Ville-la-Grand

La commune de Ville-la-Grand se situe dans la vallée de l'Arve, dans la banlieue nord d'Annemasse. Elle est frontalière du canton de Genève en Suisse.

Communes limitrophes de Ville-la-Grand

Puplinge de( Suisse, GE)	Presinge ( Suisse, GE)	Juvigny
		Cranves-Sales
Ambilly	Annemasse

La commune est traversée par le Foron.

La gare SNCF la plus proche est celle d'Annemasse.

La commune est desservie par les lignes T2, 4, 6 et 7 du réseau des Transports annemassiens collectifs (TAC) et par lignes 141 et 151 des transports en commun de Thonon-les-Bains (Star't).

L'aéroport international le plus proche est celui de Genève-Cointrin. L'aérodrome le plus proche est celui d'Annemasse.

Les premières mentions seraient « Villula, Villa (1307), Villa Magna », selon Jacquet. On trouve dans la documentation les formes Villagrandis (1307), Prior de Villa (vers 1344).

Ville-la-Grand est édifiée sur l'emplacement d'une ancienne villa gallo-romaine, dite de Villa Magna, une ville-magne (ville grand)^,,.

En francoprovençal, le nom de la commune s'écrit Vela-la-Gran (graphie de Conflans) ou Vela-la-Grand (ORB).

Une villa romaine et burgonde, qui semble s'être maintenue à l'époque franque a été édifiée en territoire Allobroges occupé par les Romains entre les . Elle est placée sur une voie romaine secondaire, qui d'Annemasse permettait de remonter vers le Chablais^,. De cette époque subsistent trois pierres gravées d'inscriptions latines{{}}.

La première mention écrite du lieu date de 891, où « l'archevêque de Lyon fait rétrocéder aux religieux du prieuré clunisien de Nantua, le lieu villala (petite ville) »^,.

Vers le Mars d'Annemasse est détruit. La villa possède également un temple dédié au dieu de la guerre. L'église est construite à son emplacement et consacrée par l'archevêque de Vienne, Avit, en 522^,. Jacquet considère que la même opération a du se dérouler à Ville-la-Grand. L'église est placée sous le patronage de saint Mammès, berger et martyr du .

Entre 1220 et 1748, le village subit l’influence féodale de la famille des seigneurs de Grailly. Ville-la-Grand fait partie du duché de Savoie et du royaume de Sardaigne à partir de 1720.

Annexée la France comme l'ensemble de la Savoie en 1792, elle devient une commune du département du Mont Blanc, puis de celui du Léman en 1798. Rendue au royaume sarde en 1814, la commune voit son territoire amputé en 1816 par le traité de Turin quand les villages de Présinge et Puplinge, les hameaux de la Louvière et de Carra sont rattachés au canton de Genève.

La paroisse de Ville-la-Grand perd les dépendances de Juvigny (1681), Ambilly (1803), ainsi que les hameaux de Carraz, Pesey et Puplinge (1816). Elle récupère par contre lors du Concordat celle de Presinge.

Entre 1780 et 1837, Ville-la-Grand fait partie de la province de Carouge, division administrative des États de Savoie, avant d'être rattachée à la province du Faucigny (1837-1860).

Le traité de Turin de 1816 ampute la partie nord de la commune au bénéfice du canton de Genève, ce qui deviendra Presinge, de qui naîtra en 1850 Puplinge.

Lors des débats sur l'avenir du duché de Savoie, en 1860, la population est sensible à l'idée d'une union de la partie nord du duché à la Suisse. Une pétition circule dans cette partie du pays (Chablais, Faucigny, Nord du Genevois) et réunit plus de 13 600 signatures, dont 14 pour la commune ou 161. Le duché est réuni à la suite d'un plébiscite organisé les 22 et 23 avril 1860 où 99,8 % des Savoyards répondent « oui » à la question « La Savoie veut-elle être réunie à la France ? ».

En 1860, la commune redevient française. En vertu d'un décret impérial du 22 décembre de la même année, déclarant d’intérêt public la construction de la ligne de chemin de fer reliant Thonon, l’édification de la gare d’Annemasse est réalisée sur 18 hectares du domaine de Ville-la-Grand. La commune voisine propose en 1881 une indemnité de 3 000 francs, mais il faut attendre 1927 pour que la cité, après avoir épuisé tous les recours pour faire prévaloir ses droits, se contente de cette somme en réparation du préjudice. Ville-la-Grand devient le lieu de résidence privilégié des cheminots avec l’édification des cités SNCF et la construction de maisons. Il s’agit là du premier véritable bouleversement sociologique de la commune jusque-là exclusivement agricole.

Les sombres heures de la Seconde Guerre mondiale surviennent ensuite, marquées notamment le 8 juillet 1944 par l’assassinat au lieu-dit « sur les côtes » de six valeureux résistants, dont Marianne Cohn. D'autre part, l’action des pères du Juvénat permet de sauver de la mort ou de la déportation plus de 2 500 juifs, en les aidant à rejoindre la Suisse.

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