Besse-et-Saint-Anastaise

Besse-et-Saint-Anastaise est située au sud-ouest du département du Puy-de-Dôme.

Elle jouxte huit autres communes du même département, dont Saint-Diéry au nord-est, uniquement sur une quarantaine de mètres. Les communes limitrophes sont Saint-Victor-la-Rivière, Chambon-sur-Lac, Compains, Égliseneuve-d'Entraigues, Picherande, Saint-Diéry, Saint-Pierre-Colamine et Valbeleix.

Communes limitrophes de Besse-et-Saint-Anastaise

Chambon-sur-Lac	Saint-Victor-la-Rivière	Saint-Diéry
Picherande		Saint-Pierre-Colamine
Égliseneuve-d'Entraigues	Compains	Valbeleix

La commune s'étend sur 7 238 hectares ; son altitude varie entre 805 et 1 725 mètres.

La commune est arrosée par le ruisseau de Clamouze, branche-mère de la Rhue, et par la Couze Pavin, qui y prennent leur source.

Les principales routes traversant Besse-en-Chandesse sont la route départementale 978 (ancienne route nationale 678) reliant Égliseneuve-d'Entraigues et le nord du département du Cantal vers le sud-ouest, à Champeix, Issoire et Clermont-Ferrand vers le nord-est (la commune dispose d'un accès autoroutier à l'A75 par les échangeurs 6 en venant de Clermont-Ferrand ou 13 depuis Issoire) ; la D 5 continue au nord en direction de Saint-Victor-la-Rivière et de Murol ; plus au sud-ouest, la D 203 dessert le nord de l'Artense en direction de Picherande et La Tour-d'Auvergne.

Le hameau de Saint-Anastaise, au sud-est de la commune, est relié à Besse-en-Chandesse par les D 36 et 127, cette dernière continuant vers Valbeleix à l'est.

La desserte communale est assurée par les autres routes départementales suivantes :

• la D 36 reliant Mont-Dore par le col de la Croix Saint-Robert au nord-ouest et Compains et Ardes au sud ;
• la D 127, reliant le Pont d'Anglard (sur la D 36) à Valbeleix ;
• la D 149, reliant Besse-en-Chandesse à Picherande par Super-Besse et le col de la Geneste (avec quatre antennes : les D 149a et 149d desservant la station de ski et les D 149b et 149c au nord du lac Pavin) ;
• la D 619, reliant Lomprat (lieu-dit de Saint-Pierre-Colamine sur la D 978) à la D 127 au nord de Saint-Anastaise ;
• la D 621, reliant la D 5 au nord de Besse-en-Chandesse au Cheix (lieu-dit de Saint-Diéry) ;
• la D 624, reliant la D 127 à Compains par le lieu-dit des Chirouzes, au sud de la commune ;
• la D 633, reliant Besse-en-Chandesse, sur la D 36, à Chananeille (lieu-dit de Saint-Pierre-Colamine sur la D 619).

En 2010, le climat de la commune est de type climat de montagne, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne et est dans une zone de transition entre les régions climatiques « Ouest et nord-ouest du Massif Central » et « Nord-est du Massif Central ».

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 7,9 amplitude thermique annuelle de 15,3 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Le Mont-Dore Bg », sur la commune de Mont-Dore à 12 vol d'oiseau, est de 8,2 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

En occitan la commune s'appelle Beça, ce qui désigne une « boulaie », soit une plantation de bouleaux (« Beç » en langue occitane). Besse est un toponyme occitan fréquent qui existe depuis le Moyen Âge dans toute l'aire linguistique de l'occitan.

La ville fut longtemps la propriété^{[Information douteuse]} de la famille de La Tour d'Auvergne, du XI^e au XVI^e siècle.

En mai 1270, Bernard VII de la Tour accorde le statut de ville libre à la ville de Besse.

La ville devient une place commerciale qui se renforcera au cours des siècles^[évasif].

Elle fut chef-lieu de district de 1790 à 1795.

En juillet 1935, la première réunion du groupe Bourbaki (séminaire de mathématiciens) se déroule à Besse.

Le 2 avril 1961, Besse devient Besse-en-Chandesse, puis le  souhaitée].

Mais, sur les anciennes cartes, comme sur certains sites et dépliants touristiques, on trouve encore l'appellation Besse-en-Chandesse, ainsi que sur les panneaux d'entrée et de sortie de ville.

La localité fournit à Joseph Malègue (dont le père était originaire et où l'écrivain passait ses vacances d'été) le cadre de son roman inachevé Pierres noires : Les Classes moyennes du Salut, où Besse-et-Saint-Anastaise devient Peyrenère-le-Vieil.^{[réf. nécessaire]}