Cornillé

Cornillé, située dans la partie orientale du bassin de Rennes, est relativement plate, comprise pour l'essentiel entre 80 et 100 mètres d'altitude (107 mètres pour l'altitude maximale près de la Hardonnière), s'abaissant toutefois à une cinquantaine de mètres dans la partie aval de la vallée du ruisseau de la Bichetière et la vallée de la Vilaine. La commune est limitée au nord par le ruisseau de la Bichetière, affluent de rive gauche de la Vilaine et même un peu par la Vilaine elle-même ; sa limite orientale suit le tracé du ruisseau de l'Étang des Vaux, petit affluent de rive gauche du ruisseau de la Bichetière ; sa limite sud suit l'ancien chemin des Saulniers, correspondant à cet endroit au tracé du CD 104. La commune possède un bois assez étendu (le bois de Cornillé), situé au sud du bourg, et un étang, celui du château de la Bichetière.

Son paysage agraire traditionnel est celui du bocage avec habitat dispersé en de nombreux écarts (hameaux et fermes isolées), mais fortement remanié par le remembrement.

Située au sud-ouest de Vitré et à l'est de Rennes, la commune est traversée par la voie rapide route nationale 157 qui relie Rennes à l'autoroute A81 en direction de Laval, Le Mans et Paris à partir du péage de La Gravelle. Elle est desservie par l'échangeur de Vitré-Ouest, situé au carrefour entre la RN 157 et la D 777, ancienne RN 777, en empruntant ensuite à partir du carrefour des Quatre-Chemins le CD 33. La LGV Bretagne-Pays de la Loire passe au sud de la commune, mais sur le territoire des communes voisines de Louvigné-de-Bais et de Domagné.

Communes limitrophes de Cornillé

	Saint-Jean-sur-Vilaine	Saint-Aubin-des-Landes
Saint-Didier
Louvigné-de-Bais		Torcé

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique altéré, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Bretagne orientale et méridionale, Pays nantais, Vendée, caractérisée par une faible pluviométrie en été et une bonne insolation. Parallèlement l'observatoire de l'environnement en Bretagne publie en 2020 un zonage climatique de la région Bretagne, s'appuyant sur des données de Météo-France de 2009. La commune est, selon ce zonage, dans la zone « Sud Est », avec des étés relativement chauds et ensoleillés.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,3 amplitude thermique annuelle de 13,1 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune d'Arbrissel à 17 vol d'oiseau, est de 12,1 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Cornillé est nommé, dans un titre de 1160, Cornildeium et en 1516 Cornelleyum. Le nom proviendrait, mais cela reste très incertain, de cornulier. Une ancienne tradition, rapportée par S. du Haillant, historiographe du roi de France Henri III, dit que la famille du Cornulier, dont le nom se trouve fréquemment écrit Cornillé, était issue de Grégoire de Cornillé, très grand et très habile chasseur de cerfs, et qu'en 1381, le duc de Bretagne Jean IV changea les armes de cette maison qui étaient d'argent à trois corneilles de sable, pour celles que porte actuellement cette famille.

Le cartulaire de Saint-Melaine indique que du temps de Main, évêque de Rennes entre 1049 et 1076, « ecclesia de Cornille et sancti Albini » [l'église de Cornillé et Saint-Aubin] appartenait aux moines de Saint-Melaine, ne faisait partie d'aucun doyenné et ne devait point de redevances au synode diocésain ; ce privilège fut confirmé vers 1160 par Étienne, un autre évêque de Rennes, en présence notamment de Thomas, prieur de Cornillé, d'Odon, prêtre de Saint-Aubin, et de Guillaume de Cornillé. Ceci prouve également l'existence à cette date d'un prieuré de Cornillé, mais qui ne dût pas subsister longtemps car il ne figure pas dans les listes des prieurés dépendant de l'abbaye Saint-Melaine.

Saint-Aubin-des-Landes fut érigée en paroisse distincte de celle de Cornillé dans le courant du prieuré de Cornillé

Une branche de la famille de Cornillé, qui serait issue en juveigneurie de Grégoire de Cornillé, l'habile chasseur de cerfs précédemment évoqué, habitait le manoir de la Bichetière depuis au moins la fin du est cité en 1060, ainsi que ses deux fils majeurs, dans une charte signée cette année-là au château de Vitré). Ses principaux membres connus furent :

• Jehan écuyer en 1373 dans la compagnie de Thibault de la Rivière, conseiller de Guy XII de Laval, qui ratifia pour le compte de ce dernier le traité de Guérande (1381)
  • Jehan II de Cornillé (1407-1450)
    • Amaury de Cornillé , seigneur de la Bichetière, de la Broderie, de la Croix et du Bois-Cornillé (en Torcé)
      • Pierre de Cornillé, seigneur des mêmes lieux entre 1497 et 1524
        • Antoine de Cornillé, décédé en 1536. Sa veuve Geffeline de Champagné, tutrice de ses enfants, conserva pour cette raison ses prééminences dans l'église de Cornillé.
          • Briand de Cornillé, qui épousa en 1545 Jeanne de Poix, née au château de Fouesnel en Louvigné-de-Bais ; ils eurent 13 enfants.

Il existait à Cornillé une chapellenie de Châtenay [ou Chastenay], à présentation du sire de Fouesnel (en Louvigné-de-Bais).

Vers 1500, Cornillé possédait plusieurs manoirs : la Bichetière (ou Bicheptière) et la Revelais [Recoulais] (appartenaient alors à Pierre de Cornillé), la Croix (possédé avant 1475 par la famille la Touchardière, en 1500 à Jean de Cornillé), la Ricoulays, la Guichardière (à Amaury de la Guichardière en 1513 ; ce manoir disposait alors d'une chapelle), la Clarté (ce fut une châtellenie qui appartint notamment à Jean Le Vayer en 1391, puis à François de Maure en 1513 et à Jean Busnel en 1621 ; aux États de Bretagne tenus à Vannes en 1451 et 1455, le sire de la Clarté siégeait parmi les bannerets du duché ; sa juridiction disposait du droit de haute justice et s'étendait alors sur neuf paroisses), la Herpinière (appartenait en 1513 au sieur de Lamé), la Gorgère (possédé par Christophe de Poix, seigneur de Fouesnel), la Brunelière, la Chevalerie (appartenait alors à Mathurin d'Auvergne), le moulin des Vaux (à Julien du Bouchet).

L'église paroissiale Saint-Melaine date du XV^e siècle et possède deux chapelles : celle de la Clarté, construite par les seigneurs éponymes, et celle du Rosaire : selon une inscription qui s'y trouve, la chapelle du Rosaire a été construite entre 1646 et 1662 par Raoul Ringues (membre d'une famille de riches marchands de toiles possédant un hôtel particulier de style Renaissance à Vitré), puis son gendre René Mahé, seigneurs de la Fleuriais.

• L'église paroissiale Saint-Melaine, l'autel et le retable du Rosaire, vue d'ensemble.
• Inscription de 1662 évoquant Raoul Ringues.

En 1589, des habitants de 53 paroisses de la baronnie de Vitré participèrent, au côté des troupes du duc de Mercœur, au siège de Vitré, alors une place-forte calviniste. Parmi eux, Pierre Gommelé, tailleur à Cornillé. En 1624, Jean Guy, seigneur de la Besnardais, et son épouse Jeanne Picquelier font construire une chapelle à la Besnardais et y établissent une fondation de trois messes par semaine. En 1649 Guillaume Artur, seigneur de la Motte, et son épouse Jeanne Guillaudeu, possèdent le manoir de la Bichetière. Nicolas Guillaudeu, frère de cette dernière, prêtre, fait alors construire la chapelle de la Bichetière. Par un acte daté du 4 janvier 1659, Guillaume Artur et son épouse fondèrent une messe pour tous les dimanches et fêtes et dotèrent cette chapellenie de 60 livres de rente. Michel Gendron, recteur de Cornillé entre le 11 juillet 1707 et sa mort survenue le 21 juillet 1746 (il fut inhumé dans le chœur de l'église paroissiale), fit construire dans le cimetière la chapelle Sainte-Anne. Parmi les autres recteurs de Cornillé, Henri-Jean Andrieu (recteur entre le 18 novembre 1759 et sa mort survenue le 13 juin 1764) fut inhumé sous le chapitreau de l'église.

Au confréries existaient à Cornillé : la confrérie du Rosaire, la confrérie du Saint-Sacrement, la confrérie de Sainte-Anne. Les dîmes étaient alors partagées entre les Bénédictins de l'abbaye Saint-Melaine de Rennes et ceux de Notre-Dame de Vitré, un prieuré dépendant de l'abbaye Saint-Melaine.

Un chemin des saulniers (emprunté par les faux-sauniers pratiquant la contrebande du sel entre la Bretagne et le Maine, pays de gabelle) passe à la limite des communes de Veneffles (désormais annexée par la commune de Châteaugiron) et d'Ossé avec celles de Chaumeré (désormais annexée par la commune de Domagné) et Saint-Aubin-du-Pavail, puis, après avoir traversé Domagné, passe à la limite de celle de Cornillé avec celles de Torcé et Louvigné-de-Bais avant de rejoindre, via Étrelles et Argentré-du-Plessis, Le Pertre. Ce chemin des saulniers est d'origine ancienne, c'est probablement une ancienne voie romaine ; son tracé se lit encore très bien sur une carte, empruntant successivement de l'ouest vers l'est des tronçons des routes départementales D 93, D 104, D 35, à nouveau D 104 et enfin D 33.

Jean-Baptiste Ogée décrit ainsi Cornillé en 1773 :

« Cornillé, à six lieues un tiers à l'Est de Rennes, son évêché et son ressort et à une lieue trois-quarts de Vitré, sa subdélégation. On y compte 600 communiants. La cure est en présentation de l'abbé de Saint-Melaine. Il s'y exerce deux moyennes-justices, dont une ressortit à la baronnie de Vitré. Ce territoire forme un pays plat, à l'exception de deux petits vallons où coulent deux ruisseaux : l'un venant de l'étang de la Passouer, et l'autre du bois d'Étrelle et Mondron, traverse la paroisse, passe à travers deux étangs nommé de la Bichitière [Bichetière] et va se jeter dans la Vilaine. Le reste du pays est occupé par des terres en labeur, quelques prairies et un bois d'environ 200 arpents. (...) »

Le 10 mars 1792, des gardes nationales de Bais et de La Guerche font irruption dans les communes de Vergéal et Cornillé pour les débarrasser de leurs prêtres réfractaires. Guillaume Vallet, recteur de Cornillé depuis le 3 janvier 1782, prêtre réfractaire, émigra en Angleterre en 1791, rentra à Cornillé en 1796, décéda le 8 septembre 1811 et fut inhumé sous le chapitreau de l'église.

Dans la seconde quinzaine de novembre 1793, des rassemblements suspects sont signalés à Argentré, Balazé, Champeaux, Châtillon, Cornillé, Étrelles, Montautour, Le Pertre, Taillis et Vergéal.

Cornillé fait partie des communes déclarées totalement insurgées en 1793-1794. Une compagnie chouanne exista à Cornillé ; elle était membre de la "colonne de Saint-Didier et Pocé", qui elle-même dépendait de la division de Vitré de l'Armée catholique et royale de Rennes et de Fougères ; elle fut dirigée par Pierre Rossignol, puis par Louis de Chabert. La "colonne de Saint-Didier et Pocé" était divisée en plusieurs compagnies : la compagnie de Cornillé (dont le capitaine était Gilles Méret, les lieutenants Nicolas Gicquel, Georges Freuraux, Pierre Ollivier et François Cosson), la compagnie de Saint-Didier, la compagnie de Torcé, la compagnie de Pocé. D'autres compagnies existaient à Saint-Jean-sur-Vilaine, à Domagné, etc.

Le 4 floréal an II (23 avril 1794), le général Kléber donne ordre aux troupes stationnées à Vitré, en « laissant les routes garnies [ = surveillées] », de se porter « sur Vergéal, en passant par Cornillé et Torcé ».

Un combat entre Chouans de l'Armée catholique et royale de Rennes et de Fougères et les troupes républicaines s'y déroula le 15 février 1796.

A. Marteville et P. Varin, continuateurs d'Ogée, décrivent ainsi Cornillé en 1843 :

« Cornillé (sous l'invocation de saint Melaine, le 6 novembre) : commune formée de l'ancienne paroisse de ce nom, aujourd'hui succursale ; chef-lieu de perception. (…) Principaux villages : la Baudonnière, Châtenais, les Passais, la Bichetière, les Clartés, le Gros-Chesne. Superficie totale : 1247 ha, dont (...) terres labourables 852 ha, prés et pâtures 71 ha, bois 131 ha, vergers et jardins 17 ha, landes et incultes 32 ha, étangs 2 ha (...). Moulin : 1 (de la Bichetière, à eau). (...) Géologie : schiste argileux ; il y a une belle ardoisière en exploitation. On parle le français [en fait le gallo]. »

En 1864, le Conseil général d'Ille-et-Vilaine indique dans une délibération que l'ancien chemin reliant Saint-Aubin-des-Landes à Cornillé est « complètement impraticable et peut occasionner de très grands malheurs. Il y a donc urgence [à achever le chemin d'intérêt commun .

En 1866, quelques cas de choléra sont observés à Cornillé, ainsi que dans des communes voisines, particulièrement dans la commune d'Étrelles où, du 18 août au 3 novembre, 60 personnes, dont 40 femmes, ont été atteintes. 3 personnes ont succombé à cette épidémie.

En 1872, on construit à Cornillé « pour 11 000 francs une maison d'école pour 80 enfants, quoique que les pierres fussent à 12 kilomètres », déclare Waldeck Lemoyne de La Borderie, alors propriétaire du château de la Bicheptière, qui fut maire de Vitré à partir de 1860 et conseiller général du canton de Vitré-Ouest à partir de 1861. De nouveaux locaux pour une école des filles furent construits en 1905.

Le Journal officiel de la République française du 11 mars 1903 indique qu'une pétition signée par 140 habitants de la commune de Cornillé et protestant contre la Loi de 1901 a été remise par Louis Félix Ollivier, député des Côtes-du-Nord, sur le bureau de la Chambre des députés.

En mars 1906, les paroissiens de Cornillé opposent une vive résistance à l'inventaire de l'église : « À Cornillé, 125 soldats et 18 gendarmes n'ont pu vaincre l'obstination des manifestants. Un de ceux-ci a eu le bras traversé par un coup de baïonnette » écrit le journal La Lanterne. Le 3 avril 1906, deux habitants de la commune, Jean-Marie Lemonnier et Jean Delalande, sont condamnés par le tribunal correctionnel de Vitré pour injures et voies de fait à l'encontre des gendarmes et du commissaire de police de Vitré lors de l'inventaire des biens d'église à Cornillé, le premier à 15 jours de prison sans sursis et 100 francs d'amende, le second à 15 jours de prison sans sursis et 50 francs d'amende. Le maire, Pierre Dauvier, inculpé de violences légères et voies de fait vis-à-vis des agents de la force publique lors des mêmes opérations d'inventaire, est par contre acquitté.

Selon le journal Le Nouvelliste de l'Est en février 1910 « dans d'Ille-et-Vilaine, les enfants désertent les écoles communales pour les écoles libres » , par exemple l'école communale (école laïque) de Cornillé n'a aucun élève.

Un article du journal L'Ouest-Éclair du 23 mai 1914 évoque le sort pitoyable de Jules Jeuland, ancien maire de la commune : « (...) Il a 58 ans, il est usé, son bras droit est à peu près ankylosé. (...) Son père fut maire de Cornillé, et les pauvres d'alors, qui habitaient la commune, peuvent tous se souvenir de lui, car il n'en oublia aucun. Il obéra sa fortune en suivant les impulsions de son bon cœur. Sa main droite ignora toujours ce que sa main gauche avait donné. Elles s'ouvraient largement l'une et l'autre et... le bien de ses ancêtres s'en allait. Le père mourut. Jules Jeuland fut maire à son tour. (...) Tant qu'il lui resta de l'argent à dépenser, il trouva des pauvres pour lui tendre la main et des amis d'un jour pour l'aider à consommer sa ruine. On criait "Vive Monsieur le Maire !". Quand M. le Maire n'eut plus rien , on n'en voulut plus pour administrer la commune ; on se détacha de lui bien vite, on le laissa dans l'isolement et l'indigence, on rougit même de l'avoir connu. (...) Le 23 avril dernier, jour du terme [de son loyer], Jeuland dut abandonner le modeste logement qu'il occupait. N'ayant plus rien, absolument rien, et personne ne voulant le recevoir, il transporta les quelques meubles qu'il n'avait pas encore vendu sous le préau de l'école des filles, et c'est là qu'il achève de mourir. On parle de ses largesses et de sa dissipation [de sa fortune] et l'on va répétant (...) "C'est de sa faute". Et l'on presse le pas vers l'église, et l'on change de conversation pour ne pas être mordu par un sentiment de remords ».

Le monument aux morts de Cornillé porte les noms de 36 soldats morts pour la France pendant la Première Guerre mondiale : parmi eux, trois (Henri Beaugendre, Emmanuel Faucheux, Joseph Jeuland) sont décédés en 1914-1915 en Belgique ; un (Jean Georges) est mort en captivité en Allemagne ; tous les autres sont décédés sur le sol français.

Parmi eux, deux frères, Paul et Augustin Jeuland, tous deux soldats au 2e régiment d'infanterie, reçurent en 1923 la croix de guerre avec étoile de bronze à titre posthume, leur frère Henri est mort au combat en en 1916. Isidore Rubin, soldat au 70e régiment d'infanterie, reçut la Médaille militaire à titre posthume en 1923.

Selon un article datant de 1926, pendant plus de 20 ans l'école laïque de Cornillé, qui conservait un enseignant titulaire, n'aurait eu aucun élève (jusqu'en 1914, il y avait même deux écoles laïques, l'une pour les garçons, l'autre pour les filles, toutes les deux sans élèves).

Pierre Gacoin fut directeur de l'école libre [privée] de Cornillé et secrétaire de mairie à Cornillé pendant 36 ans. Il décéda le 2 mars 1935. « La population de Cornillé gardera précieusement le souvenir de cet instituteur qui a élevé avec tant de zèle plusieurs générations » écrit le journal L'Ouest-Éclair.

Une société de gymnastique, l' Espérance de Cornillé a existé dans la décennie 1930. C'est toujours le nom de l'actuelle association sportive de Cornillé.

Le 9 octobre 1933, un violent incendie se déclara dans les dépendances de la ferme de la Herpinière appartenant au général Tabouis mais exploitée depuis plusieurs siècles par des membres de la famille Desrues. Les pompiers de Cornillé, aidés de ceux de Louvigné-de-Bais, équipés de leur auto-pompe "Maryvonne", parvinrent à préserver la maison d'habitation; l'incendie aurait été provoqué par l'imprudence d'un jeune pâtour âgé de 9 ans, employé dans la ferme depuis un an déjà pour garder les animaux.

Le monument aux morts de Cornillé porte les noms de trois soldats de Cornillé morts pour la France pendant la Seconde Guerre mondiale : Julien Bailleul, Henri Duchemin et Joseph Geslin.

La CUMA L'Espérance, dont le siège se trouve à Cornillé, a été fondée en 1969.

Cornillé fait partie depuis 2002 de Vitré Communauté, communauté d'agglomération du Pays de Vitré. Le bourg est parvenu à conserver quelques commerces, dont une supérette, un café, un salon de coiffure.