand château). C'est probablement en raison de l'ancien château qui contrôlait la vallée, et dont quelques vestiges sont encore visibles dans le hameau de Colletto.

Grâce aux travaux effectués en 1894 sur la chapelle Allemandi (la partie la plus ancienne du sanctuaire), un petit romain dédié à Mars et certains objets ont été retrouvés, dont des pièces de monnaie remontant à environ 250 ans après Jésus-Christ. C'est la preuve que la vallée était habitée au moins depuis l'époque de la Rome impériale.

L'histoire de Castelmagno est liée à celle du diocèse de Turin, dont l'évêque était seigneur de Valle Grana, et à celle de Coni, dans le district duquel il a été rattaché. Il est également important de noter la forte influence du marquisat de Saluces, de la Maison de Savoie et du Royaume de France, étant donné la position géographique du territoire de Castelmagno, aux confins de ces puissances.

On peut citer par exemple le siège de Coni en 1744, pendant la guerre de succession d'Autriche, lorsque les troupes franco-espagnoles utilisèrent le col de Fauniera pour attaquer Coni et pillèrent les hameaux de Chiappi et Chiotti.

De même pendant la Seconde Guerre mondiale, le territoire de Castelmagno fut le théâtre d'affrontements opposant les brigades partisanes de Justice et Liberté et les troupes allemandes d'occupation.

À partir du début du  siècle, sous l'influence de l'industrialisation et des guerres, la commune subit comme beaucoup d’autres un fort déclin démographique. Toutefois, elle conserve une certaine vitalité, notamment grâce à l’attractivité touristique du sanctuaire, la production fromagère et à la tradition de la langue et de la culture occitanes.

Le blason de Castelmagno est décrit comme étant « écartelé, au I et IV d'argent tronqué aux lions d'or passants, sur quatre rangées de losanges sinople et or, aux II et III d'argent à la croix de gueules ».