Irkutsk

Irkoutsk

Irkoutsk ([ɪərˈkutsk], en russe : Ирку́тск, en bouriate en écriture cyrillique : Эрхуу хото, Erkhüü khoto) est une ville russe située dans la partie méridionale de la Sibérie centrale, sur les rives de l'Angara, en aval du lac Baïkal

Capitale de l'oblast d'Irkoutsk, elle est aussi centre administratif du raïon d'Irkoutsk, sans toutefois en faire partie, la ville étant une ville-arrondissement, avec les compétences d'une ville et d'un raïon

Elle est divisée en quatre arrondissements ; de la Rive droite, d'Octobre, de Sverdlovsk et de Lénine

Ses habitants sont appelés les Irkoutiens ou les Irkoutois. La ville a une situation de carrefour géographique depuis la fin XIXe siècle, la ville se situant presque au milieu de la la ligne transsibérienne, qui relie Moscou à Vladivostok

Son climat est fortement continental, avec un minimum absolu de −49,7 °C, bien que l'été puisse se révéler chaud, avec un maximum absolu de 37,2 °C

Située à une soixantaine de kilomètres du lac Baïkal, elle est établie sur un plaine propice à l'agriculture

Fondée en 1652 par les Cosaques comme comptoir avec les Bouriates, elle possède le statut de ville depuis 1686

À partir de 1764, elle s'impose comme capitale du gouvernement d'Irkoutsk, gouvernement qui au moment de sa formation s'étendait jusqu'à la mer du Japon et au détroit de Béring

Après l'Insurrection décabriste, la ville accueille de nombreux exilés, qui révolutionnent la ville en lui apportant richesse, savoir et divertissements

Son caractère de ville d'opposition naît alors. En 1879, la ville subit un grand incendie, qui détruit la plus grande partie de la ville qui comptait alors 33 000 habitants

Le gouverneur force alors les habitants à reconstruire en pierre, faisant naître l'architecture d'Irkoutsk, fortement inspiré du baroque sibérien et des édifices survivants tels que l'église de l'Élévation-de-la-Croix et la cathédrale de l'Épiphanie

Des monuments importants apparaissent alors, avec l'église Prince Vladimir ou le théâtre dramatique d'Irkoutsk

Grâce à son architecture, on la surnomme alors le « petit Paris de la Sibérie », et son centre historique est inscrit à la liste indicative du patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1998. En 2023, Irkoutsk constitue, par sa population, la cinquième ville la plus peuplée de Sibérie centrale avec 611 215 habitants, tandis que son agglomération est forte de 1 012 077 habitants, peu à l'échelle russe mais important à l'échelle sibérienne

Son économie repose essentiellement sur les services, qui emploient plus des trois quarts de la population

Près de la moitié de l'économie est consacrée au commerce, et la ville est le siège des Chemins de fer de Sibérie orientale, d'Irkutskenergo, et de nombreuses succursales.

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