Erfurt

Erfurt est située au centre du land de Thuringe, à 85 bassin de Thuringe. La rivière Gera, affluent de l'Unstrut, qui appartient au bassin fluvial de l'Elbe, arrose le centre de la vieille ville tandis qu'à l'ouest du territoire communal s'écoule la Nesse, affluent de l'Hörsel, dépendant elle du bassin de la Weser. L'Apfelstädt venant de la forêt de Thuringe se jette dans la Gera, au sud-ouest d'Erfurt, dans le village de Molsdorf.

La ville est adossée au sud sur les hauteurs boisées de la forêt de Steigerwald ainsi que sur la forêt de Thuringe un peu plus au sud. Son altitude minimale est de 158 m près du village de Stotternheim au nord et son altitude maximale approche les 430 m au sud-est aux alentours de Windischholzhausen.

La commune d'Erfurt s'étend sur 21 Weimar à l'est, Gotha à l'ouest, Arnstadt au sud et Sömmerda au nord.

Erfurt se trouve à 95 Leipzig et à 85 Halle (Saale) au sud-est, à 40 Iéna, à 110 Kassel et à 95 Göttingen au nord-est, à 180 Francfort-sur-le-Main et à 160 Nuremberg.

Contrairement à la plupart des autres villes allemandes de taille comparable, Erfurt ne possède pratiquement pas de banlieues et ne fait pas non plus partie d'une conurbation. Elle a donc développé des coopérations régionales avec les autres villes thuringeoises. Ayant peu souffert des bombardements de la Seconde Guerre mondiale, la densité urbaine est importante dans le centre de la ville et les lieux de promenade préférés des citadins sont proches, que ce soit les forêts (superficie de 43 ) ou les lacs de Stottenheim au nord.

D'autre part, Erfurt possède 167  de riches terres agricoles.

Erfurt possède un climat de type continental. Marqué par sa position au sud du bassin de Thuringe et au nord de la Forêt de Thuringe et du massif du Harz avec ses altitudes proches des 1 000 Bindersleben  à 375 m d'altitude.

De 1961 à 1990, la température moyenne annuelle est de 7,9 .

De même, la moyenne annuelle des précipitations fait état de 500 . Erfurt bénéficie d'un ensoleillement de 1 600 heures. Les vents, soufflant principalement du sud-ouest ont une vitesse moyenne de 4 m/s en été et de 6 m/s en hiver.

Depuis 1970, les statistiques climatiques font état d'un réchauffement de 0,8 °C en moyenne, et d'une baisse de 10 % de la pluviométrie.

Erfurt est divisée en 53 quartiers, dont 17 sont des quartiers urbains et 36 des villages appartenant aux anciennes communes incorporées à Erfurt au cours du forteresse de Petersberg  à l'ouest du centre historique ainsi que la citadelle de Cyriaksburg  au sud-ouest (de nos jours un grand parc botanique) en faisaient partie ainsi que le cours canalisé de la Gera au sud.

Le centre de la ville historique (Altstadt ) était le marché aux Poissons (Fischmarkt ) La destruction des remparts entraîna la création de boulevards et de nouveaux faubourgs alternant quartiers ouvriers comme Krämpfervorstadt  et Johannesvorstadt  à l'est ou résidentiels comme Löbervorstadt  et Brühlervorstadt  au sud. Aujourd'hui, cette ceinture de constructions prussiennes est pratiquement intacte, chose rare en Allemagne. Les nouvelles banlieues construites à l'époque est-allemande ont été construites au nord autour d'Ilversgehofen, première commune incorporée en 1911 à partir de 1969 et au sud-est à partir de 1979.

Depuis 1990, plusieurs de ces grands ensembles préfabriqués ont été détruits et remplacés par des espaces verts.

Communes incorporées au territoire d'Erfurt (population en 2009) :

• 1813 : Daberstedt (13 428) ;
• 1911 : Ilversgehofen (10 823) ;
• 1938 : Hochheim  (2 649), Melchendorf  (10 211) ;
• 1950 : Bischleben-Stedten  (1 676), Dittelstedt  (722), Rhoda -Möbisburg  (1 095), Bindersleben  (1 333), Gispersleben  (4 123), Marbach  (3 750), Schmira  (935) ;
• 1994 : Alach (1 012), Ermstedt  (456), Frienstedt  (1 343), Gottstedt  (225), Salomonsborn  (1 117), Schaderode  (290), Azmannsdorf  (351), Büßleben  (134), Egstedt  (496), Hochstedt  (285), Kerspleben  (1 710), Kühnhausen (1 152), Linderbach  (781), Mittelhausen  (1 084), Molsdorf  (550), Niedernissa  (1 560), Rohda  (299), Schwerborn  (592), Stotternheim (3 402), Tiefthal  (1 101), Töttleben  (321), Urbich  (1 130), Töttelstädt  (633), Vieselbach (2 215), Windischholzhausen (1 639), Wallichen  (164), Waltersleben  (435).

• Est, arrondissement du Pays-de-Weimar : Niederzimmern, Nohra, Mönchenholzhausen, Kattbach.
• Sud, arrondissement d'Ilm : Kirchheim, Rockhausen, Ichtershausen.
• Ouest, arrondissement de Gotha : Nesse-Apfelstädt, Nottleben, Zimmernsupra, Bienstädt.
• Nord, arrondissement de Sömmerda : Elxleben, Walschleben, Riethnordhausen, Nöda, Alperstedt, Großrudestedt, Udestedt, Kleinmölsen, Großmölsen.

Les premières traces de peuplement dans la région d'Erfurt datent de l'époque paléolithique. Des fouilles entreprises sur le site de Melchendorf ont révélé la présence de traces néolithiques.

Aux alentours de l'année 480, la tribu germanique des Thuringi qui donneront leur nom à la région est signalée à Erfurt.

La première mention écrite de la ville dans un document officiel date de 742. Il s'agit d'une lettre de Boniface de Mayence au pape Zacharie dans laquelle Boniface demande la confirmation de la création de l'évêché d'Erphesfurt. On peut légitimement supposer qu'existait déjà à cette époque une agglomération importante à cet endroit puisqu'on y créait un évêché. Le diocèse d'Erfurt fusionne avec le diocèse de Mayence en 755.

Au début du  siècle, Erfurt est une importante place de commerce située à la frontière de l'Empire carolingien. Charlemagne est à l'origine de la construction de la première église dédiée à la Vierge en 805. La ville abrite un palais impérial (Königspfalz) qui est souvent utilisé par les Carolingiens et les Ottoniens. Plusieurs Diètes d'Empire s'y tiennent, notamment en 1181 et 1183. C'est là qu'en 1181, le duc de Bavière est mis au ban de l'Empire par l'empereur et condamné à un exil de trois ans.

En 1184, Henri VI du Saint-Empire séjourne à Erfurt.

La ville compte à cette même époque une communauté juive qui construit en 1094 une synagogue qui existe toujours et est donc la plus ancienne d'Europe. Cette communauté existe jusqu'au Massacre d'Erfurt (1349) qui décima la communauté juive de la ville. On a découvert en 1998 un trésor  constitué d'objets précieux qui montrent bien l'importance de la vie juive de cette époque.

Durant le et le  siècles, Erfurt, qui compte entre 18 000 et 20 000 habitants, est une des plus grandes cités (derrière Cologne, Nuremberg et Magdebourg) de l'Empire romain germanique et atteint le sommet de son développement économique, culturel et politique au Moyen Âge. Elle est notamment enrichie par le commerce du pastel dont les négociants financent la création de l'université.

L'empereur Louis IV du Saint-Empire lui octroie en 1331 le privilège d'organiser des foires.

Dès le  siècle, Erfurt était un des plus grands centres d'étude de l'Empire. Pendant la première moitié du 1392 y est créée par le pape Urbain VI la troisième université d'Allemagne (après Heidelberg et Cologne). Ses privilèges de fondation datant de 1379 et ayant été accordés par Clément VII, elle pourrait même être considérée comme la première université allemande.

C'est au couvent des Augustins d'Erfurt que Luther prend la tonsure, contre la volonté de son père, le 17 juillet 1505. Il y reste trois ans, avant d'aller étudier à Wittenberg après son ordination.

En 1664, la ville est prise par les troupes françaises de Louis XIV alliées aux troupes de l'archevêque de Mayence Jean-Philippe de Schönborn et la région passe sous la domination de l'électorat de Mayence. Elle est administrée avec l'Eichsfeld par un gouverneur de Mayence qui loge à la Chancellerie (Kurmainzischen Statthalterei, aujourd'hui Thüringer Staatskanzlei ), palais baroque situé au centre de la ville.

La ville souffre d'une terrible épidémie de peste qui emporte la moitié de ses habitants en 1683.

Lors du Recès d'Empire de 1802 et comme dédommagement, après un accord entre la France et la Prusse, Erfurt est donné au roi de Prusse. Cependant, après la guerre de 1806 et les défaites prussiennes d'Iéna et Auerstaed, les troupes impériales entrent dans la ville le 16 octobre 1806. Ses 12 000 défenseurs, et la forteresse de Petersberg sont remis aux Français. Erfurt est prise à la Prusse et devient la capitale de la principauté d'Erfurt et elle dépend directement de l'Empereur.

En 1808, et le tsar Alexandre s'y donnent rendez-vous dans le but de renouveler l'alliance qui existait entre eux depuis le traité de Tilsit.

Erfurt est assiégée et prise par les troupes autrichiennes, prussiennes et russes en 1814.

Au congrès de Vienne, en 1815, Erfurt est incorporée au royaume de Prusse tandis que le reste de la principauté rejoint le grand-duché de Saxe-Weimar-Eisenach.

Durant tout le  siècle, Erfurt s'industrialise. Les entreprises de constructions mécaniques se multiplient ainsi que les cultures maraîchères. C'est à cette époque que la culture du haricot se développe et que les habitants d'Erfurt trouvent leur surnom de Puffbohnen (haricots), surnom très populaire de nos jours.

La ville a été le siège de l'échec de l'Union d'Erfurt sous la conduite de la Prusse qui prévoyait une sorte de confédération des États allemands en 1850.

Le programme d'Erfurt a été adopté par le Parti social-démocrate d'Allemagne lors de son congrès à Erfurt en 1891.

En 1906, Erfurt qui dépasse les 100 000 habitants acquiert le statut de grande ville (Großstadt).

3 579 de ses citoyens périssent pendant la Première Guerre mondiale. La ville n'est pas intégrée au land de Thuringe formé en 1920 sur le refus de l'État libre de Prusse de perdre la ville. La capitale de la Thuringe sera alors Weimar.

En 1933, les nazis arrivent au pouvoir. Aux élections de mars, le NSDAP obtient 45 % des voix, le Parti communiste (KPD) 20,1 %, les sociaux-démocrates du SPD 13,3 %, les conservateurs de droite du DVP 12,9 % et les centristes 4,7 %.

En 1938, la ville est devenue l'une des plus grandes villes de garnison du Reich. Pendant la Nuit de Cristal, la synagogue est incendiée, la communauté juive de la ville compte alors un peu plus de 800 personnes ; beaucoup vont essayer d'émigrer, les autres seront déportées et assassinées.

Entre 1939 et 1945, de 10 000 à 15 000 prisonniers de guerre sont utilisés comme travailleurs forcés dans les usines locales. Erfurt subit 27 attaques aériennes qui causent la mort de 1 600 personnes. Comparativement aux autres grandes villes allemandes, les destructions sont relativement moins grandes (17 % seulement). Les ruines de l'église des Cordeliers (Barfüßenkirche ), détruite le 26 novembre 1944 subsistent aujourd'hui.

Le 12 avril 1945, la ville est prise par la  Armée américaine de George Patton. Le 3 juillet, les troupes américaines quittent la ville, qui a été attribuée à la zone d'occupation soviétique et fera de ce fait partie de l'Allemagne de l'Est.

Les travaux de déblaiements et de reconstruction commencent. En 1948, Erfurt devient la capitale du nouveau land de Thuringe. Lorsque celui-ci est supprimé en 1952, Erfurt devient le chef-lieu du district homonyme.

À la fin des années 1960, le quartier de Krämpfer, situé à l'est de la ville, est démoli pour laisser la place à de grands ensembles (tours de 11 à 16 étages, barres de 120 années 1980.

Le 19 mars 1970, le chancelier ouest-allemand Willy Brandt et le président du Conseil des ministres est-allemand Willi Stoph se rencontrent à Erfurt. Il s'agit de la première réunion du genre depuis la division de l'Allemagne. Willy Brandt est acclamé par la foule à la fenêtre de son hôtel face à la gare, au grand dam de ses hôtes.

En 1989, des protestations civiles empêchent la démolition du quartier d'Andreasviertel . D'autres manifestations suivent, comme dans les autres villes est-allemandes.

Après la réunification, la ville devient la capitale de l'État rétabli de Thuringe par un vote du Parlement de l'État en 1991. L'université d'Erfurt est refondée en 1994 ainsi que l'évêché catholique.

Le 26 avril 2002, Robert Steinhäuser tue treize enseignants, deux élèves, un policier et se suicide dans son lycée (lycée Gutenberg).

Erfurt possède un nouveau théâtre construit en 2003 dans le quartier de Brühl qui dispose d'une salle de 800 places et qui organise quelque 250 manifestations par an. Il est dirigé depuis 2002 par Guy Montavon . Le théâtre d'Erfurt  est également le siège de l'Orchestre philharmonique d'Erfurt  fondé en 1894 et dirigé actuellement par le chef autrichien Walter Gugerbauer . Enfin, le théâtre organise chaque année le DomStufen-Festspiele  qui présente en plein air un opéra (La Flûte enchantée en 2011).

Erfurt compte aussi un théâtre de marionnettes, le Theater Waidspeicher .

Erfurt possède de nombreux musées.

• Le musée de la Ville  (Stadtmuseum), installé dans la maison Stockfish (Haus zum Stockfisch ), datant de 1607 et de style Renaissance, présente depuis 1974 l'histoire de la ville. Du musée dépendent aussi le moulin à eau du Schlösserbrücke , le château de  Kapellendorf près de Weimar ainsi que le musée de l'Imprimerie.
• Le musée des Beaux-Arts  (Angermuseum), fondé en 1886 possède une importante collection d'art médiéval, d'arts graphiques du  siècle ainsi qu'une fresque murale d'Erich Heckel.
• Le muséum d'Histoire naturelle  (Naturkundemuseum Erfurt) fondé en 1922, installé dans l'ancienne maison d'un négociant de pastel, présente au public la flore, la faune et la géologie de la Thuringe.
• Le musée allemand du Jardinage  (Deutsches Gartenbaumuseum), ouvert depuis 1961 dans l'ancienne citadelle de Cyriaksburg (Zitadelle Cyriaksburg) offre un riche panorama de l'art des jardins en Europe centrale.
• Le musée des Cultures régionales  (Museum für Thüringer Volkskunde Erfurt) est installé depuis 1888 dans les bâtiments de l'ancien hôpital d'Erfurt et possède des collections d'ethnographie régionale.
• La vieille Synagogue (Alte Synagoge) présente au public le trésor d'Erfurt .
• Le lieu de mémoire Topf & Söhne  (Erinnerungsort Topf & Söhne) ouvert en 2011 est un mémorial de la Shoah installé dans les anciens locaux de l'entreprise qui a fourni une partie de l'équipement technique du camp de concentration d'Auschwitz ainsi que d'autres camps nazis.
• Le château de Molsdorf , construit de 1734 à 1740 de style baroque, dans le village de Molsdorf à quelques kilomètres au sud-ouest de la ville.