Tonnerre

De nombreux philosophes grecs ont tenté de donner une explication à l’origine du tonnerre. Ainsi, au , Anaximandre et son disciple Anaximène expliquent-ils que le tonnerre « vient de l’air renfermé dans les nuages, et qui, à cause de sa ténuité relative, s’en échappe avec bruit et lumière ».

Au dans Les Nuées, Aristophane indique qu’il est dû aux Nuées, divinités du tonnerre et de la foudre. Plus particulièrement on peut lire l’explication suivante « les Nuées étaient pleines d’eau et, tombant les unes sur les autres, font ce fracas à cause de leur densité ? ». Un siècle plus tard, dans les Météorologiques, Aristote donne une autre explication.

Épicure, au , tentait d'en expliquer la formation par plusieurs hypothèses : frottement de nuages transformés en glace, condensation du feu ou roulement du souffle à l'intérieur des nuages. De même il émet l'idée d'une différence de vitesse de transmission pour expliquer le décalage entre l'éclair et le tonnerre. Il n'exclut cependant pas la survenue non simultanée de ces deux phénomènes.