Assat

La commune d'Assat se trouve dans le département des Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine.

Elle se situe à 9  de Pau, préfecture du département, et à 10 Nay, bureau centralisateur du canton d'Ouzom, Gave et Rives du Neez dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Pau.

Les communes les plus proches sont : Narcastet (1,6 Meillon (2,1 Bordes (2,1 Baliros (2,4 Rontignon (2,8 Aressy (3,6 Pardies-Piétat (4,0 Angaïs (4,1 km).

Sur le plan historique et culturel, Assat fait partie de la province du Béarn, qui fut également un État et qui présente une unité historique et culturelle à laquelle s’oppose une diversité frappante de paysages au relief tourmenté.

Assat est limitrophe de six communes : Les communes limitrophes sont Baliros, Bordes, Lée, Meillon, Narcastet et Ousse.

Communes limitrophes d’Assat

	Lée	Ousse
Meillon
Narcastet	Baliros	Bordes

Le village d’Assat est bâti en bordure du lit majeur du gave de Pau sur la terrasse de la rive droite. Il se situe à l’étranglement aval de la Batbielle (ou plaine de Nay), la plaine alluviale qui court, entre les coteaux depuis Coarraze, étranglement bordé au nord par le coteau du bois de Bordes et au sud, rive gauche, par le coteau de Narcastet. Ces deux coteaux ont été fortifiés à diverses époques (castéra d’Assat et chapelle de Saint-Ambroise).

Le territoire d’Assat est bordé au sud par la zone des saligues du lit majeur du gave. On trouve ensuite une zone sensiblement horizontale établie sur la nappe alluviale correspondant à la dernière glaciation (Würm), nappe bordée au nord par le cours du Lagoin. Cette plaine est une zone agricole et maraîchère fertile.

Au nord du Lagoin, le territoire d’Assat occupe la zone des coteaux, entre la plaine du gave et celle de l’Ousse : ce sont d’anciennes nappes alluviales correspondant à des lits successifs du gave de Pau, disséquées au cours des divers âges glaciaires, vallonnées, entaillées d’une petite vallée (celle de l’Arrebigne, affluent du Lagoin sur sa rive droite). Les sols sont des alluvions à très gros galets et matrice argileuse, donnant des sols moins fertiles et partiellement boisés. La hauteur du bois d’Assat forme une colline bien identifiable dans le paysage dominant les vallées de l’Ousse au nord et du gave au sud.

Le paysage de la plaine du gave a été profondément transformé par les opérations de rectification du Lagoin puis de remembrement, dans les années 1980 et de construction de la voie rapide de Pau à Nay et Lestelle-Bétharram. L’ancien bocage coupé de haies est maintenant une plaine agricole « nue » vouée à la culture du maïs et, toujours, au maraîchage. L’extension des lotissements et des zones artisanales fait perdre de plus en plus son caractère rural au village d’Assat.

La commune est drainée par le gave de Pau, le Lagoin, le canal du Lagoin, Canal du Moulin, le ruisseau Merdé, un bras du Lagoin, L'Arrebigne, et par divers petits cours d'eau, constituant un réseau hydrographique de 14 ^,.

Le gave de Pau, d'une longueur totale de 192,8 Gavarnie-Gèdre et s'écoule du sud-est vers le nord-ouest. Il traverse la commune et se jette dans l'Adour à Saint-Laurent-de-Gosse, après avoir traversé 88 communes.

Le Lagoin, d'une longueur totale de 28,7 Saint-Vincent et s'écoule du sud-est vers le nord-ouest. Il traverse la commune et se jette dans le gave de Pau à Bizanos, après avoir traversé 13 communes.

Le canal du Lagoin, d'une longueur totale de 14,9 Coarraze et s'écoule du sud-est vers le nord-ouest. Il traverse la commune et se jette dans le gave de Pau à Meillon, après avoir traversé 8 communes.

• Le pont suspendu d'Assat
• Réseaux hydrographique et routier d'Assat

Historiquement, la commune est exposée à un climat de montagne. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est toujours exposée à un climat de montagne et est dans la région climatique Pyrénées atlantiques, caractérisée par une pluviométrie élevée (>1 200 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 13,1 amplitude thermique annuelle de 14,3 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Bénéjacq à 10 vol d'oiseau, est de 13,4 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d’émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Les rives du gave et ses saligues constituent une zone naturelle pratiquée par les pêcheurs, les promeneurs (sentiers aménagés) et les amateurs de sport d'eau vive (avec le « saut d'Assat » en aval du pont).

Les coteaux et le vallon de l'Arrebigne ont gardé un aspect rural, forestier et bocager et sont traversés par des itinéraires de promenade balisés, face à la chaîne des Pyrénées.

Les rives du Lagoin offrent un paysage de rivière aménagée et arborée au milieu d'un territoire agricole plus ouvert.

Au nord, le territoire est traversé par le chemin Henri-IV, chemin de randonnée qui relie le château de Franqueville à Bizanos, près de Pau (Pyrénées-Atlantiques) au lac de Lourdes (Hautes-Pyrénées).

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Le toponyme Assat est attesté dès le début du XII^e siècle, succédant aux graphies antérieures Assal et Assag (980, cartulaire de Lescar). On trouve également les formes Assat (1110, cartulaire de Lescar et 1115, titres de Gabas), Assad (, titres de Gabas), Assatum (1434, cartulaire du château de Pau) et Assat sur la carte de Cassini (fin ).

En béarnais la commune se nomme Assat [].

En français, le nom de la commune se prononce [].

L'hypothèse communément admise est une origine basque as/aitz signifiant pointe rocheuse. Assat est effectivement situé en bordure du gave de Pau, à l'endroit où il borde les falaises de poudingue de Narcastet, bien visibles sur la rive gauche. Si l'hypothèse est admise, la terminaison -at ou -ag pose un problème aux linguistes.

« Assat, arrabassat », Assat couvert de raves. Allusion aux cultures de raves (en occitan arrabas) qui étaient une spécificité agricole d'Assat. Les Assatois furent los arrabassats, les amateurs ou mangeurs de raves.

• Paléolithique : des outils en pierre taillée. La zone des coteaux entre les vallées du gave et celle de l’Ousse était parcourue et probablement habitée. De nombreux bifaces en pierre taillée ont été trouvés sur cette partie du territoire d’Assat.
• Néolithique : des outils en pierre polie découverts dans la même zone attestent d’une occupation humaine sur le versant sud du coteau d’Assat.
• Bordes est fortifié : talus, fossé, enceintes. Cette fortification est probablement destinée à surveiller et contrôler le gué du gave de Pau utilisé dans les périodes de transhumance entre la montagne (vallée d’Ossau) et les pâturages des landes du Pont-Long. Les fouilles effectuées à diverses reprises ont livré des débris d’amphores destinées au transport du vin.
• Jusqu’en 980, on ne trouve aucune trace archéologique sur le terrain ni aucune mention écrite concernant Assat.
• 980 : il existe alors deux églises déjà établies à Assat. Le cartulaire de Lescar (cité, en 1640, par l’historien Pierre de Marca) atteste que l’église Saint-Sever d’Assat fut donnée en fief à un abbé de Lescar, vassal du duc de Gascogne. Il existe alors deux églises à Assat : Saint-Martin et Saint-Sever.
• 1117 - XII^e siècle : destruction de l’église Saint-Martin. Après de longs procès entre les seigneurs d’Assat et l’évêché de Lescar, Sicard d’Assat, moyennant d’importants dédommagements, accepte, en 1117, la suppression et la destruction de l’église Saint-Martin.

• Milieu du Béarn et contrôlant le gué du gave.

• 1280 : la bastide de Durfort. Vers 1280, Gaston VII de Moncade (dit aussi Gaston VII de Béarn) fait implanter la bastide de Durfort près du château : il s’agit d’augmenter la population dans la partie orientale du Béarn. Cette bastide est considérée comme la plus ancienne du Béarn. Cette bastide est ensuite mentionnée sous les graphies Durfort (1343, hommages de Béarn), Dulfort d’Assat, la senhorie de Dufort, bastide d’Assat (respectivement 1584, et 1602 pour les deux dernières mentions, titres de Béarn). Ce fief était vassal de la vicomté de Béarn.
• 1385 : une communauté de 47 feux. Le dénombrement de 1385, organisé par Gaston Febus, indique la présence de 47 feux ou « maisons ». On peut évaluer la population à 250 habitants.
• 1391 : privilèges accordés par Gaston Febus. Les habitants d'Assat dont la bastide de Durfort est alors qualifiée de « première des quatre bastides du Béarn », sont déchargés de certains impôts, notamment les gabelles et péages sur toute l'étendue des possessions du « seigneur du Béarn ».
• De la fin du Révolution, Assat est partagé en sept fiefs ayant chacun son seigneur (comte de Béarn pour la bastide de Durfort, seigneurs de Saint-Aubin, Candau, Soumoulou, Castaing, Cauna et évêque de Lescar pour le fief dit du Prieur).
• Outre les sept fiefs cités, les archives montrent l'existence d'autres fiefs ou maisons nobles, parfois très anciens.
  • Castaing était un ancien fief de la baronnie de Saint-Aubin, qui apparaît sous la graphie Castanh en 1538 (réformation de Béarn)
  • En 1457, il est fait mention d’un hameau, du nom de Caunar, dans les registres des notaires d'Assat. Paul Raymond utilise la graphie Cauna en 1863, en précisant qu’il s’agit d’un ancien fief vassal de la baronnie de Saint-Aubin.
  • Un fief dénommé Domec est cité en 1538 (réformation de Béarn). Il était vassal de la vicomté de Béarn.
  • Le Prieur était un fief de la commune d’Assat, mentionné en 1675 (réformation de Béarn), propriété de l’évêché de Lescar.
  • La Salle était un fief d’Assat, cité en 1538 (réformation de Béarn), l’ostau de la Sala d’Assat. Il relevait lui aussi de la vicomté de Béarn.
  • La Salle-de-Candau est un autre fief, mentionné lui aussi dans la réformation de Béarn, en 1675. D’après Paul Raymond, il faisait partie de la baronnie de Saint-Aubin.
  • La Tour d’Assat était un fief d'Assat, vassal de la vicomté de Béarn, déjà mentionné en 1675 (réformation de Béarn).
  • Lanusse, fief situé à l'écart d'Assat (au lieu-dit portant actuellement le nom de Marsan) est également cité en 1538 (La Nussa))comme vassal de la vicomté de Béarn.
  • Paul Raymond note que la commune comptait une abbaye laïque, vassale de la vicomté de Béarn.
  • La hauteur nommée Castéra, actuellement sur le territoire de Bordes, est mentionnée en 1515 (lo turon aperat lo Casterar) dans les titres d'Assat. Elle figure sous le nom de Bois d'Assat sur la carte de Cassini.
• 1557 : réformés et catholiques. Les deux cultes cohabitent de 1557 à 1570 : Assat est à la fois le capdeuil (chef-lieu) des paroisses catholiques de Bordes, Bezing, Meillon, Aressy et Narcastet et le siège des réunions (synodes) d’une partie des protestants de la plaine de Nay. Les deux communautés célébraient les offices à des heures différentes dans l’église.
• 1570 : interdiction de l'exercice de la religion catholique en Béarn. Après la guerre de 1569 qui épargna Assat, les biens des églises sont saisis sur ordre de Jeanne d’Albret. Le culte catholique est supprimé. Un pasteur est nommé à Assat.
• 1599 : rétablissement du culte catholique. Après la conversion d’Henri IV au catholicisme, le culte est de nouveau autorisé. Les biens saisis sont rendus en 1617. Les jurats d’Assat veillent à ce que catholiques et protestants vivent en bonne entente.
• 1620 : devant l’église Saint-Sever, l’évêque de Lescar demande à reprendre possession de l’église, du cimetière et des droits de fabrique, prébendes, dîmes et autres. Les protestants évacuent les lieux et se réunissent désormais dans un local de leur choix.
• 1624 : vente du Castéra et reconstruction de l'église d'Assat. Les catholiques d’Assat décident de vendre le bois du Castera à la communauté voisine de Bordes pour pouvoir réparer, ou reconstruire, leur église de Saint-Sever. Les 55 hectares du bois sont cédés pour 300 livres.
• 1683 : la déclaration générale de la communauté d’Assat. Cette déclaration fait état des droits et devoirs de la communauté, en précise l'histoire et les privilèges.
• 1789 : le cahier de doléances. Comme la plupart des communautés, Assat, établit un cahier de doléances demandant l’abolition des privilèges seigneuriaux.
• 1789-1790 : un conflit violent avec la communauté de Narcastet. Le conflit, récurrent depuis des siècles, entre Assat et Narcastet pour la possession des saligues dégénéra en une « petite guerre », avec expéditions punitives et mort d’hommes.

• Après 1789, l’histoire d’Assat se confond désormais avec celle de la France.
• 1850 : le premier pont d’Assat. Un premier pont suspendu, à péage, fut établi en 1850 à l’emplacement du gué et une nouvelle route fut établie pour rejoindre, au nord, celle de Pau à Soumoulou.

• 1860-1867 : construction du canal du Lagoin.
• 1867 : la Compagnie des chemins de fer du Midi a achevé la liaison Pau-Tarbes. La voie ferrée, alors à voie unique, dessert désormais Assat qui dispose d'une gare.
• 1873 : construction d'une nouvelle église au centre du village, en remplacement de l'ancienne église de 1624 située en bordure du gave, dans l'enceinte du cimetière.

• 1886 : construction d'un nouveau pont suspendu en remplacement de celui lancé en 1850 devenu dangereux et insuffisant.
• 1938 : inauguration du nouveau pont suspendu remplaçant le pont de 1886.
• 2004 : Naissance de Raphael Lopez, Champion de boxe incontesté WBA, WBC, IBF et WBO en poids super-moyen, avec un record de 24-1, une défaite face a l’arbre à Tarbes le 12 septembre 2024