Sutta

Sutra

Un sutra ou soutra (sanskrit IAST : sūtra ; devanagari : सूत्र ; pali : sutta ; signifiant « fil ; aphorisme ; traité de rituel ou canonique ») est ce qu'on nomme en Occident un « classique », un « canon » voire, simplement, un « livre »

Le terme s'applique à des écrits spéculatifs ou philosophiques rédigés sous forme d'aphorismes

Soit l'appellation est métaphorique (ce sont les « fils de la pensée », la « trame des idées »), soit elle est métonymique (on entend : « les fils qui servent à coudre les pages ensemble »)

Par métonymie, on nomme aussi sūtra les livres contenant de tels écrits. Par extension, le terme en vient à désigner toutes sortes de traités, grammaires, analyses

C'est le cas par exemple du Kāmasūtra, « Livre de Kāma » ou « Sūtra du désir ».

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