Lastours

Le village de Lastours est situé dans le département de l'Aude au nord de Carcassonne dans la vallée de l'Orbiel. Lastours est au cœur du pays du Cabardès entre la rivière de l'Orbiel et le torrent du Grésilhou.

Communes limitrophes de Lastours

Villanière	Les Ilhes (sur 100 m)	Fournes-Cabardès
		Limousis
Salsigne

La commune est dans la région hydrographique « Côtiers méditerranéens », au sein du bassin hydrographique Rhône-Méditerranée-Corse. Elle est drainée par l'Orbiel, le ruisseau du Grésillou et le ruisseau de Villanière, qui constituent un réseau hydrographique de 3 ^,.

L'Orbiel, d'une longueur totale de 40,9 Mazamet et s'écoule vers le sud. Il traverse la commune et se jette dans l'Aude à Trèbes, après avoir traversé 14 communes.

En 2010, le climat de la commune est de type climat du Bassin du Sud-Ouest, selon une étude s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré et est dans la région climatique Provence, Languedoc-Roussillon, caractérisée par une pluviométrie faible en été, un très bon ensoleillement (2 600 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 13,6 amplitude thermique annuelle de 15,6 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune des Martys à 11 vol d'oiseau, est de 10,2 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d’émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Deux ZNIEFF de type 1 sont recensées sur la commune : les « gorges de l'Orbiel aux Ilhes » (491 , et la « vallée de l'Orbiel » (45 et une ZNIEFF de type 2^, : les « crêtes et piémonts de la Montagne Noire » (27 188 Aude et 2 dans l'Hérault.

• Carte des ZNIEFF de type 1 et 2 à Lastours.
• Carte des ZNIEFF de type 1 sur la commune.
• Carte de la ZNIEFF de type 2 sur la commune.

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Les premières traces d'occupation humaines remontent à la préhistoire dans une grotte appelée le Trou de la cité au pied des châteaux de Lastours. Dans cette cavité, une des nombreuses qui percent les flancs de la colline, a été découvert la tombe d'une fillette d'environ 8 ans, accompagnée de nombreux objets qui ont permis de dater l'époque de sa mort, aux environs du . Parmi le mobilier, de nombreux bijoux ont été retrouvés, dont plusieurs d'influences méditerranéenne et nordique, indiquant les liens commerciaux déjà étendus qu'entretenaient les populations qui occupaient les lieux.

Le commerce avec ces régions lointaines a probablement était facilité par la richesse en minerais de la région. En effet, la métallurgie est connue à Lastours depuis l'Antiquité. La région est riche en minéraux de fer, cuivre, plomb et or et est un important centre d'extraction minière depuis l'époque Romaine. Le village est entourée de gisements miniers :

• Les Barrencs de Fournes, exploités par les Romains pour le cuivre et le plomb argentifère.
• Les Caunettes, exploitées au  siècle et au  siècle pour le fer et l'argent.
• Salsigne-Villanière exploité pour l'or depuis le milieu du  siècle.

Certaines de ses mines ont laissé des traces dans le paysage, et on peut encore voir aujourd'hui les traces de l'excavation de ses minerais dans la montagne. De plus, des vestiges de céramiques campaniennes et de sigillée permettent de vérifier l'occupation des lieux entre le et le  siècle.

Le site de Cabaret est mentionné dès 585 sous la mention Caput Arietis Castra, pour situer une bataille entre les Wisigoths et les Burgondes. Elle marque probablement l'emprise du royaume Wisigoth d'Espagne sur la Montagne Noire, qui forme dès la fin de ce siècle la limité nord de leur territoire.

Lastours possède un très grand site cathare avec ses châteaux de Lastours, composés de quatre ensembles ayant chacun une tour, d'où l'origine de son nom qui en occitan veut dire littéralement "les tours". L'histoire du village devient à partir de la fin du Haut Moyen Âge indissociable de ses châteaux.

Au cours du  siècle, la population s'implante progressivement sur le site actuel du village de Lastours et quitte le site désigné par l'autorité royale à la fin des croisades albigeoises, qui se situaient sur le flanc sud de la colline sur lesquels les châteaux sont établis, entre la vieille église romane et le cours d'eau. La construction d'une nouvelle route en 1836 fixe définitivement les habitants de l'autre côté de la rivière. C'est également à cette époque que l'industrie drapière devient florissante à Lastours, et plus largement dans l'ensemble de la vallée de l'Orbiel, avec l'implantation de nombreuses usines de filages et de drapages.

Après avoir connu une forte augmentation entre 1900 et l'entre-deux-guerres, la population du village déclina rapidement, victime de l'exode rural et de la fermeture progressive des industries et des mines qui faisaient vivre les habitants, pour n'atteindre plus que 153 habitants de nos jours contre près de 687 vers 1931.

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