Paderborn

Le territoire est occupé depuis la fin du Paléolithique (plusieurs cistes, ainsi que des tumulus de l'Âge du bronze ont été retrouvés), mais les premières installations permanentes dateraient de l'Âge du fer.

En 4 ou 5 de notre ère, les Romains érigent un camp à Delbrück (à 14 km au Nord-Ouest du centre de Paderborn), qui fut abandonné après la bataille de Teutobourg en l'an 9, et peut-être ponctuellement réutilisé lors des expéditions punitives de Germanicus de 14 à 16, lors desquelles quelquefois, selon Tacite, "ni le sexe ni l'âge n'ont suscité de compassion".

La ville serait née, selon la légende, au milieu de deux cents sources. Charlemagne, grand amateur de bains, venait y « prendre les eaux », après la soumission violente des tribus saxonnes alentour, et fit bâtir en 776 un palais royal au centre de l'actuelle ville, qui fut détruit par les Saxons en 778, reconstruit puis de nouveau détruit dans un incendie en 1000. Henri II le fait rebâtir, et il sera utilisé par les empereurs jusqu'au  siècle (Pfalz Paderborn ).

Paderborn fut le siège de deux conciles, en 777 et en 786, ainsi que de plusieurs assemblées royales. En 785, Louis le Pieux qui n'a alors que 8 ans, y rend visite à son père après plusieurs années sans l'avoir vu.

Paderborn et son diocèse furent officiellement fondés en 799 lors de la rencontre entre Charlemagne et Léon III, venu s'y réfugier pour fuir les persécutions que lui font subir à Rome les neveux du pape ^{[réf. nécessaire]}. Juste retour des choses, l'année suivante, en 800, le pape couronne, à Rome, Carolus Magnus (Charlemagne), comme empereur d'Occident. La cathédrale Saint-Liboire est le siège de ce diocèse.

En 836, la cité accueillit les reliques de saint Liboire (Heiliger Liborius), évêque du Mans. Ces deux villes (mais Paderborn n'est certainement alors, au mieux, qu'un village avec un palais fortifié) conclurent alors un « pacte d’éternelle fraternité », qui a gardé toute sa vigueur et qui peut être ainsi considéré non seulement comme l’un des plus anciens traités transfrontaliers, mais aussi comme le premier jumelage (officiel) de deux villes européennes.

Le diocèse est érigé en principauté ecclésiastique en 1281.

Lors de la guerre de Trente Ans, les troupes de Peter Melander occupent la cité. En 1655, à la suite de la visite au Mans d'un conseiller de l'évêque de Paderborn venu exposer la situation catastrophique de la ville, l'évêque du Mans, Émery Marc de La Ferté, qui est bien vu à la cour, obtient pour elle la protection du roi de France et le maintien de son autonomie.

Pendant la Révolution française, Paderborn accueille des prêtres en exil du diocèse du Mans, dont l'évêque Mgr Jouffroy-Gonsans.

L'occupation napoléonienne est néfaste pour la ville, qui voit la dissolution de la principauté ecclésiastique de Paderborn en 1803, et le rattachement de la cité à la Prusse en 1815.

En 1852 est créé au Nord de la ville le Sennelager (« Camp de Senne »), terrain d'exercice et camp militaire pour la cavalerie prussienne, qui sera utilisé comme camp de prisonniers durant les deux guerres mondiales.

L'abbé Franz Stock, aumônier des prisons pendant la Seconde Guerre mondiale, a fait ses études de philosophie et de théologie à Paderborn de 1926 à 1932.

En juillet 2005, Paderborn est l'un des sites qui ont accueilli les Journées mondiales de la jeunesse (JMJ).