Mardore

L'ancienne commune se situe dans le nord-est du département du Rhône, à 20 km à vol d'oiseau à l'est de Roanne et à 52 km au nord-ouest de Lyon

Schématiquement le territoire municipal de Mardore s'organise autour d'une dépression centrale constituée par le bassin de réception et la vallée du ruisseau Mardoret, qu'encadrent deux alignements de reliefs, l'ensemble étant disposé selon une direction Nord-Est/Sud-Ouest.

Le Mardoret est un petit cours d'eau de demi-montagne né vers 750 m d'altitude, coulant à peu près exclusivement à l'intérieur de la commune de Mardore à laquelle il doit son nom; seules les dernières centaines de mètres de son cours concernent la commune de Pont-Trambouze. Il se jette dans la Trambouze en rive gauche au lieu-dit Pont-Gauthier à 400 m d'altitude après avoir parcouru environ 5,5 km. Son bassin versant couvre 10 km². Il s'agit d'un cours d'eau bien alimenté dont l'étiage quinquennal est de 10 l/s.

Le système orographique quant à lui, comprend au nord de la commune une portion d'un gros bourrelet cristallin orienté Est-Ouest qui domine, hors des limites de Mardore, d'un côté la vallée de la Trambouze (vers Cours), et de l'autre, celle du Reins (vers Les Filatures à Saint-Vincent) ; la limite septentrionale de la commune culmine à près de 800 m sous les dômes boisés du Replat et du Bois Brûlé et même 817 mètres entre les secteurs de la Foret et de l'Achéron.

Les hautes collines encadrant la dépression du Mardoret, au centre de la commune, sont d'altitude inégale. Au Nord-Ouest les reliefs n'atteignent qu'exceptionnellement les 700 mètres (au-dessus du lieu-dit Le Chalumet) se tenant les plus souvent entre 500 et 600 mètres et s'affaissant finalement au-dessus du confluent Mardoret-Trambouze. L'alignement Sud-Est - à la base duquel s'est établi le bourg de Mardore - présente dans l'ensemble des élévations un peu plus fortes, jusqu'à frôler les 750 mètres à La Rochonnerie et se maintenant au-dessus de 600 mètres jusqu'à la limite sud de la commune.

Cette dissymétrie est d'ailleurs conforme à la topographie générale du versant ouest des Monts du Beaujolais (qui comprend le territoire de la commune de Mardore) formée d'un plan incliné (évidemment très disséqué par l'hydrographie) des crêtes des Monts jusqu'à la Loire.

Echappant au schéma général précédemment défini le secteur nord-ouest de la commune de Mardore s'organise, à l'Est du gros dôme de La Rochonnerie, autour de la haute vallée de la Drioule, un ruisseau qui déroule son cours naissant dans la commune sur 2 km environ de l'Achéron au Pont Gaty, la Drioule ne se constituant vraiment en rivière que plus au sud de La Chapelle-de-Mardore à St-Jean-la-Bussière.

Le taux de boisement de la commune (505 ha boisés soit 37 % de la surface municipale) est moindre que dans la partie sommitale du haut-Beaujolais (57 % à Thel, 67 % à Ranchal), le massif forestier étant justement plus compact à la périphérie nord où les altitudes sont les plus élevées.

Conservant des vestiges remontant à la civilisation de La Tène, ainsi qu'à l'époque romaine, le village est cité dans un cartulaire du IX^e siècle sous le nom de Mardubrium.