Saint-Martin-de-Bernegoue

Le village de Bernegoue est constitué d’un espace de bâti ancien composé essentiellement de fermes et actuellement parsemé de construction récentes. Le bourg est constitué essentiellement de constructions anciennes. La commune de Saint-Martin-de-Bernegoue se particularise par son urbanisation linéaire le long de la route départementale 104.

La commune fait partie de la plaine Niort-Brioux qui s'étend du Marais poitevin au plateau mellois. La plaine est, à cet endroit, essentiellement composée de calcaires jurassiques (calcaires séquaniens).

Le territoire communal est principalement caractérisé au sud par un paysage d’openfield. Au nord, les coteaux qui descendent sur la "plaine" de Prahecq, sont en fait la seule ligne de force marquant le paysage. À cet endroit, se rencontre une trame bocagère d'une certaine ampleur en contraste avec l'openfield localement dominant.

Historiquement, la commune est exposée à un climat océanique du nord-ouest. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Poitou-Charentes, caractérisée par un bon ensoleillement, particulièrement en été et des vents modérés.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 12,1 amplitude thermique annuelle de 14,6 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Celles-sur-Belle à 11 vol d'oiseau, est de 12,7 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d’émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Les premières mentions de Bernegoue datent de 1244 dans les livres de comptes d’Alphonse de Poitiers sous la dénomination de Bernagoies ou Bernegoe. On la retrouve en 1280 orthographiée Bernagoy puis vers 1475 seigneurie de Bernagouhé. En 1555, elle se nomme Bernagoue, en 1648, Saint Martin de Bernegoue, en 1782 Sainte Marie Madeleine et enfin c'est en 1800 qu'elle prend le nom définitif de Saint-Martin-de-Bernegoue.

Le patronyme de Bernegoue est peut-être l'acronyme de "berge", d'origine gauloise, qui désigne le bord d'un chemin et "groie", une terre argileuse de médiocre qualité parsemée de fragments calcaires.

Quant au patronyme de saint Martin, il vient du légionnaire Martin qui naquit en Pannonie (Hongrie) vers 316. Il entra dans la légion à l'âge de15 ans et fut nommé officier à Amiens. C'est là, durant l'hiver 354, que Martin coupa son manteau avec son glaive pour en donner la moitié à un pauvre. La nuit suivante, il vit le Christ apparaître en songe. Il demanda alors le baptême. En 356 il se rend auprès de l’évêque Hilaire de Poitiers, et c'est en 371 qu'il devint évêque de la ville de Tours où il meurt en 397.

Saint-Martin-de-Bernegoue fut pendant tout le Moyen Âge rattachée au marquisat de Fors. C'est vers 1611 que Saint-Martin-de-Bernegoue devint une seigneurie à part entière. En 1791, la paroisse de Saint-Martin-de-Bernegoue fut rattaché au canton de Prahecq. D'abord fidèle au régime napoléonien, la commune de Saint-Martin-de-Bernegoue devint petit à petit hostile au régime, refusant d'y envoyer ses conscrits en 1812. Par la suite, la commune fut indifférente à la succession de régimes politiques en France avant de se rallier définitivement à la République.

Une première église paroissiale, placée sous le vocable de sainte Marie-Madeleine, fut construite au guerres de religion. Il ne reste plus aujourd'hui que le puits de l'ancien presbytère.

L'église actuelle est une ancienne chapelle datant du [réf. nécessaire]^{[précision nécessaire]}. La cloche actuelle fut installée en 1844.