Année 1930; Évènement 926 [#159]

Approchant Moscou, Tintin est à nouveau arrêté et emprisonné.
Pris pour un espion, il est mené à la salle de torture, dont les bourreaux sont des caricatures de Chinois. De retour à sa cellule, il s’échappe en enfilant un scaphandre et en démolissant le mur sous le niveau de l’eau. Cette scène (p73) est reprise plus tard dans le Trésor de Rackham le Rouge.

Arrivé à Moscou, Tintin découvre un « bourbier infect » où les enfants meurent de faim. Tintin s’engage dans l’armée pour l’observer voler les koulaks, puis intervient en aidant un paysan à cacher son blé. Son geste le condamne à mort, mais il s’enfuit vers les régions polaires, où la Guépéou envoie de nouveaux agents à sa poursuite.

Les péripéties se succèdent. Tintin se bat contre un ours, fait malencontreusement fondre la glace et tombe dans le lac, puis un cavalier cosaque (Lulitzosoff) capture Tintin qui a gelé en tombant dans le lac. Tintin est décongelé/délivré par Milou au moyen d’un sac de sel, puis combat Lulitzosoff, et enfin se réfugie dans une cabane hantée, qui s’avère être un repaire secret pour stocker des richesses volées par le gouvernement.