Cervione

La ville de Cervione est située dans l'est de la Corse et constitue de loin le principal noyau ancien de peuplement entre Bastia et Aléria, qui sont les deux villes les plus proches. Elle domine la Plaine orientale à l'endroit même où celle-ci est le plus étroit.

L'arrière-pays de Cervione est constitué par la Castagniccia, région humide truffée de nombreux villages et hameaux anciens épousant les pentes du massif du Monte San Petrone (1 767 m), plus haut sommet de la partie schisteuse (c'est-à-dire le quart nord-est) de l'île.

La zone d'influence historique de Cervione s'étend de Folelli à la plaine de Linguizzetta et est limitée à l'ouest par le Monte San Petrone et les Caldane (1 731 pièves littorales de Tavagna, Moriani, Campoloro et Verde ainsi que les trois pièves d'Ampugnani, Orezza et Alesani constitutives de la Castagniccia.

Le nom corse de la commune est Cervioni . Ses habitants sont les Cerviuninchi.

L'histoire de la commune est liée à celle des cerfs de la région. La disparition des forêts entraîne celle du gros gibier. On a dû réintroduire le cervus corsicanus. Les derniers cerfs, protégés par la loi, s'étaient réfugiés dans le maquis du Fiumorbu et, au cours de la Seconde Guerre mondiale, l'un d'eux, évadé de Vadina, était venu s'embûcher dans la plaine de Cervioni. Il a été tué à Chebbia pendant une battue aux sangliers. Même s'il y a longtemps que les cervi ont déserté le Campulori, Cervioni était considéré comme le « pays des cerfs. » Le nom du chef-lieu du Campulori, actuellement prononcé Cervioni ("v" et non "b"), officialisé en Cervione, a été écrit :

• Cerbione (1533)
• Cerbioni (1582, 1633)
• Cervioni (1616, 1632)
• Cervione (1635, 1642).

Il est difficile de se prononcer sur son origine. Dans sa Géographie, Ptolémée, qui vivait au  siècle, partageait les habitants de la Corse en douze peuplades. D'après une localisation généralement admise, le Campulori avait été peuplé par la tribu des Makrinoi ou Mariani. Laquelle a pu donner son nom à la pieve de Moriani, sa zone d'influence s'étendant du Campulori à la Casinca.

Cependant, certains auteurs n'admettent pas la distribution géographique de Ptolémée. Louis Sébastiani de La Porta est catégorique : « Il est incontestable que la position géographique des lieux fixée par Ptolémée n'est pas toujours exacte, et qu'il ne faut pas s'en tenir rigoureusement à cette position quand elle est en désaccord avec celle des lieux désignés par des noms modernes entièrement identiques aux anciens. » Monte d'Oro et les situe soit à Cervioni, soit à Carbini.

Le professeur Francesco Ambrosi rejoint l'érudit prélat d'Ajaccio quant au jugement qu'il porte sur la Géographie de Ptolémée. Il envisage une erreur de localisation des Syrbii, entre le Tavignanu et le Travu, et les place à Cervioni. Mais pourquoi faire mentir Ptolémée pour admettre que des Syrbii ou des Cervini aient fondé Cervioni ? Pourquoi des membres de l'une ou l'autre peuplade ne se seraient-ils pas implantés sur le territoire de Mariani ? Ainsi, quel est le Cervionais d'un certain âge qui n'a connu U Bonifazinu, Cinarchese, A Goghjese ou l'Aschese, et peut-être uniquement sous ces surnoms? Venus s'installer à Cervioni, ils avaient conservé l'appellation d'origine et, s'ils avaient créé un domaine rural, ils auraient pu nous léguer un lieu-dit.

Dans son Dictionnaire des noms de lieux corses, Jean-Marcel Rodié fait découler Cervioni de Cervius, nom propre latin. Si l'on devait retenir un nom de personne, Cerbonius conviendrait mieux. Ce nom, toscanisé en Cerbone, est celui d'un saint évêque de Populonia (Massa Marittima, Toscane), mort à l'île d'Elbe au  siècle. Le culte de San Cerbone a été introduit en Corse au plus tard à l'époque pisane. Les églises qui lui sont dédiées y sont plus nombreuses qu'en Toscane, et plus particulièrement dans l'évêché d'Aleria : Gavignanu, Felicepianu, Campi, Ghjuvellina, Zuani, Guagnu, Guzzone...

Le calendrier diocésain de Massa et Populonia, dédiait deux jours à San Cerbone : le 4 juin, fête du transfert du corps de l'île d'Elbe à la « Terre ferme », et le 10 octobre, anniversaire de la mort. Or Cervioni célèbre Saint Erasme le 2 juin et saint Alexandre Sauli, patron de la cité, le 11 octobre. On serait tenté de conclure que ces deux saints ont chassé l'autre, mais cela n'est qu'une coïncidence. Félix Giacobbi pensait mettre en cause, pour l'étymologie de Cervioni, le mot Cera (cire) qui, avec un augmentatif, donne Cerone, et cela sans doute parce qu'une ou deux fabriques de cierges ont existé à Cervioni. Ce serait envisager l'introduction tardive du V dans le corps du mot, alors que ce V résulte plutôt de l'adoucissement d'un B.

Si l'on retient Cera, il faut aussi envisager Cerro (Quercus cerris), nom italien du chêne chevelu, ou chêne lombard, qui a donné de nombreux lieux-dits dans la péninsule italienne. Notons enfin que de nombreux toponymes datent de la préhistoire et appartiennent à une langue disparue. Certains sont conservés tels quels, d'autres ont subi l'attraction de mots au sens connu appartenant à des langues postérieures. P. Lamotte rattache Cervioni à une base supposée pré-indo-européenne : KAR, laquelle aurait le sens de pierre, rocher, terrain escarpé ou endroit fortifié. Cette base avait d'ailleurs été étudiée hors de Corse par les linguistes. Charles Rostaing, dans Les Noms de lieux (coll. Que sais-je ? 1961, p. 28), fait état des études faites, depuis Gigi D'Alessio en 1935, sur KAR(R)A, dont « un sens dérivé kar-ione a donné naissance aux multiples Cheiron, Chéron, Chiron, éparpillés sur tout le territoire français. »

La construction du village en arc de cercle autour de sa cathédrale Saint-Érasme, à flanc de montagne, date de l'époque médiévale et lui vaut l'attribut de « balcon sur la mer ».

Le village est à sept kilomètres du hameau de Prunete, situé sur le littoral, où octobre 1573, les autorités adjugent à l'entrepreneur Giacomo Compiano la construction des tours génoises de Prunete, située dans le périmètre de la commune de San-Giuliano.

Il connait son développement au .

Le village est la capitale de la Corse sous le règne de Théodore de Neuhoff, premier roi de Corse, couronné en 1736 .

La commune accueille sur la plage à Prunete un des deux centres de vacances créés par l'Uni-club, lui-même crée par le syndicat étudiant UNEF et repris au milieu des années 1960 par la Mutuelle nationale des étudiants de France, l'autre étant en Espagne. Ce village de bungalow fait office en cours d'année scolaire de centre d'entraînement au sport et de formation à l'encadrement étudiant au cours de stages. L'Uni-Club est en 1965/66 repris par la MNEF, quatre ans après d'être diversifié, avec une «coopérative de l'Uni-club» qui étend son objet le . Il sert deux mois de suite à l'été 1970 à Henri Weber, dirigeant de la Ligue communiste, pour organiser des stages militants réunissant chacun des deux mois près de 250 personnes, avec un professeur de karaté, qui forme les membres du service d'ordre de ce parti, encadré par Alain Krivine, Pierre Rousset, Michel Recanati et Romain Goupil qui y voit « l’ancêtre des universités d’été de la Ligue » communiste, une politique qui est critiquée au sein du syndicat étudiant et entraîne la publication d'un rapport de l'IGAS sur la MNEF. Dès 1970, le congrès de l'Unef organisée à Caen décide à une forte majorité de se séparer de l'Uni-club (252 pour, 38 contre et 21 abstentions). La direction de la MNEF s'exécute et accepte de vendre dès 1971 l'UNI-Club à l'Office du tourisme universitaire (OTU) puis c'est la reprise du camp de Prunete par l'UCPA, qui en a fait un centre d'apprentissage de la voile.

En mars 2011, Dominique Domarchi, le maire depuis plus d’un quart de siècle du village de Saint-André-de-Cotone, tout proche de Cervione, conseiller du président du Conseil exécutif de Corse Paul Giacobbi, a été assassiné alors qu’il rentrait chez lui après la soirée électorale du premier tour des élections cantonales.

• l'ADECEC (Association pour le développement des études archéologiques, historiques, linguistiques et naturalistes du Centre-Est de la Corse) : association polyvalente à vocation culturelle. La liste des présidents :
  • Antoine-Dominique Monti, 1970-1997, le fondateur, professeur au collège de Cervioni
  • Dominique Mosca, 1997-1998, instituteur à la retraite qui a assuré l'intérim.
  • Joseph Leoni, depuis 1998, directeur d'école à la retraite.
  • Jacques Paoli, depuis 2008, journaliste.
• Le musée de Cervione : situé au centre de la ville près de la cathédrale Sant'Eramu. Quatorze salles d'exposition permanente ont été aménagées dans l'ancien séminaire des évêques d'Aleria à Cervioni, mises à disposition de l'ADECEC par la municipalité. Le musée est destiné à l'ethnographie (collection de roches de Corse, vitrines d'archéologie, présentation des matériels d'entretien de la vigne, de vinification et de distillation, exposition d'instruments nécessaires au perçage des métaux, d'outils du maréchal-ferrant, etc.).
• Journée de la langue corse devenue "Journée de l'ADECEC" organisée depuis une quarantaine d'années par l'ADECEC.