Porto-Vecchio

Les communes limitrophes sont Bonifacio, Carbini, Lecci, Levie, Sotta et San-Gavino-di-Carbini.

Troisième commune de Corse en nombre d'habitants, Porto-Vecchio est une station balnéaire sur la côte Sud-Est de la Corse. Elle est dominée à l'Ouest par les reliefs de l'Ospedale (Punta di a Vacca Morta - 1 312 Monte Incudine. La ville est bordée à l'Est par la mer Tyrrhénienne. Par sa superficie, Porto-Vecchio est la Sartène et Calenzana.

Porto-Vecchio est aujourd'hui la plus grande agglomération de l'Extrême Sud de la Corse, bien que la capitale historique en soit Bonifacio, ancien chef-lieu de la province du même nom qui couvrait toute la région.

Hautement réputée pour les plages qui l'environnent - Cala Rossa, Palombaggia, Santa Giulia..., la cité corse possède des marais salants appelés à l'époque "Les Salines" d'une dizaine d'hectares, aujourd'hui à l'abandon, qui produisaient environ 1 000 tonnes de sel par an, entre 1795 et 1815.

Communes limitrophes

	Carbini	San-Gavino-di-Carbini	Lecci
	Levie	N	Mer tyrrhénienne
		O    Porto-Vecchio    E
		S
	Sotta	Bonifacio	Mer tyrrhénienne

Son territoire s'étend vers la mer Tyrrhénienne au Sud-Est, depuis une ligne de crête au Nord-Ouest, - partie terminaison méridionale de ridements parallèles du chaînon principal de l'île, passant par le massif du Monte Incudine et déclinant jusqu'à la mer à Monacia-d'Aullène via la Montagne de Cagna.

Le territoire de la commune est parcouru par les fleuves Cavo, Oso et Stabiacciu (ainsi qu'un de ses affluents le Bala).

Porto-Vecchio bénéficie d'un climat méditerranéen avec été chaud, classé Csa selon la classification de Köppen. Les précipitations, modérées sur l'ensemble de l'année, sont concentrées en automne alors que les étés sont plutôt secs. Les températures minimales sont particulièrement élevées, aussi bien en hiver qu'en été, en raison de la proximité de la mer. La station Météo-France de la Chiappa est celle relevant la température moyenne annuelle la plus élevée en France métropolitaine avec 17,2 °C sur la période 1981-2010.

La station météorologique de Météo-France installée sur la commune et mise en service en 1928 permet de connaître en continu l'évolution des indicateurs météorologiques. Le tableau détaillé pour la période 1981-2010 est présenté ci-après.

Porto-Vecchio est accessible par :

• la route territoriale 10 qui relie Bastia à Bonifacio ;
• la route D 859 qui relie la route T10 à la route territoriale 40 menant d'Ajaccio à Bonifacio ;
• les routes départementales D 659 et D 159 rejoignant la D 59 (Levie à la route T10) ;
• la D 368 se dirigeant vers le village de Zonza ;
• la D 468 reliant le hameau de Sainte-Trinité à Pinarello.

La ville est distante, par route, de :

Porto-Vecchio est dotée d'un port de commerce et d'une gare maritime, située au quai de Syracuse et gérée par la Chambre de commerce et d'industrie d'Ajaccio et de la Corse-du-Sud. Dans le cadre de la délégation de service public financée par la région Corse, la ville est reliée au port de Marseille par des rotations régulières assurées depuis le 1^er janvier 2023 par La Méridionale tous les mardis, jeudis et samedis. Avant cette date, les traversées vers Marseille étaient assurées par la compagnie Corsica Linea (ex-SNCM) à une fréquence identique. Depuis 2016, des liaisons vers Toulon, Nice, Savone et Piombino existent également, assurées par Corsica Ferries de manière plus irrégulière. Cette même compagnie propose un service saisonnier à destination de la Sardaigne vers les ports de Porto Torres et Golfo Aranci. Porto-Vecchio possède également une station de sauvetage de la Société nationale de sauvetage en mer (SNSM) avec deux vedettes.

L'aéroport de Figari Sud Corse, le plus proche, est distant de 23 km.

Comme tout le reste du Sud de l'île, la ville n'est plus desservie par le rail depuis 1943, année où la liaison ferroviaire avec le reste du réseau a été fermée, à la suite des bombardements de la guerre. Les gares les plus proches sont :

• au Nord, la gare de Casamozza, à 122 km ;
• au NordOuest, la gare d'Ajaccio, à 139 km.

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En corse le nom de la commune est Portivechju, prononcé // dans la plupart de l'île et // localement (dialecte de l'Alta Rocca), et signifie « port vieux ». Porto-Vecchio est la traduction en italien de ce toponyme, prononcé [' '] dans cette langue. En français les deux formes se rencontrent à l'écrit^,, le nom italianisé étant plus fréquent. À l'oral en français, localement la prononciation corse est utilisée à divers degrés de francisation ([], [], [], etc.)^, ; ailleurs qu'en Corse la prononciation [ ], imitation de la prononciation italienne, domine.

Le nom de la ville est attesté sous la forme Porto Vei en 1283.

De Giustiniani évêque de Nebbio au début du XVI^e siècle :

« [...] On arrive enfin au port renommé de Portovecchio, dans lequel se jette une rivière peu considérable. Ce port a, à son entrée, deux bas-fonds, ou pour mieux dire, deux écueils, deux petites îles ; son circuit est de huit à dix milles. Au fond se trouve une petite île appelée le Giglio, qui forme avec la côte un canal ou, si l'on veut, un étang. Les fustes des corsaires trouvaient dans ce canal un endroit excellent pour se cacher. C'est pour leur fermer cet asile que l'Office de Saint Georges fit bâtir là un village qu'il peupla lui-même. Le nom primitif fut conservé, et le village s'appela Portovecchio. »

— Agostino Giustiniani in Description de la Corse, traduction de l'Abbé Letteron tome 1 p. 62

C'est le siège principal de la civilisation dite torréenne (III^e et II^e millénaires av. J.-C.) dont subsistent à Porto-Vecchio les principaux vestiges, au lieu-dit éponyme, Torre. Le port actuel est sans doute fondé ou repris par les Grecs de Syracuse au VI^e siècle av. J.-C. et se situe à l'emplacement du « Portus Syracusanus » romain.

La région, pourtant fertile, est désertée au haut Moyen Âge en raison de la malaria qui l'infeste ainsi que des persécutions des colons génois installés dans la cité de Bonifacio. Du XIII^e au XVI^e siècle, les seigneurs de la Rocca conservent cette contrée sous leur autorité, et les populations autochtones résidant à la montagne continuent à y mener leur bétail durant l'hiver.

Au début du Giustiniani évêque de Nebbio, a écrit :

« [...] nous trouvons la piève de Carbini, la seule du Delà des Monts qui soit soumise à la juridiction de l'évêque d'Aléria. Cette piève n'avait que cinq villages, dont le plus connu est Levie, parce qu'il y résidait des gentilshommes. L'église titulaire de la piève est celle de S. Giovanni de Carbini, qui a un très beau clocher ; elle possède un troupeau considérable de juments, mais leur taille est petite. Ce pays a eu beaucoup à souffrir des incursions des corsaires avant que Portovecchio fut habité. Quoique situé à une distance de vingt bons milles, Portovecchio fait partie de cette même piève. C'est de nos jours que l'Office a colonisé cet endroit, et le pays s'est ainsi trouvé admirablement défendu. - Agostino Giustiniani in Description de la Corse, traduction de l'Abbé Letteron tome1 p. 62) »

Après le passage de la seigneurie de la Rocca sous l'administration directe de la banque de Saint-Georges, les Génois y fondent une colonie et font construire une forteresse dont demeurent de nombreux bastions (1539) afin de se protéger des Barbaresques. Destinée à être un chef-lieu de juridiction et à permettre la mise en valeur de la plaine, la colonie génoise de Porto-Vecchio se révèle être un échec : du fait de la malaria, de la menace permanente des corsaires turcs mouillant à proximité et des agressions des Corses, la cité est plusieurs fois abandonnée. Après diverses tentatives de peuplement, la république de Gênes décide de favoriser l'installation dans la citadelle des familles insulaires originaires de la montagne, Quenza essentiellement.

Dans le courant du paludisme et empêchant de ce fait un développement réel du lieu. Au cours du XIX^e siècle, les marécages furent asséchés.

Restée longtemps une petite bourgade par rapport à d'autres villes du Sud de la Corse, comme Sartène ou Bonifacio, elle bénéficie de l'assainissement des marécages après la Seconde Guerre mondiale, et connaît un développement significatif durant l'administration de Jean-Paul de Rocca Serra, pour devenir un centre touristique majeur depuis les années 1980, avec la construction de l'aéroport de Figari notamment.

De nos jours, Porto-Vecchio abrite les résidences secondaires de nombreuses personnalités, telles Laetitia Casta, Mylène Farmer, Paris Hilton, Nicolas Sarkozy, Carla Bruni ou Fabrice Giaretta