Macouria

La commune se situe en Guyane française sur le continent de l'Amérique du Sud. Les communes limitrophes avec Macouria sont au sud Matoury et Montsinéry-Tonnegrande, puis à l'ouest Kourou.

La superficie de la commune est de 37 750 hectares ; son altitude varie de 0 à 103 mètres.

Macouria est une commune agricole. Elle est située dans les zones marécageuses de mangroves, de pripris et de savanes, qui en font une zone inondable en grande saison des pluies.

Le climat y est équatorial humide, type Af selon la Classification de Köppen.

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La localité de Tonate tient son nom de Jean-Baptiste Tonat (1775-1837), exploitant cotonnier sur le site du bourg.

L’histoire connue de Macouria commence à la première expédition de Daniel de La Touche de La Ravardière en 1604. Avant cette époque, c’est un territoire essentiellement peuplé d’Amérindiens Palikurs. Ils laissent peu de traces sinon des champs surélevés à Maillard et quelques sites de plein air.

En 1643, le gouverneur Charles Poncet de Brétigny arrive avec la compagnie du cap Nord. En 1644, lui et ses hommes rejoignent la « pointe Macouria » en chaloupe. Il décède au cours d’une escarmouche avec les Amérindiens, fauché par une flèche tirée entre les deux yeux, devenant de fait le premier gouverneur en exercice mort en Guyane.

Aux alentours de 1709, les premiers jésuites arrivent en Guyane, notamment avec le père Lombard et le père Ramette. Tous deux évangélisent les Amérindiens et les baptisent. Vers 1710, ils construisent la paroisse de Saint-Joseph à la pointe Liberté pour y continuer leur travail d’évangélisation.

Mais Macouria prendra un essor important grâce à Rémy Guillouet d’Orvilliers qui fait une propagande dans toute la colonie pour installer des ménageries.

Les jésuites profitent alors de l’occasion pour s’étendre dans toute la colonie. C’est ainsi qu’à travers leurs cultures prospères et abondantes de café, de cacao et de roucou ils sont les premiers à développer le quartier de Macouria.

Un essor qui continuera à s’accroître des années 1800 jusqu’à aujourd’hui avec l’influence des colons et autres personnages importants de la Guyane.

Sur un plan institutionnel, la Guyane est divisée en autant de quartiers qu’il y a de paroisses. Macouria possédant la sienne prend le nom de quartier de Macouria. De ce fait avec l’organisation municipale réglée par le décret colonial du 30 juin 1835 modifié par un arrêté local du 2 août 1848, Macouria est dirigée par un commissaire-commandant, qui remplit le rôle d'un maire, et son lieutenant-commandant, qui est son adjoint.

L’église de Macouria était située sur le morne Macouria à 17 km de la pointe Liberté. Elle a été transférée sur l’habitation de M. Tonate par le Père Bonis, au moment où les travaux de construction de la route transféraient le Bourg sur l’habitation de M. Tonate à partir de 1939.