Saint-Anthème

Membre du parc naturel régional Livradois-Forez dans la région Auvergne-Rhône-Alpes, la commune puydômoise est située au début de la vallée de l'Ance, rivière qui se décline en plusieurs bras et ruisseaux. Elle est dominée par les monts du Forez dont le plus haut sommet, Pierre-sur-Haute, culmine à 1 634 mètres d'altitude.

La commune est située à 24 kilomètres au sud-ouest de Montbrison, à 22 kilomètres à l’est d’Ambert, à 50 kilomètres à l’ouest de Saint-Étienne et à 109 kilomètres au sud-est de sa préfecture, Clermont-Ferrand.

Ses communes limitrophes sont :

• dans le département du Puy-de-Dôme : Grandrif, Saint-Clément-de-Valorgue, Saint-Romain et Valcivières ;
• dans le département de la Loire : Bard, Gumières, Lérigneux, Roche, Saint-Bonnet-le-Courreau et Verrières-en-Forez.

Communes limitrophes de Saint-Anthème

Valcivières	Saint-Bonnet-le-Courreau,	Roche
Grandrif		Lérigneux Bard Verrières-en-Forez
Grandrif	Saint-Romain, Saint-Clément-de-Valorgue	Gumières

En 2010, le climat de la commune est de type climat des marges montargnardes, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne et est dans la région climatique Nord-est du Massif Central, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 800 à 1 200 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 8,3 amplitude thermique annuelle de 15,9 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique installée sur la commune est de 6,9 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Le bourg s'est constitué autour d'un prieuré bâti vers l'an mil et dédié à saint Anthème, évêque de Poitiers.

Autour de l'an mil, un prieuré bénédictin fut établi sur un éperon dominant la rivière l'Ance. Les origines du village de Saint-Anthème remontent au Moyen Âge lorsque le comte de la Roue fit construire le château de la Roue dont on peut encore voir le donjon.

En 1575, Marc seigneur de la Roue fit construire un château mi-féodal mi-Renaissance en contrebas dans l'actuel bourg du village. Ce château comprenait plusieurs habitations, des écuries, des caves ainsi que des tours en culs-de-lampe. Le relais entre les deux châteaux amène de nombreux habitants à la fois commerçants, officiers, et divers corps de métiers artisanaux qui firent construire de nombreuses habitations. Dans le même temps, au cours des XVI^e et XVII^e siècles, on assiste à un accroissement de l'activité de la commune avec la création de la « grande rue » qui donne un meilleur accès à l'église et au marché, une halle sera notamment construite en 1614 et s'écroulera seulement au XX^e siècle faute d'entretien.

Vers 1750, l'ouverture de la route royale reliant Ambert et Montbrison va apporter à Saint-Anthème une plus grande attractivité et une extension. En effet, en 1851 soit un siècle plus tard, la commune comptera une population de 3 452 habitants, son apogée. Au cours de la période révolutionnaire de la Convention nationale (1792-1795), la commune a porté le nom de Pont-sur-Ance. De plus, de nombreuses fermes et jas furent construits au  siècle notamment dans les hautes chaumes, terrain de pâturage pour les vaches en estive. Depuis, l'évolution de la société et l'exode rural font qu'aujourd'hui la commune a perdu beaucoup de ses habitants.

Dans la seconde moitié du  siècle, la commune s'est découverte une vocation touristique à travers la station Prabouré avec le premier télécorde en 1954 puis la création du plan d'eau en 1990.