Varennes-sous-Dun

Varennes-sous-Dun fait partie du Brionnais.

La commune de Varennes-sous-Dun est située dans le département de Saône-et-Loire, l'arrondissement de Charolles et depuis 2015 dans le nouveau canton de Chauffailles considérablement agrandi. Elle relevait jusqu'alors du canton de La Clayette aujourd'hui supprimé. Elle a pour voisines sept autres communes. Son périmètre long d'un peu plus de 21 Sornin on compte tout de même 4,8 Saint-Racho sur 4,25 Mussy-sous-Dun au sud et Châtenay à l'est sur 3 Curbigny au nord-ouest sur 2,4 Gibles au nord-est sur 1,6 Chassigny-sous-Dun par un point seulement où se rencontrent quatre communes.

La rivière le Sornin traverse complètement le territoire communal de Varennes d'est en ouest laissant un peu plus de 7 km² sur sa rive nord et une dizaine de km² sur sa rive sud, celle-ci plus montueuse que celle-là. En réalité le bassin versant du cours d'eau dans la commune comporte trois compartiments; deux d'entre eux de part et d'autre du Sornin ont un relief et des altitudes sensiblement comparables, le troisième tout au sud se distinguant des deux autres par son caractère montagneux.

Dans chacun des deux compartiments qui bordent la rivière les altitudes décroissent d'est en ouest; dans leur partie occidentale elles se tiennent entre 350 et 400 .

Sur environ 3,5 km² dans la partie la plus méridionale du territoire de Varennes, les altitudes se relèvent considérablement dépassant les 600 mètres d'altitude pour culminer à 712 montagne de Dun et ses contreforts et qui domine nettement la campagne environnante dans les communes qui lui doivent leur nom Varennes, la Chapelle, Chassigny, Mussy et Anglure. L'altitude moyenne du territoire communal s'établit à 449 mètres. La pente moyenne comptée entre les 712 horst beaujolais mais l'ensemble de son territoire s'étend sur les marges du massif tandis qu'au sud la montagne de Dun en constitue un môle avancé vers l'ouest. C'est ainsi la structure qui explique la double inclinaison de l'aire municipale de Varennes du sud au nord et de l'est à l'ouest.

Varennes-sous-Dun subit naturellement l'attraction immédiate de La Clayette petite cité commerçante dont l'agglomération inclut la commune. Dans un cadre spatial plus étendu, Roanne, distant de 41 Charolles ou Mâcon est plus limitée : dans le cas de Charolles, pourtant chef-lieu de l'arrondissement auquel appartient Varennes et en dépit de sa relative proximité, du fait son faible poids démographique (2 800 h.); dans le cas de Mâcon malgré son rôle de chef-lieu de département par son relatif éloignement (52 Paray-le-Monial bénéficie de sa relative proximité (28 Lyon, qui ne se trouve qu'à 88 Dijon trop éloignée -157 km - de ce coin périphérique de l'espace bourguignon.

Le Brionnais est par excellence un pays de bocage et le territoire de Varennes constitué de terrains siliceux à la différence des communes situées à l'ouest du Sornin en présente cependant les caractéristiques : prédominance des herbages, parcelles de forme irrégulière et de taille inégale encloses de haies vives, habitat dispersé et réseau serré de chemins ruraux. Il est vrai que la modestie des altitudes - les hauteurs de Dun mis à part - et les conditions climatiques sont analogues à ce qu'elles sont plus à l'ouest. Dans ce type de paysage la répartition de la population multiplie les écarts - une quarantaine dans la commune - et les fermes isolées. Le bourg ne rassemble généralement qu'une assez faible fraction des habitants de la commune. À la différence de ce qui a lieu plus à l'ouest, les lieux habités atteignant la taille du hameau sont bien représentés. Répartis selon les différents secteurs de la commune les lieux-dits sont les suivants :

- au nord du Sornin : les Guernes, les deux hameaux de Trappeloup et du Grand Chemin, Combe au Chien, Bel Air, les Bruyères, les Noyers, les Pins, Berrurier, le Montillet, la Saigne, les trois hameaux de Champarny, le Mont et la Tuilière et encore le Buisson, les Augays, les Chambons.

- au sud de la rivière : Roncemay, le Barot, la Beluze, les Croix, les Bodets, Montgesson, la Macelle, la Segaude, les Brûlés, la Rivière, le Vigneau (hameau), les Gachers, les Ronzeaux, les Gelins (hameau), Trémont, le Palluet, Bretesset, les Guinets, Vaux ou Vervaux (hameau), Beauvernay.

- sur les hauteurs méridionales, à plus de 500 .

Les communes limitrophes sont Gibles, La Chapelle-sous-Dun, Châtenay, La Clayette, Curbigny, Mussy-sous-Dun et Saint-Racho.

L'appartenance du territoire de Varennes au massif beaujolais se révèle dans sa nature géologique. Les terrains qu'on y rencontre appartiennent au socle hercynien. Ils sont constitués de roches granitiques, granite porphyrique pour l'essentiel présentant dans le sud un faciès cataclasé, localement du leucogranite. Le fond des vallons aménagés par les petits affluents du Sornin est comblé par des colluvions tandis que le couloir de la vallée du Sornin est tapissé d'alluvions récentes, sables et limons.

Le réseau hydrographique dans la commune de Varennes est représenté par le Sornin et ses tributaires directs. La rivière forme l'axe central de ce réseau traversant la commune d'est en ouest sur un peu plus de 5 monts du Beaujolais. Il présente des fluctuations saisonnières de débit très marquées, comme bien souvent dans l'est de la France, avec des hautes eaux d'hiver et de printemps (maximum en février), et des basses eaux d'été, de juillet à septembre, avec une baisse très marquée du débit moyen mensuel. Il reçoit plusieurs petits affluents dont le cours est entièrement inclus dans la commune de Varennes; deux d'entre eux portent un nom, sur sa rive gauche le ruisseau de la Proie (2,8 Montagne de Dun et se jette dans la rivière à La Chapelle-sous-Dun. Seul échappe au bassin proprement dit du Sornin tout à fait au nord du territoire de Varennes sur quelques centaines de mètres un ruisselet tributaire de la Genette.

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne et est dans la région climatique Centre et contreforts nord du Massif Central, caractérisée par un air sec en été et un bon ensoleillement.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,4 amplitude thermique annuelle de 16,6 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Matour_sapc », sur la commune de Matour à 12 vol d'oiseau, est de 11,0 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 029,8 mm. La température maximale relevée sur cette station est de 39 ^,,.

Les paramètres climatiques de la commune ont été estimés pour le milieu du siècle (2041-2070) selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020. Ils sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

La couverture végétale constitue un autre caractère géographique qui témoigne du rattachement de la commune de Varennes au massif beaujolais. Alors que des communes voisines mais situées à l'ouest du Sornin ont un taux de boisement très faible (Baudemont intégré comme Varennes dans l 'agglomération de La Clayette, n'a que moins de 2 % de son territoire couvert de bois et St-Laurent-en-Brionnais pourtant si proche n'a que le très modeste taux de 1,39 %) près de 21 % du territoire de Varennes sont forestiers. D'autre part, ce boisement est le fait de conifères, caractéristique des terrains siliceux du socle alors que les feuillus dominent à l'ouest du Sornin dans le Brionnais sédimentaire. Plus des 3/4 des placages forestiers de la commune couvrent le sud de son territoire, répartis sur le versant de la Montagne de Dun et prolongés vers le nord-ouest par le Bois des Fous ; le Bois de la Chais et le Bois de Lachat tandis qu'une portion de la forêt chapeloise de Dreuillen s'étend sur la rive gauche du haut Grinçon. Ailleurs dans la commune, les espaces boisés sont beaucoup moins importants : Bois de Montrossin et Bois des Ronzeaux dominant la rive gauche du Sornin et, sur la rive nord de la rivière, le secteur nettement plus modeste de Chemineau-les Roches Fayette et du Bois du Mollet.

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1790 : Philibert Pitoys-Labaume, curé de Varennes-sous-Dun depuis 1768, est nommé président du directoire de Marcigny.