Vallouise

Située au cœur du massif des Écrins, Vallouise est au confluent du Gyr et de l'Onde, naissance de la Gyronde. Du village, on peut accéder aux plus hauts sommets du massif : la Barre des Écrins, L'Ailefroide, le Pelvoux et les Bans. C'est donc un centre d'alpinisme très dynamique.

Les principaux sommets situés sur le territoire de la commune sont :

• Les Bans (3 669 m) ;
• la pointe des Bœufs Rouges (3 516 m) ;
• le pic des Aupillous (3 505 m) ;
• le pic de Bonvoisin (3 480 m) ;
• le pic Jocelme (3 458 m) ;
• la pointe de Verdonne (3 328 m) ;
• la pointe de l'Aiglière (3 307 m) ;
• la tête d'Amont de Montbrison (2 815 m) ;
• la barre des écrins (4 103 m) ;
• le Pelvoux (3 946 m).

La vallée a changé de nom plusieurs fois au fil des siècles :

• Vallis Gerentonica en 739; la « vallée des rochers », porté jusqu'au  siècle, ou du nom de la Gyronde, torrent qui la traverse ;

• après le . Selon certaines sources, ce serait parce que des disciples de Pierre Valdo, issus de classes pauvres lyonnaises converties au mouvement Vaudois, y résistaient aux troupes royales, jusqu'à leur massacre partiel lors de la Croisade contre les vaudois de 1488 ;

• De Vallis Loyssia en 1486, de Valloyse en 1488 et le nom actuel de Vallouise (« Vallée Louise »). Il rend hommage à Louis XI, qui fit cesser les représailles et les massacres organisés contre les Vaudois de Vallouise à la demande de l'évêché d'Embrun, géographiquement très proche ;

• Val Libre durant l'intermède de la Révolution ;

• Valoïsa en occitan.

La vallée de Vallouise a compté de nombreux habitants liés au culte Vaudois. La Croisade contre les vaudois de 1488, conduite par l'inquisiteur Alberto Cattaneo, mandaté par le pape Innocent VIII et l'archevêque d'Embrun Jean Baile, déclenche des massacres à Freissinières, à Vallouise, à L'Argentière et à Val Cluson. Louis XI ayant commencé à mettre fin aux persécutions, son nom a été donné à la Vallouise.