Colonia

Le département se situe en face de la ville de Buenos Aires et est séparé d'elle par le Río de la Plata.

Limité au nord par le département de Soriano et à l'est par celui de San José, il est bordé par les eaux du fleuve Uruguay au nord-ouest.

Sur la limite interdépartementale qui sépare les départements de Soriano au nord et celui de Colonia au sud chevauche la cuchilla de San Salvador, partie occidentale de la cuchilla Grande Inferior, sur le flanc ouest de laquelle naît le petit río San Juan. C'est la seule partie du département où le relief est notable.

Par ailleurs, le département n'a pas une altitude élevée, du fait de sa situation en plaine alluviale le long du Rio de la Plata. Il est abondamment irrigué par les différents cours d'eau qui se jettent dans le fleuve platéen dont le río San Juan qui y conflue au milieu du Parc Anchorena.

Il est l'un des départements les plus densément peuplés ; cela s'explique facilement, ayant été l'un des premiers à être colonisés.

En 1680, les Portugais installent des forteresses capables de résister à l’armada espagnole. Ils sont conduits par le gouverneur de Rio de Janeiro, Don Manuel Lobo. Puis les Espagnols ont conquis le territoire. Avec la révolution, la région devint un département de l’Uruguay, et cela dès 1816, et bientôt c’est toute l’Europe marchande qui arrive en fondant des villes comme Nueva Helvecia (ville de l’est construite par les immigrants venus de Suisse en 1861 ou encore Nueva Palmira et Carmelo (villes du nord ouest).