Paso de San Francisco

Le col se trouve à l'altitude de 4 748 mètres, dans une région parsemée de hauts volcans, dont certains sont à peine endormis^[évasif]. Il se situe entre deux volcans : au nord, le Falso Azufre (5 906 San Francisco (6 016 Dos Conos (Deux cônes) et le Peinado. À l'ouest, en territoire chilien, se trouve un lac appelé Laguna Verde (lagune verte). Plus au sud s'étend une chaîne volcanique frontalière comprenant d'est en ouest le Nevado de Incahuasi (6 638 El Muerto (6 488 Nevado Ojos del Salado (6 879 Nacimientos ou Walter Penck Nevado Tres Cruces (6 749 m), et bien d'autres encore.

Le versant chilien du col, desservi par la route parc national Nevado de Tres Cruces, à quelque 65 kilomètres de là.

Du côté argentin, non loin à l'est du col, à 45 kilomètres environ, sur la route nationale 60, se trouve la petite localité de Las Grutas avec son poste de gendarmerie, au sein de ce qu'on appelle les vegas de San Francisco (« vegas » désignant des vallées humides pourvues de végétation).