Kali Reis

Reis est née le 24 août 1986 à Providence, au Rhode Island^,. Elle est la plus jeune d’une fratrie de cinq enfants. Reis, de même que ses frères et ses sœurs, ont été élevés par leur mère à East Providence, au Rhode Island. Reis est à moitié cap-verdienne et à moitié autochtone, descendante du peuple Wampanoag^,. Enfant, elle participe régulièrement à des pow-wow et prend part à leurs compétitions^,. Le prénom Mequinonoag est le nom autochtone de Reis, qui lui a été donné par sa mère, guérisseuse de la tribu Seaconke Wampanoag, et qui signifie « multiples plumes » ou « multiples talents », d’où son nom de boxeuse, K.O. Mequinonoag^,. Enfant sportive, Reis pratiquait souvent des sports plus durs avec les garçons du quartier. Elle a également participé aux orchestres et aux fanfares de son école, et a fait partie de l’équipe de volley-ball à l’école secondaire. Dès la première année du secondaire, elle participe à des ligues de basketball et de softball.

Elle commence la boxe à 14 ans au Manfredo’s Gym à Pawtucket, au Rhode Island, où un ami de sa mère, Domingo Talldog, l’entraîne^,. Reis étudie ensuite la criminologie et apprend à réparer des motos à l’école MTTI; elle est une technicienne agréée de petits moteurs et de motos. Reis poursuit son entraînement au Peter Manfredo’s Sr. gym pour faire progresser sa carrière de boxeuse. Avant de passer à une carrière professionnelle, Reis a connu une carrière amateur couronnée de succès, remportant les championnats Rocky Marciano Championship en 2007, NYC Golden Gloves en 2007 et New England 154 en 2006.

Elle utilise sa notoriété pour sensibiliser le public aux enjeux relatifs aux Autochtones, notamment au mouvement réclamant justice pour les femmes et les filles autochtones victimes de meurtres et de disparitions^,. Elle trouve du réconfort à raconter son histoire et à jouer un rôle de mentor auprès de jeunes en difficulté à l’aide d’une approche accessible. De plus, elle voyage afin de communiquer avec diverses communautés et leur apporte du soutien dans le but d’inspirer et d’être un exemple positif de l’idée qu’il ne faut « jamais jeter l’éponge, peu importe les coups que la vie nous réserve ».

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