Chandigarh

Avec la partition de l'Inde en 1947, le Pendjab est divisé entre le Pakistan et l'Inde. Le Pendjab indien a alors besoin d'une nouvelle capitale pour remplacer Lahore, devenue pakistanaise^,. Transformer une ville préexistante en capitale aurait été délicat et de gros enjeux politiques et religieux auraient pesé ; Shimla (actuelle capitale de l'Himachal Pradesh) devient capitale provisoire du Pendjab.

Le Premier ministre Jawaharlal Nehru décide alors la construction d'une « ville nouvelle ». Le nom de la ville signifie « fort de Chandi ». Il dérive de Chandi Mandir, un temple dédié à la déesse hindoue Chandi, situé dans le district voisin de Panchkula.

Le Haryana hindiphone est détaché du Pendjab. Chandigarh, située à la frontière des deux États, devient alors un territoire capitale à la fois du Pendjab et de l'Haryana.

Chandigarh est situé près des collines de Shivalik. Sa superficie est d'environ 114  et elle est frontalière des districts de Mohali, Patiala et Roopnagar au Pendjab et Panchkula et Ambala en Haryana.

Le climat est subtropical humide avec des étés très chauds, des hivers doux, des précipitations irrégulières et de grandes variations de température (de - 1° à 46 °C).

La densité à Chandigarh est de 7 900 hab/km². La population comporte en 2011 80,66 hindous, 13,20 sikhs et 4,85 musulmans. Le reste de la population est constitué de jains et de chrétiens.

En 2013, la ville comportait 1 039 186 habitants et 1 289 746 en 2019 (estimation). Le rapport hommes/femmes est de 1 000/829, soit un taux de 1,206.

La ville est divisée en plusieurs secteurs, désignés par un numéro de 1 à 60 (Le Corbusier fit omettre le 13). Chaque secteur est un rectangle de 800 × 1 200 m de côté. Le secteur 17 constitue le cœur du centre-ville : c'est le centre principal des commerces, des restaurants, des hôtels et des bars. Dans tous les autres secteurs, on retrouve des magasins répartis de façon équilibrée. Cette répartition équitable se retrouve également concernant les écoles.

Le Corbusier a élaboré un système de circulation sophistiqué, « Les sept voies de circulation », hiérarchisant sept niveaux de circulation dans la ville visant à fluidifier le trafic et préserver les zones d'habitation de ces nuisances. Prévue pour 500 000 habitants, la ville en compte aujourd'hui près du double et est une des rares villes indiennes où il est encore facile de circuler.

Chaque secteur est composé de zones d'habitations (bourgeoise et sociale), d'un centre commercial, de zones de travail, d'équipements sportifs, de lieux de culte et d'espaces verts. On peut notamment traverser Chandigarh du sud au nord en empruntant uniquement des jardins^,, le long de la Leisure Valley.

L’architecte polonais Maciej Nowicki a été nommé architecte en chef de la ville nouvelle dans les années 1950, et a également contribué à son développement.

L'architecte Eulie Chowdhury participe aussi au projet aux côtés de l'équipe de Le Corbusier, de 1951 à 1963 et de 1968 à 1970. De 1971 à 1976, elle est architecte en chef, elle achève la deuxième étape de la planification de la ville.

Chandigarh est connue pour son taux d'alphabétisation élevé, qui atteint 97 %. Elle dispose de plusieurs universités, comme Bal Bhavan School, DAV College, certains prestigieux (Pendjab Engineering College par exemple). La ville abrite également le Government Museum and Art Gallery, une école d'architecture et un remarquable institut de recherche en microbiologie (IMTECH).