Saint-Paul-du-Bois

Commune angevine du sud Layon, située dans les Mauges, ce territoire rural de l’ouest de la France se trouve aux confins de l'Anjou et du Poitou, à quelques kilomètres au sud de Vihiers, en Maine-et-Loire à la limite des Deux-Sèvres. Son territoire est essentiellement rural.

Pays de bocage, le Vihiersois se situe dans un triangle entre Angers, Cholet et Saumur.

Le bourg est situé à 7 Cholet, à 44 Saumur et à 43 Angers. Les communes les plus proches sont Saint-Maurice-la-Fougereuse (6 .

À quelques kilomètres au nord et à l'est du Vihiersois se trouve la vallée du Layon, qui marque la transition entre les Mauges et le Saumurois. Le sud de l'Anjou comporte à l'est des terrains secondaires et tertiaires (Saumurois) et à l'ouest des terrains primaires (Mauges). Dans ces derniers, on trouve un pays de bocage sur des terrains de schistes et de granites.

Saint-Paul-du-Bois se situe sur l'unité paysagère du Plateau des Mauges.

L'altitude de la commune varie de 103 à 214 mètres, pour une altitude moyenne de 208 mètres. Son territoire s'étend sur près de 27 . Il se situe sur un haut plateau.

Un seul cours d'eau se situe sur la commune, le ruisseau de la Gaubretière.

Son climat est tempéré, de type océanique. Le climat angevin est particulièrement doux, du fait de sa situation entre les influences océaniques et continentales. Généralement les hivers sont pluvieux, les gelées rares et les étés ensoleillés.

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique altéré, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Moyenne vallée de la Loire, caractérisée par une bonne insolation (1 850 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,7 amplitude thermique annuelle de 14,3 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Nueil-les-Aubiers à 16 vol d'oiseau, est de 12,0 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Formes anciennes du nom : Santus Paulus en 1300, Saint Paul en 1793, Saint-Paul-du-Bois en 1801^,.

Origine du nom : La localité de Saint-Paul-du-Bois doit son nom aux bois dont le territoire était jadis couvert.

À noter qu'il existe une commune au nom de Saint-Paul-aux-Bois, dans le département de l'Aisne (Picardie).

Au Moyen Âge, la seigneurie de la paroisse appartient aux comtes de Passavant.

À la veille de la Révolution française] une partie du Vihiersois dépend de la sénéchaussée d'Angers (La Salle-de-Vihiers, Vihiers, Coron) et une autre de la sénéchaussée de Saumur (Tigné, Cernusson, Les Cerqueux, Saint-Paul-du-Bois, La Plaine).

À la réorganisation administrative qui suit la Révolution, Saint-Paul-du-Bois est rattachée en 1790 au canton de Vihiers et au district de Vihiers, puis en 1800 à l'arrondissement de Saumur.

Comme dans le reste de la région, à la fin du guerre de Vendée, qui marquera de son empreinte la région. La paroisse s'engage dans l'insurrection dès mars 1793. La Rochejaquelein, après avoir été défait par les troupes républicaines, reprend le combat en janvier 1794. Le 15 janvier il rejoint Stofflet à Saint-Paul-du-Bois où plusieurs centaines de soldats sont rassemblés. Le 22 janvier, il s'empare de Vihiers.

En 1854, les limites de la commune sont diminuées au profit de celle des Cerqueux-sous-Passavant (loi du 29 juin 1854).