Meknes

Meknès

Meknès (en arabe : مَكْنَاس, Maknās) est une ville et commune du Maroc, chef-lieu de la préfecture de Meknès au sein de la région de Fès-Meknès

Elle est située sur le plateau de Saïss entre les massifs du Rif et du Moyen Atlas, et son territoire est traversé par la vallée du Oued Boufakrane. La région de Meknès est peuplée depuis le Néolithique

Le site archéologique de la capitale maurétanienne antique, Volubilis, qui servit aussi de capitale à la première dynastie musulmane du Maroc est situé dans sa banlieue nord

La ville a été fondée au XIe siècle par les Almoravides en tant qu'établissement militaire. Elle fut la capitale du pays durant le règne d'Ismaïl ben Chérif (1672-1727), qui y fit édifier plusieurs monuments, dont notamment les hautes murailles entourant le cœur historique de la ville et percées par 70 portes imposantes. Meknès est ainsi l'une des quatre villes impériales du Maroc et est inscrite à la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1996 en tant que ville historique regroupant deux entités : la médina et la ville impériale

Sous le protectorat français, la ville vit l'installation d'une importante communauté européenne et son territoire s'étendit au-delà de ses murailles. Administrativement, Meknès est l'ancien chef-lieu de la région de Meknès-Tafilalet et actuellement l'un des deux principaux pôles urbains, ainsi qu'une préfecture de la région Fès-Meknès

La ville est composée de la municipalité de Meknès, Toulal, Ouislane et celle d'El Mechouar Stinia (où se trouve le palais royal)

Meknès est la 6e plus plus grande ville du Maroc avec une population de 632 079 habitants selon le recensement de 2014. Économiquement, la région de Meknès est l'une des plus importantes au Maroc en termes de production agricole, notamment par son oléiculture et sa viti-viniculture

La ville fait ainsi office de pôle agricole national et abrite plusieurs grands groupes du secteur au Maroc comme LCM-Aïcha et Les Huileries de Meknès

Parallèlement à sa vocation agricole, la ville profite du développement du secteur automobile marocain, notamment par l'implantation d'équipementiers automobiles dans ses zones industrielles,

D'autre part, malgré son patrimoine culturel et architectural important, et son potentiel touristique reconnu, la ville attire moins de visiteurs que les principales destinations touristiques marocaines, notamment à cause du manque d'infrastructures hôtelières

Plusieurs chantiers sont en cours qui permettraient d'augmenter sa capacité d'accueil de 25 %. Les habitants de la ville se nomment M'kansa (M'knasi au singulier) en arabe marocain et Ayt M'knas ou Imeknasn en berbère.

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