Chavenat

Chavenat est une commune du Sud Charente située à 22 Angoulême et 7 Montmoreau.

Elle est aussi à 9 Villebois-Lavalette, chef-lieu de son canton, et 11 Blanzac.

La D 674, route d'Angoulême à Libourne, passe à l'ouest de la commune et à 2 Confolens par Villebois-Lavalette et Montbron traverse la commune et passe au pied du bourg. La D 439 dessert le bourg et relie ces deux routes, comme la D 54 qui traverse la commune au sud et relie le bourg Aignes à la D 16.

La commune est aussi traversée par la ligne Paris - Bordeaux juste au sud du tunnel de Livernant qui marque la ligne de partage des eaux entre les bassins de la Charente et de la Gironde. La gare la plus proche est celle de Montmoreau, desservie par des TER à destination d'Angoulême et de Bordeaux.

Le bourg assez petit regroupe église et mairie, et la commune compte de nombreux hameaux et fermes. Parmi les plus importants, on peut citer le Maine Pépy au sud du bourg, Apremont, la Barbottière plus au sud, etc.

Communes limitrophes de Chavenat

	Charmant (Boisné-La Tude)
Aignes-et-Puypéroux		Ronsenac
	Saint-Amant-de-Montmoreau	Gurat

La commune est située dans les coteaux calcaires du Bassin aquitain datant du Crétacé supérieur, comme toute la moitié sud du département de la Charente.

On trouve le Campanien, calcaire crayeux, sur toute la surface communale. Les crêtes sur les bords nord-ouest et sud-est de la commune, ainsi que quelques sommets, sont recouverts de dépôts du Tertiaire (Lutétien et Cuisien) composés de galets, sables et argiles. Les sommets et certains flancs de vallées sont occupés par des formations de recouvrement et colluvions issues de la roche en place et datant des glaciations du Quaternaire (Pliocène et Pléistocène). Le fond de la vallée de la Tude est occupé par des alluvions récentes^,,.

Le relief de la commune est vallonné. La vallée de la Tude occupe le centre de la commune avec de nombreux vallons adjacents. Le point culminant de Chavenat est à une altitude de 192 .

La Tude, affluent de la Lizonne, bassin de la Gironde, traverse la commune du nord au sud ; sa source est à 3 Juillaguet. La Tude occupe le centre de la commune ; la D 16 et la voie ferrée empruntent sa vallée. Dus à la nature argileuse du sol, de nombreux petits affluents convergent vers elle, comme le ruisseau de Landuraud en rive gauche ou l'Eau Morte (en limite nord) et le ruisseau de l'Étang de Gouyat en rive droite.

Comme dans les trois quarts sud et ouest du département, le climat est océanique aquitain.

Les formes anciennes sont Cavaniaco en 973, Cavanaco en 1110, Chavanaco vers 1300, Chavenac vers 1750.

L'origine du nom de Chavenat remonterait à un nom de personne gallo-roman Cavinius ou gaulois Cavannus auquel est apposé le , ce qui correspondrait au « domaine de Cavinius »^,. Le gaulois cavannus signifie chat-huant.

La commune est dans la langue d'oïl (domaine du saintongeais), et marque la limite avec le domaine occitan (dialecte limousin) à l'est.

Au  siècle, l'église était le siège d'un ancien prieuré fondé par l'abbaye de Saint-Cybard, fondation qui fut confirmée par une bulle du 17 septembre 1337. Ce prieuré dépendait de l'archiprêtré de Pérignac, du diocèse d'Angoulême. La paroisse ressortait pour la haute et moyenne justice de Villebois et pour la basse du prieuré.

Au tout début du  siècle, l'industrie dans la commune était représentée par la tuilerie du Lac, qui prenait son argile sur place, et du moulin de la Faye, au confluent du ruisseau de l'Étang de Goyat et de la Tude. La voie ferrée de Paris à Bordeaux traversait la commune depuis déjà plus d'une cinquantaine d'années, et il était question vers 1910 de faire une gare pour mieux desservir la commune, gare intermédiaire entre celles de Charmant et de Montmoreau.