Bergisch Gladbach

La ville apparaît dans les annales en 1271 sous le nom de Gladebag. Elle s’est développée au centre d’un groupe de maisons isolées et dépendait du comté puis du duché de Berg et était administrée par le bailli de Porz.

En 1582, des papetiers de confession réformée s'établirent à Bergisch Gladbach. Ces artisans établirent en 1589 le synode de Berg, et de 1610 à 1621, Bergisch-Gladbach et Bensberg avaient leur propre pasteur. Les fidèles de la paroisse obtinrent d'occuper l'église de Bensberg, mais en 1618, après la conversion du duc de Berg (1614), le bailli dut la restituer aux catholiques. Au cours des décennies suivantes, tout le pays se convertit au catholicisme, mais les Protestants étaient tolérés : ils formèrent jusqu'en 1638 une communauté clandestine à Bensberg avant d'être rattachés au temple de Mülheim am Rhein.

L'Électeur palatin Johann Wilhelm commanda au peintre italien Giovanni Antonio Pellegrini une série de quatorze tableaux célébrant sa vie et son règne, réalise entre 1713 et 1714. Cette série était destinée au palais de Bensberg. Elle est aujourd'hui au château de Schleissheim, près de Munich. Une esquisse d'un des tableaux est conservée à la National Gallery à Londres.

En 1775, le maître-papetier Heinrich Schnabel rétablit une église réformée à Bergisch Gladbach, et y fit construire un temple, l'actuelle Gnadenkirche. La congrégation dépendait du synode de Düsseldorf. Simultanément, il se développait aussi une congrégation luthérienne, qui, sur les instances du gouvernement prussien, se regroupa avec les Réformés en 1817 pour former l’Église évangélique de Gladbach.

En 1806, Gladbach fut occupée par la France, avant d’être rattachée en 1808 au Grand-duché de Berg et finalement en 1815 au Royaume de Prusse. Elle dépendit désormais de la Province de Juliers-Clèves-Berg puis, en 1822, de la Rhénanie prussienne. Elle était rattachée à l’arrondissement de Mülheim am Rhein. Ce n’est qu'en 1848 que le qualificatif de Bergisch apparaît pour la première fois sur un cachet de poste, même s’il était en usage depuis le début du  siècle. En 1856, Bergisch Gladbach, qui comptait 5 000 habitants, obtint le droit de cité. La ville prit officiellement le nom de Bergisch en 1863 (essentiellement pour la distinguer d’une autre ville rhénane, München-Gladbach).

Avec le rattachement de Mülheim-am-Rhein à la métropole de Cologne en 1914, l’État libre de Prusse décida en 1932 de regrouper les territoires ruraux de l’arrondissement de Mülheim avec l’arrondissement de Wipperfürth pour former l’Arrondissement de Rhin-Berg avec pour chef-lieu Bergisch Gladbach. La ville connut d'importants bombardements au cours de la Seconde Guerre mondiale. Dans le cadre de la Réforme administrative de 1975, Bergisch Gladbach annexa la ville voisine de Bensberg avec lequel elle partageait déjà le faubourg de Schildgen. Deux ans plus tard (1977), la population dépassait le seuil des 100 000 habitants, faisant de Bergisch Gladbach une métropole régionale.