Saissac

Saissac est située dans le Cabardès, sur le Lampy et la Rougeanne, au nord du département de l'Aude, sur les contreforts de la Montagne Noire, à 467 m d'altitude. Le village est situé sur un balcon naturel qui domine la gorge de la Vernassonne et aussi toute la plaine audoise de Carcassonne à Castelnaudary (plaine du Lauragais).

La commune est limitrophe du département du Tarn. Les communes limitrophes sont Cenne-Monestiés, Lacombe, Montolieu, Saint-Denis, Saint-Martin-le-Vieil, Villemagne, Arfons, Les Cammazes et Sorèze.

Communes limitrophes de Saissac

Les Cammazes (Tarn), Sorèze (Tarn)	Arfons (Tarn)	Lacombe (par un quadripoint)
Villemagne		Saint-Denis
Cenne-Monestiés	Saint-Martin-le-Vieil	Montolieu

Cours d'eau

Vernassonne

Ouvrages hydrauliques

• Le béal de Saissac est un canal artificiel d'arrosage et d'amenée d'eau qui date du Moyen Âge. Il se nomme le béal des Treize Meuniers, du nom de ses propriétaires d'origine. Il prend sa source au-dessus du village en captant l'eau de la Vernassonne et de l'Aiguebelle. Il mesure deux kilomètres de long et traverse le village le long de l'enceinte fortifiée. Il permet de capter aisément l'eau en tout point du village. Jusqu'au  siècle, le béal a fait tourner près de treize moulins papetiers et fariniers, foulons, ateliers de filatures, rassègues (scies-mécaniques) et martinets. Actuellement, le béal est toujours utilisé pour l'arrosage des jardins. Le village est alimenté en eau courante depuis 1951. Les différents ruisseaux qui alimentaient les jardins sont peu à peu détruits pour refaire les ruelles du village.
• Le lac et le barrage des Cammazes situé sur les communes de Saissac et Sorèze.
• Le bassin du Lampy est un lac artificiel sur le Lampy servant à alimenter le canal du Midi. Créé en 1782, soit un siècle après l'ouverture du canal du Midi (1681). Ses sentiers ombragés promettent de belles promenades. Ce bassin est cerné de beaux massifs d'arbres de la forêt de Ramondens.
• La prise d'eau d'Alzeau, si on quitte Saissac en direction de la Galaube, est un des lieux de naissance du canal du Midi. Un bloc de granit y rappelle les étapes de Pierre-Paul Riquet :

• La Rigole de la montagne entre La prise d'eau d'Alzeau et la Percée des Cammazes amenant l'eau du versant sud de la montagne noire au Lac des Cammazes. La rigole est classée au titre des sites naturels depuis 1996

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique altéré, selon une étude s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est toujours exposée à un climat océanique altéré et est dans la région climatique Aquitaine, Gascogne, caractérisée par une pluviométrie abondante au printemps, modérée en automne, un faible ensoleillement au printemps, un été chaud (19,5 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 12 amplitude thermique annuelle de 15,1 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune des Martys à 13 vol d'oiseau, est de 10,2 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats : la « vallée du Lampy », d'une superficie de 9 555 barbeau méridional, la bouvière et la lamproie de Planer.

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Cinq ZNIEFF de type 1 sont recensées sur la commune :

• le « cours amont du ruisseau du Lampy » (23  ;
• le « cours amont de la Vernassonne » (30  ;
• les « gorges de Saissac » (223  ;
• le « lac du barrage de Saint -Denis (+landes et praries humides du Régatel) » (67  ;
• la « zone agricole et forestière des Cabanelles » (181  ;

et trois ZNIEFF de type 2^, :

• les « causses du piémont de la Montagne Noire » (8 830  ;
• la « montagne Noire occidentale » (24 257 Aude et 1 dans le Tarn ;
• la « montagne Noire (versant Nord) » (31 971 Aude, 2 dans la Haute-Garonne, 3 dans l'Hérault et 18 dans le Tarn.

• Carte des ZNIEFF de type 1 et 2 à Saissac.
• Carte des ZNIEFF de type 1 sur la commune.
• Carte des ZNIEFF de type 2 sur la commune.

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Le nom de Saissac apparaît au  siècle et provient du gallo-romain Saxiago qui désigne plus un domaine qu'un village.

Le territoire de la commune est occupé dès le Néolithique comme l'atteste l'érection de la Pierre levée de Picarel et du complexe mégalithique de l'Azérou.

L'histoire de Saissac est fortement liée à celle du château. Saissac est alors un village castral construit au  siècle et surtout au  siècle.

Vers le milieu du  siècle, il est déplacé à son emplacement actuel. À partir du  siècle, Saissac est considéré comme un village fortifié. La cité est partiellement détruite en 1568 par les protestants durant les guerres de religion.

Dès le Moyen Âge, Saissac est un village en pleine croissance grâce à la force de l'eau qui est omniprésente. Des industries artisanales comme la draperie et les moulins s'y développent grâce à l'énergie de l'eau. Au début du  siècle, les marchands drapiers sont connus pour leurs tissus vendus sur les foires. La famille Saptes est particulièrement renommée pour ses textiles ; elle bénéficie de la protection de Colbert et . Jusqu'à la fin du  siècle, l'industrie du textile est permanente et le village connaît une prospérité importante. En 1728, il existait 75 métiers et plus de 23 fabricants. C'est à Saissac que l'on produit le fameux drap noir nommé aile de Gorp.