Agnières-en-Dévoluy

Agnières est situé dans le massif du Dévoluy, à 20 kilomètres à vol d'oiseau, mais 40 par la route, au nord-ouest de Gap. La commune occupe le sud-ouest du Dévoluy, entre la montagne d'Aurouze, qui culmine au pic Ponsin à 2 597 mètres, au sud-est et le Grand Ferrand qui, avec 2 761 mètres est le deuxième sommet du Dévoluy, au nord-ouest. Agnières est séparée de Saint-Étienne-en-Dévoluy par la crête des Baumes.

Le vallon d'Agnières est situé sur la partie occidentale d'un vaste synclinal (le synclinorium du Dévoluy) d'orientation nord-sud versant vers le nord, où se sont accumulées des roches sédimentaires : molasse rouge, marnes et calcaires oligocènes. Le flanc du Grand Ferrand est formé de calcaire blanc sénonien, modelé par des formations glaciaires d'époque wurmienne.

La commune est célèbre pour ses nombreuses cavités souterraines, les chourums, propices à la spéléologie.

Informations regroupées dans l'article consacré à la commune nouvelle Dévoluy (commune).

Agnières-en-Dévoluy est traversé du sud au nord par la Ribière, affluent de la Souloise, rivière du bassin de l'Isère. La Ribière prend sa source au col du Festre, bientôt renforcée par le torrent de la Pisse, qui descend de la crête des Aiguilles.

Au nord, le torrent des Adroits marque la limite avec Saint-Disdier.

Au-dessus de Lachaup, de nombreux chourums (orifices verticaux dans le sol calcaire) sont autant de points d'entrée de l'eau dans le massif calcaire, alimentant les exsurgences des Gillardes, en aval de Saint-Disdier.

Agnières dispose d'une station d'épuration d'une capacité de 4000 équivalent-habitants.

L'altitude élevée de ce territoire fait que le climat y est très marqué : un hiver rigoureux et long pouvant être tour à tour sec et froid ou parfois plus humide, ce qui peut entraîner de fortes chutes de neige. L'été y est particulièrement agréable, la fraîcheur du soir venant tempérer des journées parfois chaudes et orageuses en juillet-août. Le col du Festre est en effet une barrière climatique d'importance entre les influences alpines du nord et les influences méditerranéennes, tout comme le col de la Croix-Haute situé dans la vallée voisine à l'ouest. Ainsi on pourra avoir de magnifiques journées hivernales chaudes et ensoleillées alors que les vallées situées plus au nord seront dans la brume (phénomène d'inversion de température visualisé par un développement de la « mer de nuages » visible depuis les pentes enneigées de la station de la Joue du Loup).

Comme tout le Dévoluy, Agnières est difficile d'accès, notamment en hiver. La route départementale 937, au nord, traverse les gorges de la Souloise et contourne le lac du Sautet pour rejoindre à Corps la route Napoléon, ce qui met Agnières à près de deux heures de Grenoble. Au sud, la même D 937 passe par le col du Festre (alt. 1 441 mètres) pour rejoindre à Montmaur la route de Gap à Veynes, ce qui met encore Agnières à près d'une heure de Gap, et trois de Marseille, du moins lorsque le col du Festre n'est pas pris par la neige et le blizzard (la « bise »). Enfin Agnières communique avec l'est par la D 17 qui, au-delà de Saint-Étienne-en-Dévoluy, passe en Champsaur par le col du Noyer (alt. 1 664 mètres), col fermé en moyenne six mois par an. Aucun franchissement des montages situées à l'ouest n'est possible si ce n'est, à la belle saison, par les randonneurs aguerris^,.

Informations regroupées dans l'article consacré à la commune nouvelle Dévoluy (commune).

• Le chef-lieu (mairie, église), dans une boucle de la route principale
• La Combe, Maubourg, la Chaup, proches du chef-lieu
• Le Forest, à la jonction de la route de Saint-Étienne
• Les Coutières, isolé près du col du Festre
• La Joue du Loup, station de sports d'hiver créée en 1976 sur les pentes de la montagne d'Aurouze, où se construisent de plus en plus de locations et de résidences secondaires.

Le nom de la localité est attesté sous la forme Agniera en 1212.

Nous pouvons relier le toponyme Agnières au radical celte Ana- signifiant « marais » et suffixe romain masculin -arium, puis féminin pluriel -aria au sens collectif : « ensembles de marais ». Le centre de la commune se situant à la confluence du torrent de la Ribière et de la Souloise favorise aussi cette interprétation.

Anhièras en occitan provençal.

Dévoluy : du nom du massif éponyme.

Dévoluy provient du verbe dévaler, évoquant les champs d'éboulis et les ravinements des torrents avec un adage un brin moqueur, « on ne sait pas ce qu'ils sèment, mais chaque année ils récoltent des pierres », qui donne l'image du paysage minérale du Dévoluy.

Une partie importante de la toponymie aux abords des crêtes se rattache au règne minéral.

• Col du Charnier : racine Kar, la pierre. Débouche sur le vallon Charnier recevant au nord le vallon Pierra...
• Tête de Lauzon : Lauze, pierre plate
• les Jas : bergerie ( provençal)
• serre Noble, serre Garcine, serre Pelier, du renard, du vallon : à l'origine une crête une colline allongée, puis son flanc
• Combe, combette : vallon
• Ubac : versant nord (du franco-provençal, opacus : obscur, sombre)
• Aurouze : à rapprocher de la crête d'Auréas (Lalley), col vente-cul (Lus) : Auri = vent en provençal

Le canton de Saint-Étienne-en-Dévoluy^, Saint-Étienne-en-Dévoluy, Agnières-en-Dévoluy, La Cluse et Saint-Disdier fusionnent pour devenir Dévoluy. Agnières-en-Dévoluy devient une commune déléguée conformément au régime juridique des communes nouvelles instauré par la loi réforme des collectivités territoriales. Après les élections municipales de mars 2014, une décision du conseil municipal du 17 avril suivant entérine la suppression des quatre communes déléguées. Désormais, l'ancienne commune est une localité du Dévoluy.